公历3296年6月25日；Phekda星系；Topaz行星高层空间轨道；联邦海军快速巡洋舰前锋号;
格林中校一边手里拿着一个掌上电脑低头翻看着，一边走向飞行甲板的舱段，昨天431中队的遭遇战虽然小到可以忽略不记，但他还是觉得要亲自去表扬下自己的飞行员们才好。战机飞行员的生活有多枯燥和无聊他是知道的，因为他自己就是出身如此。
“中校。”两个上士从中校身边走过，向他敬了礼。格林中校点了下头走了过去，继续翻看着手上的讯息。
前锋号是一艘先进的飞镖级快速巡洋舰，从设计到出厂不过是几十年前的事情，相比那些动辄服役百年的老古董们来说前锋号就像刚买回家的玩具一样。看着不大的船体长度却有着不小的空间，使得整条船从侧面看起来颇有些长方形的感觉。不过内部巨大的空间使得前锋号能装载许多的设备仪器，甚至可以完整的维护两个中队的战机，所以也经常作为轻型航母投送到那些偏远却又不值得投入一整个航母战斗群的星系执行各种各样的任务。

中校沿着百米长的侧舷走廊一直走到了头，转过一个弯便到了停满战机的左侧飞行甲板。左右两排加起来足足有近三十架的各式战机，从基础的军用Eagle到Viper三型和四型再到用做预警侦查的DBS，都整整齐齐的摆放在中央通道的两边。身着各色制服的维修保障及后勤人员和维修机器人穿梭在其中各自忙着自己的差事，闲聊的军士们也大都让在一边，各种维修器械、拖车和弹药挂架也都堆在各自的位置上，着实显得有些拥挤却并未乱作一团。
“哈，上尉，也许你真应该给海军装备部打去一份建议书，我想他们一定会给你颁个勋章的。”格林中校的注意力也被前面围在一起的人群吸引了过去，一架Viper三型正被维修机器人吊在半空，几个机器人和操作员站在下面拆卸着一片片的军用装甲，而另外一个军士则蹲在半空中的机舱边拿着喷漆小心翼翼的画着一颗崭新的红星，尽管前面已经有了两排二十个之多。
“格林中校！”一位军士手里抱着两个工具箱，从中校身边走过时才发现他。“长官！”围观的人群终于把眼睛从Viper上移到了中校的身上，纷纷转过身来向他敬礼。

“稍息，先生们。哦？卡西莫夫军士长，布莱克上尉，你们也在？”格林中校点着头把掌上电脑关上背在了身后，“这是怎么了，军士长？我听说昨天并没有战机受损？”格林中校抬头看着Viper问道，旁边的两台照明灯闪的中校不自觉的迷起了眼睛和眼角的皱纹重合在了一起。
“是这样的，中校.....”军士长比划着，指了指Viper和布莱克上尉，“这些天我们一直是用这架Viper来为中队做预警机的，我们费了好大力气给它装上了高倍率探测器和FSW扫描仪，这样它就相当于半架DBS了。”军士长激动的说着，显然觉得这是个不错的点子。
“要知道那些个DBS宝贝疙瘩简直比xing爱机器人还金贵，而且那些个海盗们总是能搞来ECM和EMP来干扰破坏它，修的我们头都大了。”卡西莫夫军士长的段子逗得大家哈哈大笑，虽然军士长已经讲过不止一次，但还是陪着大家一起笑了起来，而且看起来就连格林中校都觉得自己这个比喻再恰当不过了。
“这么好的点子是谁想出来的？等等，让我猜猜，一定不是军士长你。”格林中校也借机调动着船员的情绪，似乎几个星期来的烦躁工作都忘到脑后去了。

