以下是忠实信徒竹子的评论
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不用提示的提示一下。本文主角名字叫做Ward·Phillips,Howard·Phillips Lovecraft的Ward·Phillips。(《穿越银匙之门》里也用过这个名字,不过那是个老头)(昨天又想了想,觉得吧“瓦德·菲利普斯”改成“华德·菲利普斯”更加符合这个文字游戏,于是就可以说本文主角名叫“华德·菲利普斯”,“霍华德·菲利普斯·洛夫克拉夫特”的“华德·菲利普斯”)
本文大约写于1957年,最早出版在57年的合集《The Survivor and Others》,顺便一说,这本书全是洛夫克拉夫特与德雷斯“合作”的故事——当然我是指“死后合作”。德雷斯所谓的“合作”(也就是传说的posthumous collaboration)是一个很具争议的话题。
总的来说,这些故事都是德雷斯基于洛夫克拉夫特已有的一些小说片段,或者一个点子,发展完成的小说——更准确的说应该是德雷斯代笔的作品。大多数由 Arkham House 的出版的此类小说合集(德雷斯总是把这种故事放在一起出版,不和自己独自创作的故事一起出版)都会印上“H.P. Lovecraft and August Derleth”或者 “H.P. Lovecraft with August Derleth”——总之一定会把洛夫克拉夫特摆在最前面(例如我手边这本《the watchers out of time》上面Lovcraft的名字甚至整整比Derleth大了两个字体。)因此,这种事情坑了不少不明真相的群众。
考虑到德雷斯一直都是Arkham House的出版商,很难相信这是出版社的错误(更何况一而再再而三),更可能是有意为之。从好的方面来说,这是德雷斯在表达对洛夫克拉夫特的纪念和敬意,从坏的方面来说,也是借着他的名声再赚些钱。我估计兼而有之。
这类作品和德雷斯本人的其他作品差不多,品质参差不齐,但绝对不乏闪光之处——例如本文。在所有“死后合作”的作品里,本文算是洛夫克拉夫特的贡献比例是比较大的一篇(但其实也很少,完全论不上合作)德雷斯借用了一些洛夫克拉夫特曾在书信中用过的段落,以及一个洛夫克拉夫特曾记录下来的点子(参见Setarium君的《洛夫克拉夫特的记事本》)完成了此文,也借此表达了他对洛夫克拉夫特的记忆与怀念。当然文章的毛病也很明显。德雷斯的文章特别容易失控,他对长句的控制力不如洛夫克拉夫特那么熟练,经常会看到一个句子后面跟着一堆修饰性的从句,结果导致读到下一个句子时,感觉会有生硬的断层(翻译的时候特别明显)——洛夫克拉夫特也有,但是不如这么频繁。
不过他在短句的运用上却要比洛夫克拉夫特好(应该是写作习惯的问题)。另外一个不是毛病的毛病便是:如果你对洛夫克拉夫特本人一无所知,这篇故事看起来就相当乏味了。不过,我还是非常喜欢这篇故事的,读起来也颇为感人。要知道,这是在洛夫克拉夫特去世二十年后,德雷斯写下的怀念。两人友谊之深厚可见一斑。
PS:之所以要翻译这篇小说的原因:
前一阵子,我认识了一个爱好者。他/她/它跟我说,自己很喜欢洛夫克拉夫特,但也喜欢德雷斯的小说和设定,但是常常会有人说这个是不对的,如何如何,还举例说,德雷斯小说肯定不好,如果好的话,肯定就会有翻译了,没有翻译所以不好。
对于这个结论我有点哭笑不得。我不知道其他人如何,但是我不翻译德雷斯的文章绝对不是因为这个理由。真实理由很简单:德雷斯的文章版权没到期,找电子版太费事,虽然我有纸版书,但是翻译校对起来太累,况且他经常写中篇小说,翻译起来更累。
所以,我就把这篇小说找了出来。(对着书翻译和校对的确很麻烦,我非常讨厌那种感觉。)
当然,德雷斯挨了很多批评(洛夫克拉夫特一样挨了很多批评……),大多数批评都是洛夫克拉夫特爱好者给出的,就我目前接触到的老外来说,国外情况也差不多。但是批评归批评,干涉他人选择在我看来就不太地道了。
德雷斯的作品如何?这是个很复杂的问题。不容否认他是个很有天赋的作家,他的问题——用现在的话来说——是没有“节操”。当然,我不是说他“创造旧神”,“善恶对立”,“元素论”之类的问题,这些都不算什么问题,他的问题在于他在几乎不估计作品质量的情况下,“批量生产”了大量供应给pulp magazine的小说——这些小说情节简单,构思单一,笔法也比较拙劣,但是非常迎合大众趣味(读者买pulp magazine就是为了看个开心而已。)这使得他的闪光之笔往往被这些滥造的小说给淹没了(这也是为什么他的很多小说感觉都是不同的主角一样的情节……)。另外,他的确比较擅长写侦探/探险小说而不是神话小说——但偏偏又非常执迷邪神与阴暗秘密的主题。
总之,当人们对某个人物的热爱上升到仰慕和崇拜的地步后,往往会天然地寻找一个持有异议者作为反面进行批判。德雷斯很不幸就是牺牲品。他的悲剧不在于他因为显眼和出名而成为了牺牲品,而在于这种热爱与崇拜恰恰是经由他之手创造的。