体现在太极拳上,便是拳势未始之时,抱元守一,浑然无物之中孕育着阴阳变化。同时,亦显现了太极拳的基本特征——圆。太极拳动作的弧形来自圆,绵绵不断的画圈,大圈,小圈的变化,圆与弧的连绵,均是“无极”的影响体现。这“无极”更要求练太极拳者心胸无比辽阔而无杂念,意识如茫茫大宇,宁静空寂。这便是太极拳与道家的“守一”,“纯素”之道与佛家的“禅定”,“空灵”的相通之处,亦即太极拳养心修性功能的本源。无极而太极这一观念是太极拳的根本观念。把握这一点才能把握太极拳的精髓。
太极拳理论中始终贯穿的是阴阳变化观念,是受道家哲学的影响。同时也直接来自《太极图说》。
太极拳的动静,刚柔,开合均是阴阳变化的表现;特别是太极拳中的柔中寓刚,如棉裹铁,静中有动,阴阳相济,亦可在周敦颐太极图阴阳互动与五行相交中找到解释。道教内丹中的五行说认为最重要的是水与火,心属火,肾属水,内炼要求水火相济,关键是修心养肾。周氏《太极图说》:“五行一阴阳也”。指五行各属阴阳,特别是:水属阴,火属阳,水柔火刚。因而太极拳的刚柔相济与道教内丹的心肾相交完全是相通的。故太极拳用之与养生则去疾延年,用之于技击则刚柔互用,以达克敌制胜。