（一）
初见越前，是在春天，一个暖风中包含着馥郁甜香的日子。
缤纷乱红中，缓缓走近的黑发少年有双金色的眼睛，带着那个年龄的叛逆和他特有的孤傲。
那就是，宿命的相识。
“这是骑士团的新成员。”
团长手冢一贯简单的语言激起了不小的骚动。
这么小的男孩？好像顶多十一二岁吧。那么纤细的手腕经得起剑的重量吗？他连候补资格都没有取得，怎么可以直接进入皇室最信任的组织？
要不是这句话是不苟言笑的手冢说的，大家一定会笑得直不起腰来。
“团长，我不能承认这种小鬼！让我和他比试一下！”候补骑士中公认实力最强的荒井拔出雪亮的长剑指向越前的鼻尖。
后者只是打了个哈欠，没有多余的反应。
荒井被激怒了。即使骑士团的正式成员也不会这样彻底地无视他，他一定要这个才及他胸口的小鬼为他的无礼付出惨痛的代价。
没有丝毫手软，荒井手中的铁剑直刺越前的喉咙。
眼看小家伙就要人头落地。
越前神情自若，纹丝未动。
咣啷。落地的是荒井的剑。
出手的是手冢。
谁也没看到他的剑何时出鞘，只看到荒井虎口被震裂，血染红了自己的剑锋。
“我不记得说过你可以擅自拔剑。”手冢冷冷地说，“从王宫到断崖，跑五十个来回再回来。”
在骑士团里，手冢的命令没人敢于置疑。
灰头土脸的荒井匆匆离开，其他人吞下了满肚子的疑惑。
这个男孩真有那么大的本事？为什么团长要亲自出手维护他？
手冢的目光转向部下。“桃城，你出来。”
桃城竟然没有立刻明白这句话的意思，直到手冢又说了一遍。
“你来和越前比试一下。”
从近处看，越前的脸更加精致白皙，决不是从下层阶级打拼出来的小孩会有的外表；但是，那双眼睛显然是习惯了冷的剑和红的血的，战士的眼睛。
他这样的年纪，有多少时间去习惯生生死死的拼杀？
“刚才团长没有吩咐过要手下留情，”桃城笑笑，把剑鞘丢在一边，“说明他相当看好你。不要隐瞒了，让我看看你的真正实力如何？”
越前微扬嘴角：“你还差得远呢。”
好狂妄的小家伙！
桃城在心里暗暗叫好；全身的血液都在沸腾，只有兴奋没有愤怒。他的身体已经在渴望两剑相接的铿锵。
所以先出招的人是桃城。
越前缓缓拔剑。
出鞘的瞬间，桃城已逼近；越前轻轻闪身避过了他的攻击范围，连衣襟都没有丝毫损伤。
错身的瞬间，桃城甚至感到了越前的平稳呼吸，看清了金色星眸中自己的影。
落地的瞬间，越前剑已入鞘，桃城脚下的石板上落下星星点点的红。
什么时候伤到手臂的？连桃城自己都不知道；感到疼痛的时候，尘埃已定。
四下一片静寂。
最先开口的还是手冢，“全部去练剑。越前，跟我过来。”
“前辈，以后多多关照。”越前对桃城淡淡一笑，转身离去，只留下一种淡淡的，决不类于血腥的味道。
乳香。
桃城看着他的背影，嘴角浮起一丝微笑。
训练习场上只剩下骑士团的正式成员。
“阿桃，你……没事吧？”河村拿剑的时候，光气势就可以吓退千军万马，不拿剑的时候见了血都眼晕。
“我来帮你包扎一下吧。”副团长大石帮他检查伤口，发现只是道浅浅的血痕；显然刚才越前只是点到为止，很好地控制了力道。
“笨蛋，丢尽了骑士团的脸。”和桃城一向不和的海堂冷冷嘲讽。
“可惜现在还没有办法得到他的全部数据。”乾兼任教练，对资料更有兴趣。
“诶～那小不点到底是什么来头呢？好像蛮厉害的嘛。”菊丸问出了所有人的疑惑。
可惜没有解答。
由始至终，一直带着玩味微笑旁观的，是人称“天才”，在国内实力仅次于团长手冢的不二。“呵呵……手冢，你和那个孩子，拼命地想隐瞒什么呢？”
不二永远笑眯眯的眼睛不知何时睁开，露出了高深莫测的海蓝色眸。“这样反而让我更有兴趣了哦。”

（二）
最初的那一个，像微风轻轻拂过原本静谧的池水；缭乱的波澜就这样被触发。
嘴唇上，若有若无的触感。
那是有意还是无心残留？
“越前。”
直到有人叫自己的名字，越前才睁开朦朦胧胧的眼睛。“桃……不二前辈？”
微微欠身，发现面前站的是笑盈盈的不二，越前似乎有点意外；左手不自觉地攀上嘴唇，好像偷吃了的猫想抹掉嘴角的油星。
一切都收在不二眼中。
“在花园睡懒觉可不好，很危险哦。”
“反正没有任务。”越前打了个哈欠，“王宫里有什么可危……”
话说到一半，越前突然意识到刚才在梦中感到有人碰触自己的额头、脸颊还有——嘴唇。
难道那不是梦境？
身后传来让人汗毛直竖的寒气。越前回神的时候，身体已经被限制在不二的双臂间；不断逼近的水蓝色眼睛让不二的微笑变得近乎邪恶。
“各种意义上的……危险哦。” 不二抓住越前用来推拒的左手，从近乎贴合的距离看着他因怒气而涨红的脸颊。
咬牙切齿的样子也很可爱呢，越前。
可惜，现在的你，无论是剑术还是体力，都没有办法胜过我。
恢复了平时的笑脸，不二松开被自己钳制的小不点。“开玩笑的。我们都在辛苦戒备，你却在摸鱼，总觉得有点不甘心呢。”
看着他的脸孔，越前的手又滑上嘴唇。梦境中那种感觉越来越真实。
