中国古代风机发展史
在1634年明代宋应星著的古代科技名著《天工开物》中记载有木风箱，它是古老的活塞式鼓风器，一直沿用至今，可称之为现代往复式压缩机的鼻祖。木风箱两端各设有一个进风口，口上设有活瓣。箱侧设有一风道，风道侧端各设一个出风口，口上亦装有活瓣。通过伸出箱外的杆，驱动活塞往复运动，促使活瓣一启一闭，以达到鼓风的目的。木风箱的动力有人力和水力等。
水力风箱水力风箱，又称水排、水力鼓风机、鼓风水排。公元31年中国人发明了水力风箱。《后汉书》记载了南阳太守杜诗发明以水为动力、用于铸造铁制农具的水力风箱（鼓风水排）的事情。并精辟评价说：它“用力少而建功多，百姓便之。”。后来发明家杜预对这种风箱作了大量改进，鼓风水排代代流传，越来越广泛地传遍了全中国。而欧洲直到公元13世纪，才开始使用鼓风水排，这比中国晚1200年。
水力风箱 - 机械构造水力风箱 ：水激下轮，通过立轴，上轮随转，上轮绳索（弦索）带动小鼓轮（旋鼓），小鼓轮旋转时带动曲柄（掉枝）、连杆（行桄）、进而推动卧轴（鼓木）左右之曲柄（攀耳），从而带动第二连杆（其一端接攀耳，另一端接箱），供箱内面罗来回运动，小鼓轮旋转一周，卧轴来往一次，面罗也就被推动来往一次。这是利用曲柄连杆将旋转运动改为直线往复运动之例（人力砻磨则相反，它是利用曲柄连杆将直线运动改为旋转运动之例）。

中国近现代风机展史
新中国成立后，风机制造工业获得迅速发展。在第一个五年计划期间，先后建立了一些专业工厂，开始大量生产风机。1958年后，在沈阳、上海、北京、天津、广州、重庆、武汉等地又陆续兴建了一批风机制造厂。50年代我国风机行业基本上是采用苏联产品或按苏联图纸生产。 60年代我国开始自行设计和仿苏产品的制造，在国务院科学规划委员会机械组的指导下，分工协作、设计新品种、进行定型与标准化工作，同时迅速采取措施以提高现有产品质量，大大地促进了我国风机设计制造技术的提高。 70年代我国自行研制了许多风机产品，联合设计水平不断提高，引进国外风机专利生产技术，消化吸收、试制，使风机产品水平大幅度提高。 80年代，引进国外风机先进技术见成效，使我国的透平压缩机和大型通风机跨入世界八十年代先进行列。 进入90年代以来，我国风机行业得到更大的发展，风机行业完成的总产值迅速增长。1999年国家机械工业局系统内61家生产企业不变价工业总产值为26.14亿元，出口交货值17587万美元，实现销售收入25.45亿元。风机的产量和技术基本上满足了国民经济各部门的需要，有些产品已达到或接近国际先进水平。 我国风机行业的产品主要有离心压缩机、轴流压缩机、离心鼓风机、罗茨鼓风机、离心通风机、轴流通风机、叶式鼓风机7大类产品及其它一些特殊的风机。目前共有200多个系列、2000多个品种。

国外风机发展史
18世纪，欧洲发生工业革命，蒸汽机车的出现，钢铁工业、煤炭 工业的突飞猛进，通风机、鼓风机、压缩机也就随波逐流地发展 起来了。有的国家的风机产品随着钢铁产量的起落而起落；有的国家的风机产品则又随着石油、石油化工产品的产量的升降而升 降。 1862年，英国的圭贝尔发明离心风机，其叶轮、机壳为同心圆型，机壳用砖制，木制叶轮采用后向直叶片，效率仅为40左右， 主要用于矿山通风。
国外风机发展史1880年，人们设计出用于矿井排送风的蜗形机壳，和后向弯曲叶片的离心风机， 结构已比较完善了。 1892年法国研制成横流风机；1898年，爱尔兰人设计出前向叶片的西罗柯 式离心风机，并为各国所广泛采用；19世纪，轴流风机已应用于矿井通风和 冶金工业的鼓风，但其压力仅为100～300帕，效率仅为15～25，直到二十世纪40年代以后才得到较快的发展。 1935年，德国首先采用轴流等压风机为锅炉通风和引风；1948年丹麦制 成运行中动叶可调的轴流风机；旋轴流风机、子午加速轴流风机、斜流风机 和横流风机也都获得了发展。国外风机发展史按气体流动的方向，风机可分为离心式、轴流式、斜流式和横流式等类型。离心风机工作时，动力机主要是电动机驱动叶轮在蜗形机壳内旋转，空气经吸气口从叶轮中心处吸入。由于叶片对气体的动力作用，气体压力和速度得以提高，并在离心力作用下沿着叶道甩向机壳，从排气口排出。因气体在叶轮内的流动主要是在径向平面内，故又称径流风机。随着时代的进步和发展，人们不满足于离心风泵的压力及风量要求，并且，离心风泵的噪音也愈发成为工厂内部比较头疼的事。

国外风机发展史
所以，日本首先推出全封闭式测流式风机，也就是如今的高压风机（旋涡式真空泵）。此风机以其精小的外观和噪音，首次满足了当时社会对高压风机的需求。后来，相继对此风机进行升级，先后发展至单段，双段，三段叶轮的高压风机，并将高压风机的最大压力一度刷新至230kpa，但这只作为风机的极限压力。此时的风机已经呈现出百家争鸣的现象。
风机行业工业产值持续平稳增长，十一五期间的产值是十五产值的2倍多。风机出口量不多，占整个行业的比重在3 - 5 之间。基本针对国内市场需求。建筑，环保，地铁和隧道行业应用量位居前三。 从 2006 到 2008 年，地铁、隧道所用风机的数量逐年翻番，按照目前地铁施工里程的递增，在2011 年该行业的风机使用量的占比应进一步提高。 空调用风机属于离心通风机分类，该风机的产量巨大，导致离心通过风机的产量占据了整个行业的90以上。 按产值来看，重点还是应关注离心压缩机，轴流压缩机，离心鼓风机，罗茨鼓风机。