据传梁启超先生有一句不保证真假的名言：只有读书可以忘记打麻将，也只有打麻将可以忘记读书。
首先要为麻将正名，它不是万恶之源，也不是赌博泥潭，而是一种休闲策略游戏，从趣味上来讲，和年轻人们热爱的三国杀等等并没有太大区别，而在很多老麻友看来，麻将桌上见人性，未来女婿上门先上牌桌并不是完全没有道理，说起来比什么游戏都有深度的多。
北宋年间，一个叫杨大年的人就曾写过一本《麻将经》，可见历史悠久。但麻将的发明者众说纷纭，有认为起源于江浙一带，随后不胫而走，也有说法是郑和在下西洋期间发明，但名称和牌张公认源自古代「马吊」纸牌，但论玩法，则和麻将完全不一样，TVB 古装剧集里常常出现「打马吊」的场景，但两者是完全不一样的，麻将的玩法也历经了百年的演变。
解放以后，麻将被视为「资本主义腐败的象征」，直到现在，一些极端的赌博玩家导致这样的形象仍然扎根在大多数人心中，但很多人也未必知道，国家体育总局在 1998 年制定了国标麻将玩法。麻将本来就不应该被赋予过多的属性，有人沉迷于网游，也有人沉迷于某种爱好，这和沉迷于麻将的性质是一样的，游戏变成赌博固然可怖，但片面的将这个古老的益智游戏打进冷宫，就没有必要了。
民国时期，官员闲时打麻将成风，文人搓麻也不在少数，倡导新文化运动的胡适之先生在「麻将」一文中痛斥麻将的危害，但一转身，梁实秋就目睹了胡适搓麻的情景：「有一年在上海，胡适、潘光旦、罗隆基、饶子离几位在一品香饭店开了房间，硬木桌上打牌，滑溜溜的，震天价响。」而且那次胡适手气不佳，最后输个精光，因为带的现金不够，只好开出一张支票。

7 日，打麻将；8 日，打麻将；9 日，打麻将；10 日，打麻将。11 日，胡适啊胡适，你把大好时光都浪费在打麻将上面了，应该收心读书了，吾日三省吾身，要多检讨！12 日，打麻将；13 日，打麻将。
打麻将的女人听上去可怕，李安在《色·戒》里用富太太们打麻将的场景还原那个颓靡的年代，《听风者》里的周迅，也把麻将打的活色生香。

淘君最难忘是《鬼马狂想曲》里的片段，许氏三兄弟主演《半斤八两》也有的情节，想赢麻将赢得五颜六色的刘青云，与人生第一次开杠、最讨厌有人出老千的吴镇宇，在麻将桌上的搞笑一段。刘青云痛苦无奈到得意忘形的表情堪称精彩。

这种将无序变成有序的脑力运动也被纳入了运动会，别看国人喊得厉害，在欧洲麻将锦标赛上，国人竟然技不如人，仅排 37 名，看来我们是时候重新捡起国粹，把面子争回来了。

1925 年，俄罗斯皇室的亚历山德罗王子和保罗公主在伦敦的别墅中打麻将

1973 年，在美国西棕榈滩，随便支起的麻将桌

由中国人的地方就有麻将，即使在海外，知道麻将的歪果仁也大有人在，Louis Vuitton 第五代传人就亲自设计了这套麻将，纯手工制作，过年拿出来面子太大了。

为庆祝香港旗舰店开幕，GUCCI 曾推出了富有趣味的限量版仙人掌绿色 La Pelle Guccissima 麻将，盒面配有金色饰板，刻有「Landmark 2006」字样，不过全球只有十套，珍贵不凡。