“不二前辈，”越前正色，“刚才你来的时候，有看到什么人经过吗？”
“我只注意你的存在。”不二笑得很暧昧。
难道是不二前辈？
怎么可能！刚才他只是不满我偷懒而恶作剧，那种事情不会是他做的；那种事情……
或者，那只是过于真实的梦境？
可是，嘴唇上残余了真实的，一抹幽香。
“越前，你昨天和桃城比剑的时候，用的是右手吧。”
“那有什么可奇怪的。”
“对于其他人当然没有什么可奇怪的。但是，你是左撇子吧？”
不二看到越前的肩膀微微抖动了一下。“无论你隐藏得有多好，在危急的时候还是会暴露出来的。”
原来他刚才戏弄我，只是为了确定这一点吗？
“听说王子殿下也是左撇子。要不是传说在上次的暗杀事件之后他就被陛下秘密送出王都，我会以为你就是那个人呢。”
越前的脸色没有丝毫改变。
不二轻轻叹气：“有点失望。我真的很想见见那位不满十岁就手刃西领叛军大将的王子殿下。”
“只要你等到现在王座上的那个老头倒下不就可以了？”越前一笑，“还是说，你认为自己很快就会被后辈超越，失去皇家骑士资格了，不二·前辈？”
果然是够狂妄呢，真可爱。
不二微笑：“我期待着和你交手的那一天。”
“何必期待，现在拔剑不就可以了？”
不二睁开双眼，正对上那双金色的眸。
那双眼睛太狂傲又太清澈，只因为眼睛的主人还是只见过胜负没见过生死的少年？
所以太过纯洁。
纯洁得让人想要玷污。
“我可不想被手冢罚跑步呢。”不二笑笑，“有任务在身，今天只能让你失望了。”
现在的你，还太稚嫩。等你经历一些苦痛历练，等你的双手被鲜血染红的时候，我们再来一场以生命为赌注的较量吧。
到那时候可要让我体验一下，那种很久不曾经历的颤栗，越前。
我等着你。
“越前，身为骑士，在睡觉的时候也要有足够的戒备；否则——”不二笑着点点自己的唇，“连初吻都被别人抢走就不好了哦。”
果然是他！
想发作又没有办法发作。转眼不二轻灵的身影已经消失在樱林，粉红的雨模糊了远去的白色披风和一头飘逸的棕发。
只留下淡淡的香味，在唇。
“越前，久等啦！”桃城叼着没来得及吞下的馅饼，捧着用披风包住的一大包点心跑过来。
“桃前辈，你又偷偷溜进厨房？这不是骑士该有的行为。”
“喂，已经开始吃的人没资格这么说吧？是谁一直在睡觉来着！”
桃城的披风正好当餐布，摸鱼二人组开始在御花园午餐。
交手以后的两个臭味相投的少年感情没来由地突飞猛进。
“我们这么做会不会遭天谴？”桃城把最后一块蓝莓蛋糕塞进嘴里，“上个月想暗杀陛下的刺客还没抓到呢。”
“反正那老头也没死。”越前提前抢下桃城手里的烤鱼。
“但是团长受了伤，可见刺客的功夫绝对不差。更糟糕的是，凶器淬过毒，团长的伤到现在还没有完全康复。甚至有谣言说——他的手臂会废掉，骑士团很快会换新的统领。”
“奇怪，”越前有点纳闷，“团长出剑依然凌厉啊。”
“所以说是谣言，实情恐怕只有给他治疗的大石知道。”
“管他呢。”越前就势往草地上一躺，舒展四肢准备继续被打断的睡眠，“反正有我在。”
绝对的自信，绝对的骄傲。这小家伙还是那幅拽样子。
在对胜利强烈渴求的同时保持了让人意外的冷静和纯真。
桃城笑笑。
让人没法讨厌呢。
“马上有你再显身手的机会了，越前。骑士团接到北领新领主的邀请，要我们中的四个人去参加他们一年一度的剑术比赛。”
“哦。”越前的眼睛并没有睁开。
“这次名义比剑，实际上是互探虚实。团长会用比试的方法决定出由谁去吧。”
“嗯。”越前坐起身，“听起来很有趣，我要去。只要把对手都打败就可以了吧？”
桃城笑笑：“我对这次带薪旅行也势在必得呢。”
“桃前辈已经输一次了吧？”
“可恶！”桃城咬咬牙，“小鬼，你要面临的敌人可不是温柔善良、爱护后辈的我，恐怕是一个讨厌的家伙——被人称作‘毒蛇’的男人。他最喜欢折磨人，直到对方精疲力竭地倒在地上。”
“毒蛇吗？”越前不以为意地一笑。“要赢我，他还差得远。”
会把毒牙暴露出来的对手根本不足为惧。
最可怕的野兽，没有爪牙。
只有不变的温柔。

（五）
御花园的梨树下，凉亭中，石桌上，两杯香茶，一盘对峙的棋局。
“手冢，你的精神太不集中了。难道你认为，这样就可以赢我吗？”
“不是的，陛下。”
“我知道你在想什么。你到现在还是想不透，为什么我会让越前去北领那个未知深浅的地方，更不明白为什么不让你跟在他的身边。”
手冢的沉默表示他并不否认。
“哈哈哈，我的那个小孩太任性，不让他狠狠地栽几个跟头是不行的。知道吗，手冢，年轻人有责任吃苦，我们过来人要放手让他们摔得头破血流。”
一定要……头破血流吗？
没有反驳；手冢的棋逼近了黑棋国王。
“你在不满。”用黑棋指着手冢，嘴角扬起冷笑，“因为只有你知道我和越前的约定——如果他能胜过我的剑，就可以不用继承王位。他以为只要拼命提高剑术，就可以获得自由。呵呵呵……太天真了！”
