
许多人都这样告诫我:“你告诉吸烟者‘读完这本书之前务必先继续吸烟’,这样吸烟者要么会故意放慢阅读速度,要么根本就不会读完。所以你最好改一改这条指示。”这样的话听起来很有道理,但要是我把指示改成“立即停止吸烟”的话,很多吸烟者根本就不会读下去。
曾有一位吸烟者告诉我:“我真的不情愿向你求助。我知道我的意志力很强。我能控制生活的每个方面,除了吸烟。为什么别的吸烟者都能靠自己的意志力戒烟,我却不行?”他又说:“我觉得,假如我在戒烟时还能吸烟的话,我肯定能成功戒烟。”
他的话听起来有些矛盾,但我知道他是什么意思。我们总是把戒烟当成一桩难事。遇上难事时,我们通常的反应是什么?点起一支烟。这样一来,戒烟就成了双重的打击:我们不仅面临难事需要解决,而且还不能在解决过程中吸烟。
直到那人离开之后我才意识到,要求吸烟者在读完全书之前继续吸烟,其实是这本书最大的优点之一。阅读过程其实也就是戒烟过程,而在这一过程中能够吸烟的话,戒烟就不会带来双重的打击。吸烟者首先破除所有的怀疑和恐惧,然后再真正开始戒烟过程,这样最后一支烟刚一熄灭,他就可以立即享受戒烟后的生活。