经典版的大力神运输机是美军用于投放军用物资及运送突击队员的强有力空中支援工具，能够及时把必要的人员及物料送达军事行动区域，在近年来美国对外军事斗争中立下了汗马功劳。

不过脑洞大开的美帝似乎不满足于仅仅生产一款纯运输作用的大型飞机，为了把它的作用发挥到最大化，美军对大力神运输机进行了武装升级，于是有了大力神运输机的升级版——AC-130大力神武装攻击机。
AC-130大力神武装攻击机的身长和翼宽都十分庞大，堪称巨无霸。它可以携带的武器非常多，主要为各式各样的机炮、榴弹炮、重磅炸弹等，能够对地面目标造成非常严重的打击。为了增加打击精准度，大力神武装攻击机还配备了先进的火控雷达和热成像仪，能够实现对于目标的精准打击。在伊拉克战争、叙利亚战争等战争期间，AC-130大力神武装攻击机都曾经执行过地面攻击任务。

不过AC-130大力神武装攻击机并非一款十分完美的攻击机，它的体形实在太庞大，以至于有点笨重。它的飞行时速大概在500KM以下，速度甚至不如一般的武装直升机，而如果它脱离阵容被地方的战斗机盯上，那么将是有去无回的。
而且，在实际战斗中，美国方面也已经损失了多架AC-130大力神武装攻击机。讽刺的是，这些飞机并非是被战斗机之类的空中杀手击落的，它们多为地面力量所摧毁。早在越南战争的时候，美国就被击落过6架大力神武装攻击机，可谓损失惨重，而在科威特和索马里战争中，美国又各损失了1架AC-130大力神武装攻击机。这些体积庞大的空中巨无霸，在攻击敌人的同时，也让自己成为了地面敌人的活靶子。

不过AC-130大力神武装攻击机也并非一无是处。越南战争炸毁过10000多辆坦克，海湾战争中也有着出色的发挥，2002年伊拉克战场上美军派遣的阿帕奇武装直升飞机就曾经遭遇重创，几乎导致作战任务失败。幸好AC-130大力神武装攻击机的支援，才使得地面的特种部队能够继续开展任务。
目前，美国仍然在继续升级改造AC-130大力神武装攻击机。新一代的AC-130U武装攻击机拥有更加先进的传感系统和火控雷达、全球定位系统，能够适应各种恶劣条件执行任务，是目前空对地作战武器中的佼佼者。