啪的一声；白棋皇后被不知何时靠近的黑马吃掉。
“哈哈哈哈，还差得很远；哈哈哈哈哈哈——”
洪亮的笑声跟随主人远去，凉亭里只剩下手冢盯着刚才在转眼之间翻天覆地的棋盘，不知不觉握紧了快意的黑马。
我知道你想要的是什么，越前。
想要变强是因为没有办法忘却那个时候——
“手冢，手冢！把他带出去！这里马上就要烧起来了！”
不忍心对你说，却不能不说：那个在你怀中已然冰冷的，只是一具尸体。
“老头的赌约我不要了，只要可以救这个人！他不能死，他还没有见到哥哥……手冢我求求你……”
一向倔强的你，竟然流着眼泪向别人低头！
那个时候的我，只能强行把你带走。
即使被你恨一辈子。
因为，只有你，越前，才有资格坐在那个镶满宝石的黄金宝座上。
只有你一个人。
所以你绝对不能受到任何伤害，绝对不能。
空无一人的凉亭，留下的是已经破碎的棋子和依然温热的茶杯。
远道而来的风中，听到了你的笑，嗅到了你的香。
闭上眼睛，潮水般流逝而去的时间仿佛中了魔法，突然凝固在那个颤抖着的——如此靠近你的一刹那。
“嗯，桃前辈，不二前辈是不是以前就那么奇怪啊。”
“不二前辈？要说奇怪的话……的确有那么一点。不过，实际上他是个好人。只要不和他敌对，就不会有问题啦。”
“我，嗯……好像没有得罪他。为什么他总是缠着我？”
“我想，是因为你和他弟弟年龄相仿的关系吧。据说不二前辈是个好哥哥呢。”
“不二前辈有弟弟？”越前扬了扬眉毛。
“听说有一个，我没见过。不过好像很小的时候就失散了；现在‘弟弟’对于不二前辈来说可是禁句呢。”
“唔……他们兄弟长得像不像啊？”
“越前，我说，你在吃东西的时候怎么还有那么多问题啊！”
“嗯，好吧，最后一个问题——桃前辈，为什么我们要骑同一匹马呢？”很挤耶。
“你这小子……”桃城额上青筋暴露，“要是你够得到脚蹬的话就自己去骑啊！！”
“喂，笨蛋，”面色阴郁的海堂策马靠近，“抓好你手里的缰绳。你跌死没人管，不要伤到别人！明明没资格参赛还要跟来……”
万一那小子受伤，惨的人可是我！
“你这毒蛇……敢再说一遍看看！”
顿时，越前的头顶上电闪雷鸣。
“嗨嗨，小不点，小心被无辜波及哦，快来和我一起骑吧！我来表演菊丸流的马上特技给你看！”
正在比赛眼力的两个人闻言转过头，异口同声： “绝·对·不·行！”
“呵呵……你们很有默契，感情不错嘛。”不二笑着跟在后面。
“前辈，你搞错了！”可惜，又是同声。
“啊，真难走～～～”菊丸撇撇嘴，“要不是因为有温泉，我才不会去那鬼地方。他们的领主讨厌得要命，骑士全部是一堆臭屁的草包。”
“但是，” 不二沉吟，“乾告诉我，贵族新势力已经推翻了过去的领主，现在的北领骑士团全部是新领主的死忠部下，实力也不能同日而语。”
“不过，”桃城笑笑，“我们的目的不就是一试深浅吗？”
话音未落，滚滚的烟尘中，马蹄声由远而近。
黑色！出现在眼中的全是黑色；黑色的马黑衣的人，以及马蹄下扬起的黑色烟尘。
仿佛越前一行人根本不存在般，黑色的马队从坡地的另一侧直冲下来。
“浑蛋，要撞到人……”
没等海堂说完，逼近的几骑竟然借着下坡的冲力，策马从他们的头上越过，准确地落在空地上，没有伤到任何人分毫。
“好厉害的骑术。”不二轻声赞叹。
突然，什么东西从越前手中飞出，正对准最后面那个黑骑士的后脑。
黑披风“哗”地展开，一只矫健的手臂伸向腰间黑色的剑柄。
拔剑，收剑。转眼间“凶器”已经被劈成两半，落地后才发现不过是枚熟透的浆果。
感到脸上粘腻的时候，黑衣骑士惊觉另有一颗不知何时击中了自己的额头。
原来丢出的浆果不只一个；最初那个，只是障眼。
披风下露出狭长的冷色眼睛，定定地看向坐在桃城前面，把玩浆果的少年。
小孩。被身后的人用外衣挡住大半个脸，只能看见嘴角不露痕迹的嘲笑。
微微的意外。
“深司，”最前面的黑衣人声音低沉沙哑却很有魄力，“走了。”
骑士闻言默默调转马头，紧跟其后。
“看来这场剑术比赛会变得很有趣。”
“但是，有消息说皇家骑士里实力最强的手冢，这次并没有前来。我想您一定很失望。”
“没有关系。”似乎有更好的礼物被送来了。为首的黑衣人嘴角浮起一抹笑意。

番外篇一　西领·手冢篇
三年前，西领·皇家骑士团营地——
讨伐叛军的战斗已经进逼到领主城外。
最后一战来临前，骑士们得到一个用来养精蓄锐的下午。
异样的平静在浸透了哀怨的土地上蔓延着，连日肃杀的风声似乎都沉淀了血腥的气味。
让人很想闭上眼睛，忘记一切。
“手冢，手冢！”
即使休息也在戒备的人，早就感到身后有人移动；听到熟悉的声音，反而大吃一惊。 “王……越前！”
灌木丛中露出一双亮晶晶的金色眼睛。“嗨。”被尘土弄污的笑脸和平时一样自负。
现在是打招呼的时候吗？！
一向冷静的心被这不合时宜的再会搅得一团乱。“你怎么会在这里？要是被陛下知道的话就糟……”
“就是老头让我来的。”
