5号电池，国外又称为AA电池，是指直径14.5毫米，长度为50.5毫米的圆柱型电池。自从上世纪70年代中期相机配备了内藏闪光灯与输片马达之后，原来的钮扣电池容量太小，5号电池趁虚而入，逐渐成为相机的重要电源。近30年来随着电源技术的进步，5号电池也从单一的锌锰电池发展成包括碱性电池、镍镉电池、镍氢电池、锂电池等性能各异的电池大家族。各种5号电池特性主要由以下指标确定：
1.标称（标准）电压：电池在推荐的标准状态下工作时，能稳定输出的电压。
2.最高电压：一次性电池出厂时或可充电电池结束充电时可能达到的最高电压。
3.容量：电池在某种状态下放电时，输出电流与输出时间的乘积，用毫安小时（mAh）表示。例如标称电压1.5伏的5号锌锰电池用75欧的电阻放电（放电电流约为20毫安）至终止电压0.9伏，可工作43小时，在此种工作状态下的容量约为20（mA）×43（h）=860mAh。
同一种电池的容量是随工作状态而变化的，放电电流越大，连续工作时间越长，容量越小。例如前述5号锌锰电池5毫安小电流放电，容量可以高达1100mAh（工作220小时），而在380毫安大电流放电时，容量仅有550mAh（每天工作5分钟，累计工作88分钟）。厂家公布的容量称为额定容量，是厂家在特定的试验条件下测定的，因此判断某种电池容量是否够用，首先要知道厂家的测试条件，还应当比较厂家的测试条件与我们实际的使用条件有何异同。5号电池在相机上的使用条件经常比厂家的试验条件更为苛刻，例如多数5号碱性电池的测试电流都比自动调焦的相机上使用的平均电流低，测试的终止电压又定为0.9伏，因此实际使用时的容量将大大低于额定容量。
4.抗泄漏性：在各种恶劣的存储与使用条件下，防止电池漏液的能力。
5.大电流放电能力：大电流放电的能力越强，可能提供的电流越大、大电流放电时的容量下降越少。