冯远历任中国美术学院副院长、教授，文化部艺术司和科技教育司司长，中国美术馆馆长、中国文联委员和副主席。2008年8月起，任清华大学美术学院名誉院长。冯远画作曾入选第五、七、八、九届全国美展。
冯远在绘画史中，其笔墨语言从传统的疏淡飘逸、逸笔草草中抽离出形态美、黑白构成关系及可变性，又借鉴了西方艺术的造型、体量、结构等美感元素，展示为极具个性化的艺术旨趣与审美追求，那种坦荡深沉、大气磅礴的艺术品位与艺术特色，在当代画坛尤为突出。
冯远在自己的水墨创作中，引人瞩目的是加强了理性因素，特别是对哲学、历史、人生因素的强化，使其作品气象与诗情、结构与语言更偏于冷峻，结果使艺术的至境氤氲着哲学的启示与理趣，成为他作品的审美取向。而类型化和概念化的笔墨方式，始终是中国水墨画的弊端，千百年恒定不变概源于此，它从根本上与绘画的审美特性背道而驰。冯远的水墨艺术，其意义正是建立在对这种倾向的克服上。
冯远的中国画创作以现实主义具象写实风格为主，兼及其它。作品中的人物造型谨严传神，画风追求拙朴浑厚，笔墨苍涩遒劲。偏爱历史题材创作，善于营造组织浩大场面。注重作品的思想内涵，力求传达出宏大精神的写照，同时也关注艺术形式和语言的新颖、精致。亦作简单、抽象绘画，意在博采兼蓄。供职之余勤于笔耕，热衷参与创作理论研究。冯远致艺、执教踏实认真，创作研究上的每一次风格嬗变都努力争取达到相应成熟的高度。冯远认为中国水墨人物画前景未可限量，但是要创造出既与传统艺术拉开距离，又与西方现代艺术保持距离的真正属于中国现代的人物画，仍然需要付出艰苦的劳动。

冯远认为，中国可以说具有正在发展、形成中的当代艺术，还没有真正属于自己的成形、成熟、成功的当代艺术。这里所说的“正在”指的是处于初级发展阶段的概念，即由上世纪80年代末、90年代的模仿、挪借、学习、借鉴（包括照搬）西方的艺术观念、语言、形式、材料，将西方现代艺术理念与中国文化元素，中国文化符号相兼融的艺术实践方面发展变化。而就学习，采纳西方当代艺术中某些有价值的东西，并且意识到终将体现中国当代文化理念、文化内涵、文化载体，进而创新发展中国的当代艺术而言，不乏其积极意义。在而论，也是具有可行性的选择之一。既然处于学习发展的过程之中，缺乏自己独立思考和创意在某个阶段就势所必然，不管是青年前卫艺术家们有意还是无意，都难免脱开他人的“附庸”嫌疑。
但是，冯远也不相信，一个有理想、有志向的当代艺术家甘愿成为“附庸”，甚至一辈子作为“附庸”。改革开放三十年以来，中国已经有一批优秀的艺术家勇于创新，勇于变革，取得了不俗的业绩，推动着中国当代艺术的生成进步，有的甚至在国际上也获得西方同行的认同和赞誉。当然，在现阶段，游戏规则、价值标准的话语权在别人手里，甚至东西方策展人观念中对“前卫”的概念也有特指，中国当代艺术是就着别人的规则和标准在“思考”、在“创意”。冯远指出：有一天，中国的当代艺术能够由中国和国际同行的共同标准来判别优劣，只有到了那个时候，中国才能算有了真正属于自己的当代艺术。