自然灾害发生时，各国一般首先依靠自己的力量进行应对。但在本国缺乏相应物资或技术的情况下，外来的国际人道主义援助便可发挥关键作用。
根据全球人道主义援助机构（Global HumanitarianAssistance，以下简称GHA）的研究，长期以来，西方各国政府一直是国际人道主义救援的最大贡献者。
美国政府拨款规模无人能及
据GHA的数据，2003年至2012年的十年间，美国稳居全球政府性人道主义捐助榜单首位。在此期间，美国政府共为国际人道主义救援提供了约389亿美元的资金支持，是排在第二位的欧盟数额的两倍多。
除美国外，国际人道救援拨款额较领先的国家还有英国、德国、瑞典、日本等。其中，日本曾是世界上国际人道援助投入最多的国家，2001年，美国超越日本一跃成为全球头号援助大国并保持至今。2012年，美国政府共援助了38亿美元的国际人道主义善款。
卢森堡是最慷慨的援助国家
若以援助额占GNI的比例衡量一国慷慨度，卢森堡则成为2012年最乐于助人的国家。2012年，卢森堡共贡献了全国国民总收入的0.16%用以支援外国人道主义救援，而瑞典、土耳其，则分别以0.14%和0.13%的比值排在其后。
除以GNI的占比度为考量指标外，GHA还将总援助额和各国人口做了比较。结果显示，2012年，卢森堡依旧是全世界最慷慨的国家：该国公民平均每人贡献了142美元用以此类援助。
中国捐助额、慷慨度在G20 居末
通过对比G20国家的援助概况发现，2012年，中国政府给予国际人道主义援助额约2千7百万美元，居第12位，仅占美国的0.7%。
在慷慨度方面，中国该年度国际人道主义救援金额约占国民总收入的0.0004%，人均捐助仅0.02美元。
实际上，当前各国的支援仍难以满足全球现有人道主义诉求。报告显示，2012年，国际人道主义援助金额缺口达33亿美元，约占总需求的37.3%。这些援助资金主要去向为贫困或战乱国家，如巴基斯坦、索马里、中东地区、阿富汗、埃塞俄比亚等。
（注：GHA 的此项报告依据UN OCHA 、OECD 等机构的数据制成，并未包含全部的国际人道主义救援呼吁及捐出款项。本文中的各国援助额均为政府性援助，不包含民间援助，其中2012 年各国政府性援助约占所有国际人道主义援助的72% 。）