“是的中校。”军士长咧着嘴耸了耸肩，歪过头去看着布莱克上尉，“完全是上尉的主意。”
一直站在机翼边的布莱克上尉今天一反常态的穿着深蓝色海军飞行员常服，左胸前耸起的银色优秀服役勋章在照明灯下闪闪发光，不长的头发也被绕起扎在脑后，看起来不太像个每日忙于飞行任务的小队长，倒像是个有大把时间来梳妆打扮的女医官。
“我们最初是准备用一台四型来改装的，中校。”布莱克上尉说着拍打了下Viper的机翼，“但是四型的推进器和跃迁引擎几乎把后半个船体都占满了，反而是三型还留有改装的空间。”
格林中校点了点头靠近Viper蹲了下去，仔细的查看着正在被维修组拆卸的地方，“三型是架好飞机，救过我不止一次。”中校说完也拍了拍Viper的机翼感叹道。
格林中校早已经离开战机驾驶员有二十几个年头了，而且早在当上中队长前就达到了精英飞行员的级别，曾经还被当作联邦战斗英雄上过GalNet新闻的版面风光了一阵。不过现在的他虽然相信自己还能再服役三十年后退休，但是早就没有了当年从飞行学院毕业时的激情。
想起和自己同期毕业的战友们不是早已战陨深空就是像自己一样身居高职时中校就是一阵唏嘘，曾经许下在退役后一起向银心探险的愿望也被所有人抛之脑后，有些选择性遗忘，有些则避而不谈。似乎每个人的心中都存在一个黑洞般，随着岁月的增长逐渐吞噬着自己的梦想、意志，到最后连生命也一并吞噬了。
所以格林中校时常关心着自己的船员们，尤其是这些年轻有活力的战机飞行员，就好像自己年轻时一样，虽然他们最后也会和自己一样罢了。
中校仔细的把Viper上上下下的检查了一遍，恍惚间觉得是身穿飞行服的自己和维修员站在一起检查战机一样，“布莱克上尉，15分钟后飞行简报。我想你会更喜欢这项新的任务。”格林中校说着便扶着机翼站了起来。
“军士长，你们继续。”

Phekda星系外围小行星带
三架帝国信使级战机飞速的穿梭在冰冷的小行星带中，嵌在机身上的蓝色线条和防撞灯都被调暗到目不可及，白色的机身甚至和冰化的小行星泛着同样的光芒，远远的看去还以为是三颗流星划过。
Phekda星系外围的小行星带距离主恒星极其遥远，远到甚至连GalNet的导航图都没有把小行星带标注出来。面对如此遥远而冰冷的地方就连原来的星系政府也懒的多看一眼，反倒是让走私犯们蜂拥而至。在这个富含水资源的小行星带里不但有着走私犯们的商业基地，甚至还靠着几乎无穷无尽的水资源发展了自给自足的农业，俨然成为了一个独立的小世界。
领头的双座信使级舰载机是只有帝国海军才装备的多功能舰载攻击机，流线的外型和轻盈的船体再加上复合材料构造的机身给人一种华而不实又不结实的感觉。不过作为帝国海军最优秀的主力舰载机之一，不但性能远超烂大街一样的Viper三型，更能胜任各种各样的特殊任务，甚至还有着不错的自持能力，就算离开了母舰也能单独执行某些任务。
男爵泰德·帕米利昂正坐在驾驶舱的前座上，左手小心翼翼的扶在节流阀上控制着速度，不时的转过头去观察着四周的情况。附近太多大小不一的小行星随时会给自己带来危险，在没有任何导航的情况下他可不想冒险来尝试下这架战机的极限机动性，虽然他对自己的技术很有自信。

抬头显示器上几乎所有的图标都已经被男爵给暂时关闭掉了，除了两个蓝色的空心三角形显示在自己的两翼外再没有任何其他碍眼的标识，不过他仍然是目不转睛的盯着四周的情况，恐怕漏掉什么。
一直呆坐在座舱后坐的武器操作官看着男爵身体一动不动的的样子不由得有些紧张，按平时的情况来说这时应该打开雷达不断对周围的环境进行周期性扫描以保持对战场环境的掌控，但现在她却只能愣在漆黑的显示屏前发呆。而且还不光是主动雷达没有被开启，为了减少战机产生的辐射信号护盾也被暂时关闭了。
作为预警机操作员的艾丽还从来没有经历过如此让自己心惊肉跳的任务，平时艾丽所在的预警机只不过是数据链的一个节点，偷偷的躲到战场的边缘收集些信息然后将数据整理分析后上传到数据链等待上级的指示，最后对着前线的飞行员转发几条命令就算完成任务。大部分时间连飞行员的影子都看不见，对于艾丽来说和操纵无人机没什么区别。
“阁下？”艾丽发现刚才还在四处观望的男爵已经很久没有什么动作了，终于忍不住的用内置语音问了一句出来。