这种答案是万万没有想到的。
就算知道陛下的严厉和不近人情，也不相信他会把如此年幼的独子送到白骨累累的战场。
越前……还不及他的胸口啊！
那么小的手，连剑都握不住，怎么保护自己？！
“老头对我说，策划西领叛乱的，实际上是以前曾经被判流放的贵族；他们持有皇家赐的印信。只要我能偷到那个，他就不再管我的事。”
越前的态度还是那样淡淡的，带着小孩子的任性和成人的冷静。但他终究还是个孩子。
“太危险了，越前。机会以后多的是，这次还是放弃吧。”
越前只是笑了笑，作为回答。
是啊，比任何人都清楚，叫他放弃，比攻城掠地更难。
“这个给你，”越前从贴身的口袋中取出一张泛黄的纸。“领主城的机关图。叛军那边有个很阴险的家伙，所以攻城的时候你要小心。”
纸上浸透了越前汗水的味道；厚实的质地，有些褪色的墨迹，这是真品。
他是怎么弄到的？和他身上那些新添的细碎伤口有没有关系？
不，更重要的是——
“为什么你不留着它？”你也需要吧，为了拿到印信。
越前指指自己的头，“全在这里了。”
“至少，也应该先交给陛下。”
“那老头要是那么容易死掉，我就不用这么费心了。唔……我得赶紧回去了。好不容易才混进去，关键时刻被怀疑就糟了。”
难道他冒险来到这里，只是为了送这张纸——给我的吗？
“越前。”
“嗯？”
“要小心。”
“放心啦！我有周密的计划，印信的位置也找到了；你们攻城的时候，就是我动手的最佳时机。”越前眨了眨眼睛，笑着说，“手冢，不要担心过度，你自己才应该小心。记住，你要是牺牲了，我可不会哭。”
其实，从来没有这样奢望过呢，王子殿下。
“但是，我一定会杀了那个家伙。”
越前像猫一样钻进了灌木丛，很快消失在茂密的枝叶间。
留下让人回味的一句话和若有若无的，刺痛人心的甜香。
“手冢，你在发什么呆？”笑盈盈的不二不知何时已经站在身后。
很多人都说没有表情的人很难懂；但是，不变的微笑包裹下的心思，更难揣测不是吗？
“没什么。”
“团长让我们过去，明天攻城的命令已经下来了。”
翌日，攻城当天——
“手冢，你的心很乱。不管你在担心什么，现在是生死相交，一旦分心，没命的就是你。”大和团长笑着说，“不要忘了，你将来一定会成为这个骑士团的核心，别让我失望。”
团长的手扶在肩膀上的力度……
知道自己担负着什么。
所以现在，不能以你为优先，越前。
在我赶到之前，你千万不要出事！
那不是一场轻松的战斗。敌人仿佛洞悉我军的一切，每每出手都出其不意正中要害，
稍微一疏忽，就会成为地上尸骨的友伴。
但是，对方没有想到的是，关键的陷阱和机关都已经被识破。
战斗的胜机慢慢向另一边偏移。
血的气味在空气中蔓延。
抵抗的叛军，大部分都已经倒在尘埃中。作为骑士，无论多么讨厌，也要接受这个结论：敌人的死亡宣告了自己的胜利。
也就是说……这场战斗已经要结束了。
越前，现在你在什么地方？


（七）
所谓命运，就是一种用来折磨人的游戏设定，一旦开始就必须走到注定的结局。
怀着希望怀着梦想怀着想要爱的渴求，又能怎样？
还不是，演这一场换取别人眼泪的滑稽剧，直到笑着倒下。
“你说我没有认真，是对你的侮辱；可是，我认真的时候使出的剑招，全部是让对方不能再还手的招数——”
不二慢慢睁开眼睛，笑得意味深长。“就是杀招。”
不知道对手是否明白这句话的意思；只见他膝盖一软跪在地上，眼睛死死盯着不二手中那把没有沾上一滴血的剑，仿佛白天见到鬼。
从观众席上绝对看不到的，是他喉头发丝般纤细的剑痕。
“下一剑，要我尽全力吗？”
喧闹的赛场突然一片静寂。
没人知道刚才到底发生了什么，没人看清外表文弱优雅的不二到底做了什么。
唯一知道的，是刚才还气势汹汹出招迅猛，现在竟然跪在对手面前的人，是领主橘大人最得意骑士之一。
“‘天才’不二……不愧是皇族骑士团第二把交椅。”看台最好的位置上，观战的橘轻轻赞叹。
不二的目光移向观众席，在熙熙攘攘的人群中很快找到了自己的目标。
随随便便地插在衣袋里的双手，泄漏少许赞叹的微笑，因兴奋而变得愈发明亮的金眸。
可以想象，此刻翕动的唇说的一定是“还不赖嘛，不二前辈”。
越前，你看到了吧？这是那天晚上，我答应了你的。
那天——
“对不起，不二前辈，我走错房间了。”
这话的意思就是说，麻烦你从我身上移开重量，让我站起来。
不二很乐意装作听不明白，“何必要说走错房间，你就是为了找我才来的吧。”
“……我要回去睡觉了。”
越前的眼睛在黑暗中看更清澈，清澈到让人可以一眼看出，他还不明白两人这样暧昧的姿势和肌肤相亲的意义。他多半把这个当成恶质前辈的玩笑，即使感到了不寻常的温度，也不会有所戒备吧？
第一次，不二把心里话坦白地在别人面前讲出来。“如果你出了什么意外，手冢会不会崩溃了冷静？”
“不会。”
