1944年，梵蒂冈天主教孤儿收容所。
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夜色中的雾气浓重、潮湿，空气中弥漫着苔藓、腐烂的玫瑰还有煤油灯的味道。惨淡的灰绿色天空中，月亮显露出枯骨般惨淡的苍白身躯。
蝙蝠在低空飞掠，它们是死神的歌者，尖锐短促的嘶鸣在迷雾中急促地震颤，留下几声翅膀拍动地声音。此时抬起头望向上方，只能捕捉到教堂楼顶上巨大的十字架和鳞次栉比的尖顶，以及这个小镇独有的不可思议的现象——家家户户的房顶上都有十字架，门窗紧紧关闭，不透一丝灯光。
一条灰色的小路承接着惨白的月光，在雾气中弥漫向远方，无人的街道里静静回荡着一个轻微而不详的脚步声。
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一双小小的手拧动矿石收音机的旋钮，犹太男孩嘴里叼着手电，用被子吧自己整个裹起来，他的同伴们和他挤在同一条被子里，专注地听着收音机里的声音。
〔⋯⋯盟军已经在诺曼底登陆，并在今天凌晨发动总攻⋯⋯〕
“战争会结束吗？”一个波兰女孩小声问道，她的问题立刻引起了争议。
“一定会的。”
“嘘，小声点，牧师先生会听到的。”
“为什么大人们不许我们晚上开窗子？”
“⋯⋯不知道，只是听说有人死了。”
“怎么死的？”
“牧师先生不肯说。”犹太男孩想了想，“也许是⋯⋯”
温暖的被窝猛地被抽走，手电筒的光照到了房间里，男孩们抬起头，只见黑洞洞的房间里有两点宝石般鲜艳微小的红色瞳光。有两个孩子吓得立刻尖叫起来。惊慌中手电的光剧烈地抖动，终于照到了来人的脸。
即使是在晦暗的光线中，他脸上的线条依然显得很平和，那是一张淡然安静的脸，架着一副平光眼镜，样貌很平常，只是让人觉得干净。
“你们上床的时间早就过了。”这个黑发东方男人的拉丁语非常流畅。
“楚先生⋯⋯”孩子们悻悻下床，回到自己的床上去。牧师把手伸到犹太小男孩的面前，孩子还想说什么，但是在对方平静的注视下，很不情愿地把收音机放到牧师手里。
“明天早上我会还给你，但是今天晚上我会帮你保管。”男人面无表情地说。
“到底出了什么事，楚先生？”
“嘘⋯⋯”楚轩用手指抵在唇上，“安静一些。”他望向窗外，侧过耳朵仔细听了一会儿，一向平静沉着的眼神中闪烁着些许不安，在一小会儿令人不安的死寂之后，他帮小男孩盖好被子，“睡吧。”
楚轩打开门，从墙上拿下煤油灯，走入回廊上的黑暗中，他的脚步轻得象一只猫，转身之间，只有腰上挂着十字架的念珠发出了一些沙沙的声音。