鼓浪屿位于厦门岛西南隅，与厦门市隔海相望，与厦门岛只隔一条宽600米的鹭江，轮渡5分钟可达。面积1.87平方公里，2万多人，为厦门市辖区。岛上气候宜人四季如春，无车马喧嚣，有鸟语花香，素有“海上花园”之誉。鼓浪屿为国家级风景名胜区，福建“十佳”风景区之首，全国35个著名景点之一。目前的鼓浪屿已成为观光、度假、旅游、购物、休闲、娱乐为一体的综合性的海岛风景文化旅游区。2007年5月8日，厦门市鼓浪屿风景名胜区经国家旅游局正式批准为国家5A级旅游景区。
鼓浪屿原名圆沙洲、圆洲仔，因海西南有海蚀洞受浪潮冲击，声如擂鼓，明朝雅化为今名。由于历史原因，中外风格各异的建筑物在此地被完好地汇集、保留，有“万国建筑博览”之称。小岛还是音乐的沃土，人才辈出，钢琴拥有密度居全国之冠，又得美名“钢琴之岛”、“音乐之乡”。
鼓浪屿岛上海岸线蜿蜒曲折，坡绥沙细的天然海滨浴场环布四周，主要景点有日光岩、菽庄花园、皓月园、毓园等。最高峰日光岩是厦门的象征，有“未上日光岩等于没到厦门”之说。如果有到鼓浪屿上面请注意看鼓浪屿轮渡码头，其形状实为一架钢琴。另外岛上有一个钢琴博物馆，收藏了很多世界名琴。岛上气候四季如春，而且是全岛禁行机动车(只有一辆垃圾车是机动车），连自行车都极少见。岛上仅有数十辆供旅游观光的电瓶车。