这里自古以来便是水土肥美，让候岛眷恋的一方净土，古称鹭洲岛。南三岛的各称也许是从“南三部”演绎而来的。明清时南三国属吴川县“南三部”飞真实,过去这里不止三岛,一共有10个小岛,二十世纪五十年代筑提把10岛连成一大岛,面积达l23.4平方公里。南三岛与东海岛隔海对峙,两只大手护着湛江潜湾,挡住了浪潮。
　　 “南三听涛”为湛江八景之一，此外还有南三岛天然乐园等。