可能有些人不知道《皇极经世》是什么书，我认为它就是一部易经，前半部分讲先天六十四卦的阴阳变化而引起世间万物的周期变化，后半部分相当于易传是对先天六十四卦的解释。要理解周期循环必须理解先天六十四卦的阴阳消长变化，否则不但学易不得入其门外，根本也不可能理解周期循环！
　　为了各位能大概理解《皇极经世》，我们不妨看看西游记小说的开篇几段，这不是神话，是对《皇极经世》书的概括，不仅充满易理而且引人入胜，现摘录如下：
　　“诗曰：混沌未分天地乱，茫茫渺渺无人见。自从盘古破鸿蒙，开辟从兹清浊辨。
　　覆载群生仰至仁，发明万物皆成善。欲知造化会元功，须看西游释厄传。
　　盖闻天地之数，有十二万九千六百岁为一元。将一元分为十二会，乃子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥之十二支也。每会该一万八百岁。且就一日而论：子时得阳气，而丑则鸡鸣；寅不通光，而卯则日出；辰时食后，而巳则挨排；日午天中，而未则西蹉；申时晡而日落酉，戌黄昏而人定亥。譬于大数，若到戌会之终，则天地昏缯而万物否矣。
　　再去五千四百岁，交亥会之初，则当黑暗，而两间人物俱无矣，故曰混沌。又五千四百岁，亥会将终，贞下起元，近子之会，而复逐渐开明。邵康节曰：“冬至子之半，天心无改移。一阳初动处，万物未生时。”到此天始有根。
　　再五千四百岁，正当子会，轻清上腾，有日有月有星有辰。日月星辰，谓之四象。故曰天开于子。又经五千四百岁，子会将终，近丑之会，而逐渐坚实。《易》曰：“大哉乾元！至哉坤元！万物资生，乃顺承天。”至此，地始凝结。
　　再五千四百岁，正当丑会，重浊下凝，有水有火有山有石有土。水火山石土，谓之五形。故曰地辟于丑。又经五千四百岁，丑会终而寅会之初，发生万物。历曰：“天气下降，地气上升；天地交合，群物皆生。”至此，天清地爽，阴阳交合。
　　再五千四百岁，正当寅会，生人生兽生禽，正谓天地人，三才定位。故曰人生于寅。
　　感盘古开辟，三皇治世，五帝定伦，世界之间，遂分为四大部洲”
　　以上是西游记的开始描述，道教认为西游记不是神话，讲的是隐形世界的东西，这个我们就不必去追究真伪了。不过，上面这一段，我认为，任何一个学易经的朋友都应该大致知道其含义才对。也请认真阅读理解一下。
邵雍一生的学问是“究天人之际，通古今之变。”故此著《梅花易数》写地数和人数的变化，著《皇极经世》写天数的变化。两书合在一起，才是天、地、人三才合一，才是完整的先天八卦的应用方法。其学术根源在于《伏羲六十四卦方圆图》，《伏羲六十四卦圆图》是由先天八卦扩充而来，《皇极经世》讲的就是《六十四卦圆图》的事，这圆图大到宇宙生成，社会兴衰治乱，小到衣食住行等等都能管到。《梅花易数》讲的就是《六十四卦方图》的规律，这方图可管人的生老病死，寿命长短等问题，总之人的一切规律都包括在方图中。
　　伏羲六十四卦圆图 --------代表天道规律
伏羲六十四卦方图 --------代表地道规律
　　伏羲六十四卦方圆之间 --------代表人道规律
　　天地人三才之道全，方是大道之源。方能究天人之际，通古今之变，方能修身立命，治国平天下。