回答如此直接如此迅速，倒是不二意料之外。“哦？你似乎太过低估自己在那个人心里的地位了。知道他用什么样的目光警告和你同行的人吗？那是种会杀人的暗示呢。”
“我是我说不会出事。”
越前的微笑仿佛在嘲讽不二妄自猜测；在自己的行动完全被别人制住的情况下，他都没有感到一丝一毫的危险？
呵呵，是啊，他还只是个小孩；也许他已经可以杀人，但他还没有学会防人。
一个不懂得杀人其实不需要凶器的小孩。
越来越觉得手冢没有亲自跟来是重大的失误。
也许，他会后悔的。
“手冢的左手，也许已经不能用了；否则他不会留守，哪怕是陛下的命令。”这是不二真实的推测。
“绝对不会有事，他答应过的。手冢说话从不食言。”
“谁能保证自己没事呢？”不二越来越觉得这个小孩有趣。
“因为如果有他有什么万一，我一定会杀了那个下手的人；而他说过，绝对不会让我再杀人。”
不二第一次发觉，越前的眼睛，不仅仅是美丽，而是致命。
这就是黑暗的魔法？
有种想要嫉妒的刺痛感觉；嫉妒那种看似如有若无的联系，其实牢固得无法破坏。
“越前，”不二拿出从越前那里夺过来的哨子，在他眼前晃晃，“你还想要这个吧。”
“当然！”没法移动的人只能咬牙。
“你还没有见过我的剑术，怎么知道能打败我？”
“有什么关系。再说，前辈马上就要出手了不是吗？”
“好吧，为了你的诚实，我答应你，在比赛中让你见到我的剑。通常我是不会出手的。”
“我应该感恩？”很没诚意的语气。
“不用；只要让我见识一下你左手的实力。”
“不要。”越前不屑，“对手不值得。”
不二笑着放开压制身下人的手；转眼间得到自由的人已经冲到门口。
“越前，最后一件事。”
“嗯？”不情不愿地回头。
“这个哨子的主人，你知道他的名字吗？我看不清上面的字。”
很久的沉默；好像时间在最尴尬的瞬间停止了。
“裕太。”越前的声音很轻。
“他人呢？”不二的声音不带一点感情的波动。
答案比期许中来得快，来得震撼。
“他已经不在了。是我……杀了他。”
此刻没有任何表情的不二，是否听出了越前声音里不寻常的颤抖？
“越前，你不用出去了。”
不二一步一步走近，拍了拍越前的肩膀。“这本来就是你的房间。”
“……”
“晚安，越前。”
从外面关紧了房门，不二靠在墙上，突然很想大笑一场。笑所谓的巧合，笑所谓的缘分。笑像傻瓜的旁人和自己。
“越前，我答应了你的事，我都会做到。”不二的眸中映着冷冷的月光。“你欠我的，我也会让你全部偿还。”
一定。
“嗯，还不赖嘛，不二前辈。”和场内的人远远相望，想要一战的兴奋从内心深处涌出。
“那当然。即使是我，也绝对不敢在不二前辈面出招的。因为一旦露出杀气，就会在出手前被杀；这就是不二前辈的实力。”
“唔……桃前辈也输给我了不是吗？”
“你这小鬼！是不是我们立刻在这里全力战一场，你就会尊敬我这个前辈了？”
“嘶——白痴！安静看吧，还没结束！”
是的，还没有结束，输赢要到最后的那一瞬间。
赛场中——
“下一剑，要我尽全力吗？”不二问得温温柔柔。
对手的黑衣被汗水粘在身上，额头滴下的冷汗已经在石质的地板上积成一片。
“我知道，骑士有骑士的傲骨；在你们尊敬的橘大人面前，你不可能说出‘认输’两个字；摆在你前面的路只有一条，就是再战。”
不能否定；即使这意味着血溅赛场。
“我知道了。”不二扬起了手中的剑。
该闭上眼睛等死，还是做最后的虽败犹荣的挣扎？没有太大的差别。
所有的人都摒住呼吸等待一个已经太过明晰的结局。
“唰”的一声，不二剑已入鞘。
过了很久，跪在地上的人还没有明白过来到底发生了什么。
“我认输。”不二笑着对裁判说。
全场哗然。
“你不会认输，如果我也不肯收手，恐怕会要你的命；我可不想在这里杀人。”
不二转向发呆的对手。“而且……如果连赢下去的话，我们的台柱就没有机会出场了呢。”
是的，越前，一定要让我看看你怎么用左手使剑的。
杀人的时候，你也用的是那只手，不是吗？
这也是，你欠我的。

番外篇二　西领·越前篇
三年前，西领·领主城内——
“越前，越前，你在哪里啊！”
唔……好吵！原来还想在房顶上睡过整个下午的说。
无可奈何地朝下面的人摆了摆手，示意自己的存在。
没办法，谁叫现在的身份是卧底，太过突出了会有麻烦。
“啊！越前！你又躲在房顶睡觉！我们可是在辛苦地打扫呢！”这个叫崛尾的，嗓门还真大。
“已经干完了。”哈欠。
“啊～～～～～”
白痴，现在才发现我负责清扫的地方已经干净了吗？
“为什么？！为什么连扫地都比我们快？”
是你们还差得太远。
头上的天空明净得……让人想要睡觉。仔细想想，其实混进来实在容易得很，只要随机应变——
“喂，你是谁啊，好像没见过。”摸进厨房的时候遇到崛尾。
“越前啊，欠我的钱不还了没关系，别装不认识。”不需要说假名，因为连王都的人都不知道我的身份。这是老头这辈子做的唯一一件好事。
“呃……那个，哈哈哈，越前嘛，怎么不认识……”
搞定。
