在所有福尔摩斯课题中，对大师早年生活的研究恐怕仅次于对艾琳·艾德勒的种种臆测。在人们试图解释福尔摩斯的怪僻个性和奇特的职业选择的时候，部分受到现代心理学的影响，部分因为科南道尔原著中的确没有提到合理的解释，研究者们都不约而同的把目光投向大师神秘的早年生活。在福尔摩斯全集的60篇故事中，提到大师过去生活的章节少之又少，只有：《“格洛里亚斯科特”号三桅帆船》，《马斯格雷夫典礼》，和《希腊译员》。其中《“格洛里亚斯科特”号三桅帆船》和《马斯格雷夫典礼》为我们提供了些许大师在大学时期的情况和福尔摩斯选择“咨询侦探”这种职业的部分原因，而《希腊译员》则提到福尔摩斯的家世。然而，在这三篇故事中，都没有提到大师童年的任何不幸。我们只知道大师在大学的时候“极不善交游”，“总喜欢一个人愁眉苦脸地呆在房里，训练自己的思想方法，所以极少与同年人交往”。 
　　 
　　 
　　 
　　 但是学者们还是从一些看似毫无关联，似是而非的证据中推断出福尔摩斯的童年生活。早在1973年，Bernhard Staedler（施戴勒）就在他影响深远的论文"The Case of the Missing Mother" 中提出大师与他母亲不合的种种可能性，以至于导致他后来对女性的冷淡与不信任。而Trevor Hall （豪尔）也在他的 《福尔摩斯的早年生活》“The Early Years of Sherlock Holmes” 提出了对大师母亲更惊人的推论。这个理论和施戴勒的其他论断后来被尼古拉斯·梅尔作为其成名作《百分之七溶液》的理论平台。 
　　 
　　 
　　 
　　 豪尔的观点简单的来说就是：“福尔摩斯的母亲有外遇，被丈夫发现后，和情人双双死于福尔摩斯的父亲手中。老福尔摩斯先生在犯下凶案之后，畏罪自杀。”这样的打击造成歇洛克和哥哥麦克罗夫特的心理障碍，在成年之后，一个备受焦躁抑郁型忧郁症和可卡因毒瘾的折磨，另外一个则因为自闭症深深的把自己孤立起来。豪尔认为，如果福尔摩斯家族的确有过这样的不幸，那么大概是发生在《“格洛里亚斯科特”号三桅帆船》案之后。首先，我同意豪尔对福尔摩斯家族悲剧的推论，及其对福尔摩斯对待女性态度和职业选择的深重影响。但是，我对他的理论有一些不同看法： 
　　 
　　 
　　 
　　 1，关于《“格洛里亚斯科特”号三桅帆船》的案发时间，如果我们按照案件中赫德森的说法来计算的话，应该是1885年（注：赫德森曾说过：“从我上次见到你，三十多年过去了”；而老特雷佛和他的上次见面在后面提到市1855年，由此不难推断出该案发生的时间）。这和华生后来的诸多纪录相矛盾。比如在《五个桔核》中，华生开篇提到“当我粗略地看了一遍我积存的一八八二年至一八九○年间福尔摩斯侦探案的笔记和记录时。。。”，这说明，福尔摩斯和华生在1882年就已经认识了。而《“格洛里亚斯科特”号三桅帆船》只能比1882年更早。在这里，我们只能假设赫德森记错了时间。如果，按照福尔摩斯生于1854年推断，那么他上大学应该是在1874年左右，也就是《“格洛里亚斯科特”号三桅帆船》的时间。并不像豪尔所说实在1880年左右。 
　　 
　　 
　　 
　　 2，考虑到麦克罗夫特也可能受到家庭悲剧的冲击，我想老福尔摩斯先生的谋杀案很可能发生在麦克罗夫特和歇洛克都住在家里的时候。麦克罗夫特如果没有上寄宿学校的话，那么至少也应该在上大学的时候离开家。所以谋杀发生的时间最迟不能超过麦克罗夫特18岁，歇洛克11岁的时候。 
　　 
　　 
　　 
　　 3，和自闭症的麦克罗夫特相比，歇洛克的情况要好很多。毕竟，他选择了一个要不断跟人打交道的职业，而麦克罗夫特则是上班跟数字打交道，回家就跑到第欧根尼俱乐部里去。这样的不同除了性格关系外，可能也因为凶案发生的时候歇洛克比较小，还不太懂事，受到的冲击也就比较小。而麦克罗夫特则是正处于青少年情绪不稳定的时期，受到心理冲击自然会比较大。我甚至认为，自闭的麦克罗夫特很可能是发现尸体的人，或者是偷窥到父亲作案以及后来自杀的过程。