设计任何交通工具的时候都必须尽量使其能够实现制动。即使是固定翼飞机也至少让它能小范围内盘旋。
现代船舶自备动力，通过倒转螺旋桨或者改变喷管喷射方向，螺旋桨和泵喷动力的船只都能制动。
然而风帆战舰无自身动力，不能自主激动水流使其促进或阻碍船体的运动，因此制动就是通过调整各面帆的方向，使各面帆发生的推力相互抵消，而逐渐停航（随波逐流）。
制动时候的战舰帆装是如下图的样子：
图中的战舰，是一艘19世纪的英国战列舰。该战舰前、后桅杆帆与主桅杆帆反向的布局位置就是所谓“迎风停航”，而制动的目的就是规避近景处的浅水多礁石区域。因为是在近岸航行，战舰三根桅杆的底层、上层帆都收卷，只有中层帆张开就足够保持缓慢谨慎的航行了。
通过战舰主桅杆顶端的长旒旗可以判断，船上帆所受的风为侧风，从左舷吹来。
因此前桅杆、后桅杆的中层帆通过转动帆桁的位置，能够迎风鼓起来，产生前进的推力。而主桅杆的中层帆则与它们的帆桁呈“八”字型反向，从而使主桅杆的中层帆逆向受风，其前面被风向后吹，结果产生后退的推力。二者相互抵消而战舰作“迎风停航”：
横帆帆桁的转动首周围索具的妨碍，所以风向只有像图中那样呈侧风甚至是近迎风，从船头一侧前方吹来时才能做出上述两根桅杆相互抵消的效果，而顺风时不行。所以顺风行驶的船只要想制动停航，就要将舰首转向迎风，使风从侧面、前侧面吹来，然后调节前桅杆和主桅杆使之出现相互抵消的态势，所以这一操作叫做“迎风停航”。