“喂，你是什么人，好像没见过。”和崛尾他们一起吃饭的时候遇到管家。
“您怎么忘了，他就是那个越前啊！”崛尾这种人，有机会说话就不会沉默。
“哈哈哈哈，是越前啊，最近很勤快嘛，好好干吧。”
又搞定。
有时候怀疑，是不是这里的人都很白痴？还是，那老头太低估我了？
想想约定的时候——
“哈哈哈哈哈哈……你小子能拿到印信？别开玩笑了，哈哈哈哈……你一定很快就会被人发现的。等我们打到那里去的时候，一定看见你被吊在城门上当人质，哇哈哈哈哈哈哈……你还差得远呢！”
气死了；我一定要那老头后悔，总有一天，一定。
所以我要变强，比任何人都强！
“越前，快点下来！骑士团回来了！”
注意力终于被调动。同类的气息最能让人警觉——那种自负的危险的气味。
崛尾胜郎他们的身体明显在抖动。我用最快的速度跳下去站在他们身后，姑且……低一下头吧。
来这里的第一天我就认清了这批的面孔：鸭子，猩猩，眼镜，狐狸……唔，等等。
名字？记住也没用。
反正他们马上就要死了，因为他们属于叛军。我并不反对他们和老头为敌，只是没有办法对他们表示怜悯。
毕竟他们的对手是手冢；手冢是不会输的。
仅此而已。
尽管如此，还是记住了其中一个名字——裕太。
因为他就是行动的目标。
棕色的头发，在西领可以被一眼认出。他就是老头所谓的逆族残根，一族持有的印信，就在他身上。西领就是凭着这张印信招兵买马，和老头分庭抗礼。
他的脸永远很凶，他额头上的伤是练剑的时候自己弄伤的，他的禁语是“哥哥”。
这些都是崛尾告诉我的，是大多数人所知道的“裕太”。
在我眼里他不过是个比我稍大，同样是左撇子的人。
经验证明，了解一个人，最好不要凭道听途说。
和裕太碰面，只有那么三次；很巧的，每次都是险象环生。
第一次的时候还不知道他的名字。
“喂，你！”
侦查地形的时候突然被人从后面喊住，很惊险。不过，搪塞的借口早准备了一打；先用无害的笑容把对方稳住。
“不要再向前走了。”
用这么有威胁意味的眼神盯住我，是发现了什么？
“这座城里有很多机关，一不小心你就没命了。前面的那条路通向地牢，是最危险的。”
喂，表情和说话的内容怎么合不到一块？
“小心点，因为这么蠢的理由死掉，太不值得。”
不怀疑我的动机吗？为什么不想想能走到这里的人显然应该知道机关的事？该说他是好人，还是笨蛋？
算了；反正这次平安过关。
第二次，那时已经确定印信的准确位置，而手冢跟随老头来到西领。
攻城在即。
一直没有下手就是等待这个混乱的机会。必须一次成功；不想让那老头大笑着说“你还差得远。”
所以用了很长的时间，减少冒险。
但是，这次有不得不冒险的理由。


必须在这个时候出城，送机关图给那个总是喜欢冲在最前面，让别人提心吊胆的人。
只有那个人，不希望他死。
我的剑术现在还不能胜他；答应过他，一定要成为最强。
所以，手冢，一定要平安无事。
回来的时候才知道这个冒险足以葬送自己。
“今天一下午，你都在什么地方呢？”
房间里的那个人就是这场叛乱的幕后策划，喜欢奸笑的狐狸；故意放慢的语速好像在暗示他已经洞察一切。
没有慌乱，因为我自信凭剑可以胜过他。而且慌乱这种东西，根本没用处。
一边微笑一边着准备最完美的理由。
虽然讨厌这个人，但我不怀疑他的智商。
“他一直在我房间睡觉。”
裕太不知何时出现在身后，用手压住我的肩膀让我不要出声。
“今天厨房清洗的活很多，他想偷懒就躲在我那里。被我发现才回来的。”
……他的理由不算完美，但是，真的，很感谢他。
不管这次是不是可以混过去。
对我好的人很多，但都可以找到理由；只有这个人，我永远不明白，他何必帮我？
永远，不明白。
“哦，原来是在裕太你那里啊。这么可爱的小孩，偷懒可不好哦。”
狐狸似乎打算就此罢休，很意外。
我知道他根本没有相信。裕太想要骗过他，根本不可能。
他到底在想什么？
“越前。”
原来他知道我的名字。
“观月说你是敌军的奸细；我不想相信。”
为什么？
“……我觉得你很讨厌，非常讨厌。”
哼，什么理由，太无聊。虽然不是谎话，因为谎话听起来更有说服力。
“我提到过‘哥哥’？”不记得这种事，哪怕当时是故意。
“是……啊。但是，我真的……很久没有听到哥哥的名字了。”
什么时候的事啊？！谁知道你哥哥是谁。我只不过不经意和崛尾他们讲过从手冢那里听来的骑士团新人的事，料定了别人不知道才说的。
“既然这么喜欢哥哥，为什么别人一提你就脸色发青脾气暴躁？”我……问得太直接了吗？
“你果然非常讨厌。”裕太狠狠地咬牙；他是个容易被挑拨的人。“明天要被攻城，小心别死了。”
彼此彼此吧。
我马上就可以回去了，带着你的印信。
第三次，攻城当天——
避开战斗的锋头，很快绕到早就轻车熟路的地下密室。
平时这里的守卫多得像山，今天的生死关头，一定没有人剩下。
推开那扇铁门的时候，才知道自己太过自信，太过轻率，太过……幼稚。
