新年初三是插旗挂幡的日子,这天藏族民众先是登上自家屋顶进行更换经幡的仪式,祭祀山神和水神。 藏历正月初五,藏民要举行隆重的开犁仪式。这天,人们会穿上节日的盛装,强壮的耕牛被打扮得富丽堂皇,额头贴着酥油图案,犄角上插着经旗和彩色羽毛,肩上披挂彩缎,尾巴上还系着五彩缤纷的绸带。出发耕田之前,还要给耕牛喂青稞酒和食物。牛吃完之后极度亢奋,一路狂奔乱跑,农民会很高兴,因为这被认为是兴旺发达的好兆头。人们还会从家里扛出一块白色山石,这是去年从农田中请回收藏好的,再次重新恭恭敬敬安放回农田中央,称为“阿妈色多”,意为“金石头妈妈”,是庄稼的保护女神。人们还会在田里“煨桑”,插上祈福经幡,并围绕白石耕出五垄,每一垄播一种作物种子。十天以后,会再次来到田边察看作物发芽的情况,据说当地农民就是依据此来制定播种计划的。开犁礼完毕,大家会聚在一起喝酒唱歌,欢庆节日。 拉萨藏历新年还有一项隆重的宗教活动就是正月初四到二十五的传昭大法会(“莫朗青波”)。藏传佛教格鲁派(又称黄教)的学经僧人最高学位“格西”将在这一法会期间公开考试产生,激烈的宗教哲学辩论的精彩场面往往达到白热化的程度。而最受人尊重的高僧大德会高坐神榻,依次给排成长列的普通僧人和俗众摸顶。 第一次传昭法会是由格鲁派创始人宗喀巴于1409年藏历正月初一在拉萨大昭寺举行的,宗喀巴出生在青海湟中地区,十六岁进藏,到西藏各大寺庙拜各派高僧学经、修行,刻苦修习显密二宗,最后在藏传佛教噶当派的基础上,创立了日后在西藏占统治地位的格鲁派,简称黄教。传昭大法会是仿效佛祖释迦牟尼曾在印度舍卫城举行过的盛大的法会,在法会上释迦牟尼揭示了人间的种种痛苦和不幸,提出通过修行解脱众生的主张,得到无数信徒的崇敬和拥护并施舍了大量的金钱财物。宗喀巴的想法得到了当时西藏的最高首领扎巴坚赞的支持。他是一位噶举派(白教)的法王,但对黄教大力扶植。实际上,他是首届"莫朗青波"传昭法会的总施主。 在传昭大法会期间,拉萨城的司法和行政大权由哲蚌寺的铁棒喇嘛(又称陀陀喇嘛),即武僧和他的助手们接管。铁棒喇嘛藏语称为“协俄”,每年遴选一正一副两位。充当这个职务必须体格魁梧。他们还在衣袍里面塞进层层氆氇和皮袄,使身躯几乎膨胀一倍。每次出现在大庭广众中,总是挺胸阔步、威猛庄严,手持三尺多长大铁棒,每走一步铁棒在石板地上磕一下,发出十分威严的响声,震撼着古城的街巷。铁棒喇嘛的助手们穿戴和铁棒喇嘛一模一样,可以说是他们的替身。他们腰插长刀,手拿木棍,脸上用烟灰勾划成威猛状,跟在铁棒喇嘛左右,充当保镖,替他们开路。但铁棒喇嘛只能管辖林廓路(即大转经路)以内的地段,林廓路以外形同无政府状态,罪犯们只要逃出林廓路,铁棒喇嘛也无可奈何,故尽管执法森严,传昭期间犯罪率仍然很高。 传昭最重要的活动是诵经和辩经。僧侣们相信,通过他们大规模的诵经祈祷活动,会感动神佛,从而给世界带来和平、为众生求得幸福,为雪域高原带来安宁富裕。传昭期间,每天会有六次经会。