“菲雅莉骑士，打开侦查吊舱，待会儿我们来掩护你。”帕米利昂说完看向右边的单座战机，四处看了下确认没有什么损伤，一些极小的太空陨石有时会对船体造成伤害，关闭护盾裸奔固然能减小飞船发出的辐射信号，但大部分时候并不一定是明智的方式。
“明白，中队长。”艾琳菲雅莉腾出左手飞快的在键盘上输入着命令，从给吊舱充电到准备完成只用了几十秒的时间。不过这是她自己第一次的战斗经历，难免有些手抖，艾琳闭上眼睛仔细回想着模拟器里一次次的操作和步骤，又检查了一遍，确认没有问题后才回复了男爵。
男爵心里笑了笑，他知道艾琳一直都是能又快又好的完成任务，所以有意多锻炼下她，更不用说她还是自己最喜欢的学员。
“艾丽，打开探测雷达，让我们来试试他们的斤两。克里斯，继续保持距离，不要飞出小行星带。”
“明白了，阁下。”
“是，中队长。保持平飞！”

艾丽深呼吸了一口气，熟练的打开机头的雷达并调整到合适的频率开始进行扫描，两个光点渐渐的显示在了抬头显示器上，艾丽按下了雷达测距，发现两个目标正在100公里外缓慢的向远处飞走。
两个目标在感觉到被雷达扫描后立刻掉头加速冲着这边飞过来，同时开启了主动雷达持续扫描着男爵和艾丽的座机。而克里斯和艾琳此时仍然停留在小行星带的杂波中，虽然能感受到断断续续的雷达波但却一直没有形成跟踪。男爵撇了眼雷达警示器，果然发现对面的雷达波束正逐渐集中在自己的身上。
男爵轻轻的推动操纵杆，让战机下沉了一段距离又混在了小行星带的边缘，雷达顿时受到杂波的影响开始不能持续追踪目标的距离和速度，而雷达警示器上则发现对面的雷达波更加杂乱，似乎已经丢失了自己。海盗们在黑市上搞到的军用雷达和原装的其实没有什么差别，但面对这种复杂的环境仅靠机载雷达这一点点功率是肯定远远不够的。
“阁下，3架识别为秃鹫重型战斗机的目标出现在120公里外，快速接近中。”

帕米利昂男爵瞥了眼数据链，发现前面两架战鹰断断续续的信号后面果然跟着三架偷偷摸摸飞来的秃鹫战机，这种重型空优战机对自己的信使级战机来说完全不是一个重量等级，有着比信使级厚重的多的装甲，更加紧凑结实的机身，通用的武器平台能搭载各种各样的武器来应付各种情况，而且还能和信使级保持相当的机动性和加速度。

“打开护盾，准备1、3号导弹。”帕米利昂男爵放慢了语速对艾丽命令道，同时把战机又拉高了一些保持在小行星带的边缘，好让对面的雷达能继续集中在自己的身上。
护盾大开的信使战机辐射源瞬间大增，双方隔着50公里远的距离就已经开始互相持续跟踪和锁定。男爵并不准备在射程的边缘发射导弹，他对超视距空战一向没有什么抵触，但是在这种距离上发射导弹显然是不理智的行为，对方只需要做出几个像样的机动就会让燃料不足的导弹在最后丢失目标，尽管导弹可以在雷达的制导下很好的跟上目标，但不能排除对方使用电子干扰来破坏制导信号，不过男爵猜想对面的海盗并没有那些个高级玩意。

“导弹！12点钟方向，上方！”
冰冷的机械女声先于抬头显示器的导弹来袭标识传入了两人的耳中，果然对面的海盗们还是忍不住在男爵刚刚进入射程后就迫不及待的发射了导弹。艾丽目不转睛的盯在面前的全息战术威胁显示器上，下意识的抓紧了旁边的把手。两个快速移动的闪烁点正在显示器上一跳一跳的向自己接近过来，而帕米利昂男爵仍然一动不动的四处张望着周围的环境，甚至没有抬头去看一眼导弹来袭的方向。