在一次火山爆发，熔岩，火山灰（火山，火山砾，和灰），和各种气体排出一个火山口或裂隙。许多爆发不仅会危害周围地区的同时，地球上最大的火山喷发能有一个大区域甚至全球的影响，有些影响气候，导致大灭绝。火山爆发一般可以描述为爆炸性喷发，岩石和灰烬突然喷发，或相对温和的流出的熔岩。
一个单独的表如下各类型。 所有下面列出的喷发至少产生了1000立方千米（240立方英里）的熔岩和火山灰；爆炸性喷发，这对应于一个火山爆炸性指数8，他们远大于圣海伦斯山只产生1立方公里，圣海伦火山喷发的一千倍（0.2立方英里）的物质，和1815年坦博拉火山喷发比大六倍以上，坦博拉是在最近的历史上最大的火山喷发，产生了160立方公里的火山沉积。
也许会有很多这样的爆发在地球的历史上那些超出这些列表显示。然而侵蚀和板块构造敲响了警钟，和许多火山喷发没有足够的证据为地质学家建立自己的尺寸。
爆炸性喷发，岩浆喷发是由压力驱动的快速释放，往往涉及气体溶解在物质爆炸之前。最有名的和破坏性的历史主要是这种类型的火山喷发。一个喷发期可以由一个单一的喷发，或一个序列的多次喷发持续数天，数周或数月。火山爆发通常涉及厚，高粘度，高硅或长英质岩浆挥发物，如水蒸气和二氧化碳。火山碎屑物是初级物质，一般是凝灰岩的形式。在74000年前爆发的多巴湖的，至少喷出2800立方公里（670立方英里），超级火山爆发全球每50000到100000年内发生。
地球史上最大火山爆发名单：
火山爆发 时间（Ma） 位置 喷发量（km3）
瓜拉普阿瓦 132 帕拉那 8600
圣玛丽亚弗里亚 132 帕拉那 7800
瓜拉普阿瓦-文图拉 132 帕拉那 7500
山姆和绿色凝灰岩，熔结凝灰岩 29.5Ma 也门 6800
格布雷斯 132 帕拉那 6430
跳羚石英安粗岩单元 132 纳米比亚 6430
南卡希亚斯-格布 132 帕拉那 5650
拉格雷塔 27.8 科罗拉多州 5000
雅库意 132 帕拉那 4350
欧里纽斯 132 帕拉那 3900
雅八库瑞 29.6 也门 3800
Windows Butte 31.4 内达华 3500
印度山顶的火山口 28.5 内华达 3200
Oxaya 19 智利 3000
隆德 29 美国 3000
多巴 0.073 多巴湖 2800
Pacana 4 智利 2800
Iftar Alkalb 29.5 非洲 2700
黄石火山口 2.059 怀俄明 2450
瓦卡马鲁 0.254 北岛 2000
帕尔马斯BRA-21 29.5 帕拉那 1900
基尔戈 4.3 爱达荷 1800
萨 29.5 非洲 1600
Millbrig eruptions 454 英格兰 1509
黑尾 6.5 爱达荷州 1500
埃默里大学火山口 33 新墨西哥 1310
粮船湾 140 香港 1300
木材山 11.6 内华达 1200
画笔 12.8 内华达 1200
学士匠岭 28 圣胡安火山区 1200
Bursum 28.5 新墨西哥 1200
陶博 0.027 北岛 1170
Huaylillas 15 玻利维亚 1100
Bursum 28.5 新墨西哥 1050
黄石 0.639 怀俄明 1000
塞罗加兰 2.2 阿根廷 1000
画笔 12.7 内华达 1000
San Juan 28 圣胡安火山区 1000
安肯帕格里 28.1 圣胡安火山区 1000
Platoro 28.2 圣胡安火山区 1000
普林斯顿山 35.3 科罗拉多州 1000
爆炸式VEI-8火山爆发发完了
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