安宫牛黄丸由牛黄、犀角、麝香、冰片、雄黄、郁金、朱砂、珍珠母、黄连、黄芩、栀子与金铂衣制成。该方出自清代吴鞠通《温病条辨》。安宫牛黄丸，顾名思义，“安”，有安定之意;“宫”，指皇宫，君主所居，此处指心包。取“安宫”之名，即安定心之宫城——心包，宁其心神之义，主要功用为清热开窍、豁痰解毒，是用以治疗温热病热陷心包，中风昏迷，小儿惊厥的方剂，症状为神昏谵语、烦躁不安等。
1）牛黄、犀角和麝香为方中主药；牛黄性凉，能清心及肝脏之热、透达包络之邪，有清热解毒、豁痰开窍之功；犀角性寒，主清心肝实火，能解心包热邪，并能入营血而解血中热毒；麝香能芳香开窍、通达经脉。这三味药配伍具有清心、通脉、开窍、醒脑之功效。
2）黄连、黄芩和栀子是方剂中的辅药，而且也是方剂中清热降火的要药。黄连能清心火，黄芩以清上焦火为主，山栀子除能泻心火之外，尚能清三焦火热，因此，黄连、黄芩和栀子配伍用于清除人体三焦火盛而引起的高热烦躁、神昏谵语、惊厥抽搐、小儿惊风等症有较好的治疗效果。
3）此外，方剂中的郁金能清热开窍、冰片能清心宁神，雄黄涤痰解毒、朱砂、珍珠金箔镇静、安神。由这些药组成的安宫牛黄丸具有清热、解毒、豁痰开窍之功。
临床实践表明，它对乙脑、流脑、中风等危重病症，有清热醒神、熄风开窍、豁痰通闭之效。安宫牛黄丸还可用于中毒性痢疾、中毒性脑炎、肝昏迷、大脑发育不全、小儿病毒性脑炎、脑外伤后遗症等。药理研究认为，安宫牛黄丸具有镇静、抗惊厥、镇痛、解热、抗炎、增强免疫功能、保护脑组织等作用。