跨境电商，其实就是国际贸易的电子商务形式，原理并不复杂，但多年来较少受到关注。当人们把目光都投入国内B2C的资本血拼之时，在跨境电商领域做到最大的兰亭集势，就像是突然冒出来的一样，成功挂牌上市了。
不过，兰亭集势所做的生意，主要是把国内的货向国外卖，被人称之为正向外贸B2C，某种程度上兰亭集势做的是外贸公司所做的事情，这并没有改变中国出口外贸产业主要基于劳动密集型加工成本前提下的产业格局。
但在跨境电商行业中，一种反向外贸电商也称跨境网购电商业务，即把帮助国内消费者简单的从海外购物，把国外的商品卖到国内来， 近阶段以来增长神速。这一业务的特点同样是利润极高，流程复杂，某种程度上是对传统进口零售贸易模式的一种颠覆。
据笔者了解，今年的天猫双11购物狂欢节，已不仅是中国内贸电商的节日，天猫促销队伍中首次出现了境外电商。这个群体还很小，由国内一家名为洋码头的进口跨境电商平台组织起来，参与了本次双11。在没有任何主会场流量入口资源情况之下，但其海外产品低廉的价格和接地气的跨境配送流程，还是使得这个群体在24小时内获得1000多万元的销售额，轻松秒杀绝大部分同类产品的国内各种代理商。
所谓跨境网购电商，事实上首先是从代购开始做起来的，但由于其中涉及关税、配送等复杂的交易环节，这几年代购行业屡有因走私而被判刑的，这种业务处于事实上的边缘地带，不是一种阳光健康的商业模式。
把海外商家集中起来向国内供货，统一报关和配送以节省成本，就把过去蚂蚁搬家式的代购演变为规范化，更注重客户服务体验及售后服务的正规化跨境电商服务产业了，目前做这个生意的企业已有几家，其中颇为引人关注的，就是这个洋码头。
洋码头似乎是这些反向外贸B2C中动手最早的，其外在形式类似于一个小型的天猫，或小型的京东商城开放平台，或者说是融合了两者特点的一个专注于进口环节的跨境电商平台。在这个网站里，有200多家海外供货商，多数来自于海外的中小在线零售商，洋码头在海外商家卖出的货款中抽取12%的佣金，同时作为跨境电商中目前唯一自建国际物流服务平台的企业，还可向海外商家提供跨境物流服务，抽取15%的物流费用。虽然费用不菲，海外商家们卖出的货物，仍能在和国内同类电商相比以绝对更低价格基础上赚取更高的利润。