明朝末年,烟草传到中国,在广东、福建一带开始了种植烟叶和形成吸烟的风气,当时就有人上奏给崇祯皇帝说吸烟“久则肺焦,不治而死”。于是崇祯皇帝下令禁烟,可惜不久明王朝的覆灭,禁烟也就不了了之。如果考证起来崇祯皇帝倒是中国第一位认识到吸烟危害性并且采取禁烟措施的国家领导人。
清朝道光年间虎门销烟的核心人物钦差大臣林则徐曾上书道光皇帝:“使数十年后,中原几无可以御敌之兵,且无可以充饷之银……”,虽然,我们今天所谈的香烟危害非鸦片烟之所能比,倘若从吸食香烟对国民各方面综合素质的影响,从烟民们每年耗费的巨额烟资对综合国力的影响,林则徐的言论和我们今天所倡导的戒烟难道不是同工异曲吗?值得我们深思吗?
在第55届世界卫生组织西太平洋地区委员会上,中国卫生部新闻发言人明确表示,中国将继续采取措施加大控烟力度,以减少烟草的危害,保护公众的身体健康。同时,我国已签署了由世界卫生组织倡导的《烟草控制框架公约》。