紫砂泥的物理性能，受原料组成的变化而异，但总体差别不大。我国瓷器胚胎是高岭——石英——长石三元系组成经典配方。瓷都景德镇所用的瓷石，是一种由石英、绢云母组成，并含有若干高岭土、长石等矿物的聚合体，本身含有构成瓷的各种成分，并且具有瓷工艺与烧成所需要的性质。而陶都宜兴丁蜀镇的紫砂泥矿，虽属沉积性陶土，但其矿物组成为含铁的粘土——石英——云母系。
从紫砂泥的物理、化学测试结果证明，紫砂泥中的石英，做为坯体的骨架并与其他矿物形成黏度高、数量少的玻璃相，对降低坯体的干燥，烧成收缩十分有利；较高的氧化铝含量，扩大了坯体的烧成温度范围，赋予制品较高的机械强度和抗热震性能；高岭石的晶体细小，呈片状，赋予坯体足够的可塑性。云母的作用是多方位的，以溶解作用为主，兼有高岭、石英的作用。赤铁矿在氧化焰气氛中使坯体呈现暗紫红色彩。
紫砂泥的特殊的物理性能和化学性质，反映为材质特点，归结起来，有如下几个方面：
（1）可塑性好。紫砂泥属高可塑性，现代科技手段分析，其液限为33.4%，塑限为15.9%，以捶压、拍打、挤压、雕琢、加添、镶接，可任意制作成大小各异的不同造型，制作时黏合性好，如嘴、把、脚均可单独加工后，再粘到壶体上加以雕琢并加工施艺；方形器皿的泥片镶接成型可用“滋泥”黏接，再用竹木拍子拍打整形。这样大的工艺容量，就为陶艺家充分表达自己的意图，施展工艺技巧，提供了材质保证。
（2）干燥收缩率小。紫砂陶从泥坯成型到烧成收缩8%左右，烧成温度范围较宽，变形率小，生坯强度大，施艺过程中“准合”结构的变形可掌握，因此茶壶的口盖能做到严丝合缝，造型轮廓线条规矩，提梁正直而不致扭曲，把手可以比瓷壶的粗，不怕壶口面失圆，能与嘴比例合度，另外可以做敞口的器皿，以及口面与壶身同样大小的大口面的茶壶。
（3）紫砂泥本身最大的特点，就是不需要加配其他黏性或脊性原料就能单独成陶。成陶中有双重气孔结构，具有良好的透气性；壶口壶盖配合紧密，减少混油黄曲霉菌等霉菌空气流入，相对推迟茶叶变质发馊的时间，因此能较长时间地保持茶叶的色香味；其冷热急变性能也好，即便开水冲泡后，再急入冷水中也不炸不裂。
（4）紫砂泥成型后不施釉，宜于压光挤平，使富有光泽的外表烧成后，用的时间越久，茶水冲泡把摩的时间越长，就会发“黯然之光”，它也是其他质地的陶瓷制品无法比拟的。