“你来了。”疲惫得沙哑的声音，几乎认不出他就是昨天把我从狐狸手下救出来的，那个人——裕太。
“观月说的我都不信。因为虽然讨厌你，但是我相信你，或者说，我想相信你。观月还说，你今天一定会来取印信，我……希望你没有来。”
“但你还是在这里等我。”
“是啊。”他苦笑，“你说得对；不知为何，我还是想见你一面。”
一把剑被踢到我的脚下。
“那是我的剑；拿起来和我比一场，赌上彼此的命。”
“为什么给我你的剑？”
“怕万一你输了，说是因为剑不好！”
没有时间解释。因为，裕太的剑术很精湛；这真的是，赌命的比赛。
就算可以解释，又能说什么？
“绝对不会让你拿走印信！如果……如果落在别人手里的话，哥哥就会被追究叛国罪！”
身上的伤虽然没有致命，但是流血过多，视力已经开始模糊。
“我恨你，越前！为了哥哥你必须死！”
尽管如此，我第一次认真地听了他的话。
从来没有想到这个印信，对于面前的人有这样的意义。
有拼命也要保护的东西，人就会变得强大。
但是，我也有。
我和手冢约好了要活着回去。
所以，我会赢；在赢那个老头之前我不想再输给任何人。
啪啦——
裕太愣了很久，盯着地上的剑；骑士的剑被别人挑落，说明他输了。
输了他的一切。
“我不会带走印信的。只要把那个毁掉，所有的证据都没了。”
他呆呆地看着我，好像听不懂。


“我不是效力于皇室的人；我只是我自己。为了你哥哥，毁了印信，和我一起离开吧。很快就有人来接我了。”
“越前……”裕太的眼中闪过复杂的光。
他早就应该走别样的路，而不是痛苦地挣扎。
红色，红色，红色。
突然的红色，不祥的红色，裕太口中突然喷出的红。
大脑竟在这个时候空白——直到面前的人倒在地上。
“裕太，裕太！”
要说伤口，我身上的更严重，为什么裕太会突然……
“是观月……他让我往剑上下毒……说无论如何要你死，我不肯，没想到他还是偷偷这么干了……”
什……么？
“换剑的时候，我可没有想到自己救了你这家伙一命……如果你能见到哥哥的话，请把这个交给他，告诉他……不要为我报仇。”
颤抖的手交付的东西，沾满了温热的血液。
哨子，作为项坠的，手工哨子。
“为什么相信我？我不必完成敌人的心愿吧。”
那个濒死的人竟然微笑，“因为……虽然我是那么地恨你……你还是拼命想要救我的，不是吗？”
没有办法反驳。
“……越前，直到现在，我还是那么地……讨厌你……”
直到闭上眼睛的时候还在说着讨厌的人，却紧紧握着我的手。
泪和血一起流下来，落在雪白的衣襟上。
那种颜色，一生也没有办法褪去。
裕太。
后来发生了什么？
着火了，从地下室底端；蔓延的火中，我突然失去了逃生的力量。
握在手中的哨子还是温热，怀里的身体却在慢慢冷去。
印信，应该已经被烧毁了，裕太，你担心的事情没有了。
“越前，越前！”
贴合的温度是和尸体绝然不同的触感；烟好浓，看不清面前的人是谁。
“越前，无论发生什么事，你都不可以死！如果你不在的话……我绝对不会活下去！”
身体，被紧紧地拥住了，带着那剧烈的悸动。
好温暖。
这个人是谁？
很久很久以后，我还是不敢肯定在大火中对我说了那些话的，是那个永远冷静的人。
也许是……幻觉吧。
哨子一直带在身上，西领的事情，大概不可以笑着忘却。
曾经想埋得深一点，为了自私的平静。
不过所谓负疚的伤，是不会愈合的。总有一天，里面的苦痛还会被挖掘——
“越前，最后一件事。”
“嗯？”
“这个哨子的主人，你知道他的名字吗？我看不清上面的字。”
终于……到了。“裕太。”
“他人呢？”不二前辈的声音不带一点感情的波动。
我苦笑；只有这个罪，我无从逃避。“他已经不在了。是我……杀了他。”
所以不想逃避。
裕太。一辈子，我记得这个名字。

（九）
那些声音；风的声音，雨的声音，流血的声音，流泪的声音，不祥的声音。
透过无所适从的现在，传到缠绕不清的未来。
装作不在意的人，是否真的，笑到了最后，最后的达观从容？
被红色弥漫的视线，无法动弹的手臂。
灰白的地面上的冷剑，头顶上漠然的嘲讽的宣判。
“你输了，越前。”
真是愚蠢到无聊的自以为是。
越前用左臂拭去血迹，嘴角微扬。“还差得远呢。”
“怎么可能？！小不点竟然会受伤！看起来很痛的样子！”
“哼，有够狼狈。”
桃城没有说话，只是定定地看着赛场中的越前。
一直节节进逼的你会突然惨败到这种地步？
当海堂苦战得胜而回的时候，你明明还是和平时一样生气勃勃……
“还不错嘛，海堂……前辈。”
在雨后的积水中一战的海堂，满身泥水的形象稍微削弱了他的气势。
不过，他真的遇到了个好对手。
那天赛场附近巧遇的红发神尾，想不到和海堂在赛场上对峙的时候，显示了绝佳的快剑术。
而且，关于另一个重逢的预感……
越前抬起头，看向赛场另一头，一直盯着自己的冷色眼睛。
当时这个喜欢唠叨的家伙说过“到时候”；时候真的到了。
