今吉君的烦恼
一
时逢早春，空气犹带冷意，路上已可见渐渐绽放的粉色樱花。
今吉手里提著水桶，里头游著他钓来的鱼。
经过公园时，杳无人烟的地方却传来阵阵响亮的运球声，今吉不觉顿了顿脚步，天色并未完全明亮，在这个时间点，即使有人，也应该是到公园散步与运动的老人。
他有些好奇的移动脚步，往公园里的小球场里去。
一位高大的红发少年熟练的运球，往篮框方向大步跑去，微蹲双膝，刹那间，一跃而起，恍若背后装了翅膀般，不可思议的高度和停留时间。
今吉不觉诧异的微张双眼。
二
——Hey！你也喜欢篮球吗？
红发少年见到他时，划出一道纯粹到天然的笑容。
「哦，算喜欢吧。」
「可以站在旁边看你打球吗？」
在少年出口邀请他时，今吉先一步说道，眯起的眼，浅浅的和善笑容。
——好呀！
少年方才一闪而逝的失落面容，瞬而又浮现喜悦。
今吉暗忖，怎会有到了这个年纪，还完全不懂掩饰的人。
怎会有这样的人呢？
不明所以然的感到兴味，他伫立在场边，看著少年流畅的动作和奔驰的速度，再看一次少年跳跃，仍是觉得惊叹。
在肯定少年天赋的同时，他发现少年还有未被开发的潜力。
「你是哪间高校的呢？」
今吉装作不经意地问著，实则在脑中暗暗盘算，若少年是其它高校的篮球队员，虽然实力还未成熟，但将来的事谁也说不定，搞不好真在比赛上碰到，也许会成为难缠的对手。
——今天春天，我就是桐皇学园高校的新生了。
「哦呀！桐皇学园呐……。」不著痕迹的加深笑容，今吉淡淡地回应。
「接著。」将手中的水桶递过去，少年虽满腹疑惑，却还是乖乖接下。
「这就送你啦！」
——咦！？唉——！开什麼玩笑呀！
不待少年反应，今吉将钓竿扛在肩上，已先行迈开脚步。
「别跟我客气，反正宿舍也不能开伙，那是今天钓的，很新鲜喔！」
——啊呀！什麼！？谁跟你客气呀——！！
少年的声音离他越来越远，却还是可以听到高扬的声调中，所夹带的恼怒。
今吉望著两侧的棕榈树与樱花，清冷的空气彷佛带著令人振奋的因子，原本犹带倦意的身子瞬间精神许多。
看来今年桐皇，要拿冠军不是问题。
三
「咦咦噫！！怎会是你这家伙——！」
再次见面的时候，今吉知道了红发少年的名字——火神大我。
Kagami Taiga……啊咧？Tiger吗？
「怎麼可随便唤队长作”这家伙”呢？」
「好歹也要喊一声”前辈”哦。」
今吉带笑，双手抱胸，轻轻纠正了火神的称呼。
红发少年如自己预料中的错愕，张大一双艳红的眼瞳，跼促的瞅了他一眼，然后乖乖地叫了声前辈。
今吉暗忖，像他们这年纪的青少年，还残留天真，是在所难免，但像火神这样，除了天真还是天真的人，却是第一次见到。
反观另一个同样备受瞩目的新生，从方才到现在便不停打哈欠，无聊的眯眼，掏耳朵，完全不掩饰自己的心不在焉，旁若无人的擅自转身离开。
活得我形我素，看似不受拘束的人，却还不自觉下意识护著仅剩的天真。
至於一直习惯性将道歉挂在嘴边的蘑菇头，是个快速射手，似乎是不需要担心的类型。
侧头瞄了瞄身旁的诹佐，似乎感到今年的新生都是些麻烦人物，微微拧起眉，却仍不发一语。
——好了，我们开始练习吧！
无视於因青发少年狂妄离开而弥漫在空气中的尴尬，今吉拍拍手，成功拉回队员注意力。
他不受影响的笑容依然挂著，以温和有礼的嗓音催促众人开始今日部活。
见到红发少年仍杵在原地，今吉上前问火神为何不和其它人一同练习。
「前辈，那家伙…很强吗？」指了指青发少年离去的方向，火神轻轻拧眉，目光灼灼，不甚愉快的模样。
「为什麼会这样问？」
「因为那个…听到有人讨论。」抓抓头，火神再一次问道，「他真的很强吗？」
