5、 高敖曹
昂马槊绝世,左右无不一当百,时人比之项籍
高敖曹是东魏徐州刺史高干的三弟,年少时便有壮气,长大后更是倜傥,胆力过人。史称他“龙眉豹颈,姿体雄异”。其父高翼为其求得严师,并令其对高敖曹严加捶挞。可高敖曹却不遵师训,到处走动。
北魏建义元年(528年)六月,高敖曹与高干聚集流民于河、济之间起事,响应葛荣起义,并受其官爵,屡破魏军。后又归降,柱国大将军尔朱荣认为高氏兄弟叛而后降,不应再居近要。高氏兄弟闻后,便主动解官,在乡里暗中搜集勇士,继续进行抄掠。尔朱荣闻后,怀恨在心,将高敖曹诱俘囚于晋阳。
北魏永安三年(530年)九月,北魏孝庄帝因不满尔朱荣遥控朝政,将其诱杀,高敖曹也被放出。尔朱氏家族闻讯后四处起兵,围攻魏都洛阳。高敖曹刚被释放,感孝庄帝之恩,遂“被甲横戈,志凌劲敌”,与其侄高长命等率军而进,所向披靡。孝庄帝及观者莫不壮之。
北魏普泰元年(531年)二月,殷州刺史尔朱羽生率军5000人袭击信都,掩至城下。高敖曹不及穿甲,率十余骑迎战。高干恐其有失,于城中用绳索垂下500人相助。但此时高敖曹已和尔朱羽生军交战,大败尔朱羽生,人心遂安。时高敖曹马槊绝世,手下无不以一当百,时人将其比做项羽。
同年十月,高欢在信都拥立安定王元朗为帝,与尔朱氏拥立的魏帝元恭相抗衡,元朗以高欢为丞相,高干为侍中、司空,高敖曹则为骠骑大将军、仪同三司、冀州刺史,从此,高氏与尔朱氏形成对峙局面。尔朱兆军出井陉,号称10万人马。高欢使用反间计,致尔朱氏诸将互相猜疑,各路兵马只在原地移动,高敖曹乘机集中兵力与尔朱兆军会战,于广阿大破之,俘其士卒5000余人。
中兴二年(532年)闰三月,尔朱天家族军马会师邺城,号称20万,沿洹水两岸驻扎。高欢以吏部尚书封隆之留守邺城,自率军出城抵御。他担心高敖曹带的全是汉人,怕不济事,想给他拨千余鲜卑兵,以增强其战斗力。高敖曹不干,就要汉人。
536年十二月,高敖曹攻上洛(今陕西商县)。537年正月,高敖曹渡河后祭河伯,说:“河伯,水中之神;高敖曹,地上之虎。行经君所,故相决醉”。时山道峻隘,高敖曹率军自商山转斗而进,所向无前,遂攻上洛,上洛人遂降于高敖曹。
时鲜卑人皆轻视汉人,唯独惮服高敖曹。高欢申令三军时,都说鲜卑语,但若是高敖曹在,则说汉语。
东魏元象元年(538年) 八月初四,宇文泰又大破东魏军,东魏军北遁。宇文泰随即集中精兵猛攻高敖曹,高敖曹由于轻敌,全军覆没。高敖曹单骑而逃,投河阳南城,但守将北豫州刺史高永乐与高敖曹不合,遂闭门不受。高敖曹又仰呼求绳,仍不得。不久,追兵至,高敖曹只得藏在桥下,追兵见高敖曹从人持金带,便问高敖曹藏于何处,从人指桥示之。高敖曹知其不免,说:“来!与汝开国公”。追兵遂斩其首去,时年四十八岁。