有心无心，重逢总会超过期许。

“越前，轮到你大显身手了；赌上皇家骑士的声誉，把优胜拿下！”
——那是当然。
越前走进赛场，观战台上顿时嘘声一片。
这小家伙是最后一战的选手？好像还没有剑高！
皇家骑士团最厉害的是那个手冢吧？本来还期待他和领主一战的！
这边的深司也是这里号称“天才”的名剑士呢，那小鬼真有好看的了。
难道说手冢受伤的传闻是真的，所以最后的比赛就放弃？
轻蔑一笑，越前抽出放在赛场边缘专供选手使用的剑，走向等待已久的黑色身影。
深司冷冷打量着已经谋面数次的越前。
只及胸口的身高，羸弱的手腕，纤细的身形。
只是会些杂耍的小鬼而已，马上会叫你死得很难看；侮辱大人是要付出代价的。
越前的右手慢慢移到剑柄。
拔出的一段剑锋闪出寒光照亮了炯炯的眼睛。
猛然间寒光拉成一道闪电，正冲着对方的眉心射去。
雕虫小技！
深司睁大了眼睛，准备将这过于明显的攻击路数压制于绝地。
贸然冲到敌人面前的话，被砍断脖子也没有什么怨言吧，越前！
赛场突然间变得安静。
深司的身体保持着挥剑的姿势僵在原地，手中的剑光洁如初，没见一滴血。
这一剑，挥空了？
怎么可能，越前明明朝着这个方向冲过来了，即使没置他于死地，也能叫他重伤。
越前……在哪里？

“你要呆到什么时候呢？”下面传来越前淡然的声音。
深司机械地朝下看去。自己的黑色披风不知何时已被刺穿，在和心脏同样的高度。
“下一剑，我不会偏这么多哦。”越前一甩剑锋，割断了碍眼的披风。
这小子什么时候到了离自己如此贴近的地方？他明明攻击上位的不是吗？
刚才的……绝不仅仅是快剑而已！
“这种幻影一样的剑路，我可是亲身领教过。要不是感到痛，很难知道被攻击了什么地方呢。”
“可是小不点故意放慢了速度，怕那家伙看不清吗？”
“切，耍什么宝。”
这还只是，右手而已呢。
“……很想确定一件事情。”深司突然开口。
“哦？”越前无心应着。
“听说，你就是传说中的王子殿下，真的吗？”
“有什么关系。”难道这里的领主得到了什么消息？不会又是老头的反对者吧？真是麻烦。
“……果然是。啊，还真是好命，生下来就被照顾得好好的，从来不知道什么叫辛苦。讨厌啊，看了就让人讨厌……”深司的眼神显出残忍，“我会让你输得很难看！”
这句话，等赢了再说会比较好呢。“期待你的表现。”
这次，先出手的人是被激怒的深司。
没有任何犹豫，剑干净利落地指向越前的喉咙。无论他是躲还是挡，深司的下一招就会刺中他的心脏。
要比换招的速度，他深司不会在那个越前之下，更何况越前还没有成人的力道和速度。
所以，你的自负会终结在这里了，越前！
剑在空中划出完美的弧度。
深司睁大了眼睛。
并非因为对手的血如愿以偿地喷射出来。
而是越前向着他的剑锋冲过来，嘴角还带着云淡风轻的微笑；那种悠闲，像只玩耍的猫。
自信得近乎挑衅。
找死的吗？！

一时的错愕让深司的剑没了平静的力道和准度。
可惜生死之间容不得片刻犹豫。
转瞬间越前的剑已经不可思议地闪到他的头顶，再回手防御恐怕错失了最佳的时机！
突然意识到，要溅血的，并非是越前。
“深司！”一直在沉静观战的橘猛地站起。意料之外的失利马上要毁了他的爱将，谁也不能不动容。
但是那也不能扭转任何事情。
流血已经不可避免。
观战就是眼睁睁看着这种死伤；身为居上位者，应该更清楚。
剑被狠狠地甩出老远，地面上泛出片片殷红。
深司不可置信地看着自己手里的剑——剑尖上有血痕。
倒在地上的越前，左手捂住自己的脸，指缝间不断溢出浓稠的液体。
甩出的剑，是越前的？地上的血，是越前的？
倒在地上的人，是越前？

不要说几十米外的观众，连身在事中的深司也不能明白。
喜欢hua 哨zhao 数的小鬼，终于wan huo zi fen了？
这好像是唯一的解释。

“你……已经输了，快点离开赛场包扎一下伤口。”裁判走过来，确定越前能否站起来；看到他脸上的血迹，不禁后退几步。
“输得太难看了，难得他刚才表现那么不错。”
“谁让他自己冲到深司的剑前，不自量力。”
一片议论，一半惋惜，一半快意。
“越前！”桃城想跳进赛场察看他的伤势，被不二一把拉住。
“擅闯赛场，会被处罚的！不要再增加麻烦。”
“不管怎样，让小不点快点出来吧！”
越前，输赢不要紧，你还有很多时间，不要为了赌一时之气输掉了以后的机会！
只要——你点头认输。
“越前不会认输的。”不二突然说出惊人之语。
“静静看下去吧，在这场比赛真的结束之前。”
前辈的微笑，桃城第一次真心实意地觉得难懂。
“裁判。”越前突然开口。
“……你决定认输？”
“虽然知道这种失误也是因为我的大意，但现在是比剑术。规则中说，不能用剑以外的方法输赢，对不对？”
“是，是的……不过，你还是输……”
“这把剑，剑柄上，涂了麻药，”越前平静地说，“我的右臂，已经完全不能动了。”