《瞭望新闻周刊》：“天赋人权”是西方人价值体系中的基础概念，这是否适用于中国人？
　　房宁：中国的主流意识形态不认同“天赋人权”的理念。在信奉马克思主义的中国，人们认为，权利在本质上是历史的，是相对的。人们只有在具备了条件的情况下，才可能享有相应的权利，即人民权利的发展要与经济、社会和文化的发展相协调。
　　对房宁的回答，首先要问：什么是“天赋人权”的理念？如果他所说的理念是指“人们在现实社会能够享有人权，完全是上苍的恩赐”，那么他的回答没有错。然而，“天赋人权”是英文natural right的译文，直译为自然权利。西方人为什么称人权为自然权利呢？

　　西方人称人权为自然权利是就该权利的起源而言的。他们认为人权不是起源于法律规定，而是起源于人的自然本性或和谐的宇宙真理。它所合的法就是中国人常说的“天道”（人生来平等，都向往自由全面的发展，任何人遭受奴役、侮辱、伤害而起来反抗是理所当然的，所以任何人都有不受奴役、侮辱、伤害和追求幸福的权利）。天道不是法律说它有就有，说它无就无的，因而人权的正当性与法律是否认可无关。
　　中国人很难理解人权与身俱来，不论法律是否认可。权利一词在英文中是right，这个英文单词作形容词使用时词意为“正确的”，作名词使用时可译为“正确的行为”。在西方人看来，只要你做的事是正当的，没有错，那么做这件事就是你的权利。同理，如果你承认任何人（哪怕他是个奴隶）降临人间，他行使人权的行为都是正当的，那么你就应该承认他有这个权利。这并不意味他知道自己有这个权利，也不意味法律认同和保障他的权利。所以人权是理论上存在的权利。理论上有，不等于现实中能享有。

　　人权成为现实社会能够享有的权利，从来不是统治者的恩赐，而是千百年来人民一次次捍卫人权的斗争逐步争取来的。西方如此，东方也是如此。而且中国农民起义总是高举替天行道的大旗，可见将人的自然权利（natural right）意译为“天赋人权”（即上苍赋予每个人的权利）也不是没有道理。但这个译文容易被曲解为人们在现实社会能够享有人权，完全是上苍的恩赐。房宁正是作了这样的曲解才理直气壮地宣称：中国的主流意识形态不认同！

　　很遗憾，我最崇拜的哲学家李泽厚也不赞同人权是天赋的，理由与房宁一样，认为每个人能享有的权利受一定社会的经济、政治、文化制约。他也忽略了“天赋人权”与自然权利是同义词；忽略了自然权利每人都有，不论在现实中是否享有；忽略了自然权利所体现的正是人的自然天性或宇宙真理。人的天性是上苍赋予的，当权利与天性同一，这个权利难道不是天赋的吗？如果你承认人权是自然权利，并知道自然权利是怎样产生的，你也会认同“人权是天赋的”。
　　说人权是天赋的，其实是说人的自然本性是天赋的。说人权与身俱来，其实奴隶的人权作为一种理论，只存于后来人的观念中（否则，奴隶社会就不存在了）。然而，当每个人心中都有人权，都有天道，这个权利必然逐步变成现实！
来源: 共识网