濮阳县大弦戏剧团被称为“中国最后的唐朝宫廷戏班”，唐宋大曲、宫廷音乐等鲜见的艺术形式，这儿还原汁原味地保留着。 戴建平是大弦戏剧团前任团长、中国音乐家协会会员，也是目前中国唯一能掌握唐宋大曲、元明诸声腔的人。他创作的《杜鹃山》中“家住安源”等唱段在民间广为流传。
重温行云流水般的曲调，他感慨良多。
1958年，年仅10岁的戴建平师从古曲牌第六代传承人常增善，学习古曲牌。那时，大弦戏没有乐谱，靠口口相传，经过十几年的刻苦学习，他掌握了大弦戏的300多个古曲牌。
他是第一个使用简谱来记录古曲牌的人，并将大弦戏的190多个古曲牌汇编成书，使濒临灭绝的唐宋大曲等古代音乐得以传承。
他还运用古曲牌，为40多部历史戏和现代戏设计了音乐唱腔。
在戴建平看来，大弦戏是绝妙的艺术。
戴建平说，专家说中国古代音乐是无声的音乐，因为只知道名字没有听过声音，而唐宋大曲填补了我国古曲牌音乐断代的空白。

●庙堂之调 曲高和寡
谈起大弦戏的历史，戴建平神采飞扬。
他说，大弦戏起源于唐朝宫廷梨园御戏，相传为唐玄宗所创。
唐宋时期大弦戏全部禁锢在皇宫高墙内，为皇室专用。北宋末年，当时最大的大弦戏戏班——“公兴班”从宫廷走向民间，这便是濮阳大弦戏的前身。
“大弦戏有唐宋大曲和俗曲小令等七大声腔，唐宋大曲是以演奏为主，演唱为辅的欣赏型曲牌，集唐诗宋词及宫廷音乐为一体，是典型的阳春白雪。”
过去的曲牌有2000多个，保留至今的有180多个，经常使用的有30多个，使用较多的有《浣溪沙》、《步步娇》、《海里花》等。
唐宋大曲是大弦戏中的精髓，曲调细腻高雅，旋律优美动听。而五大套曲又是唐宋大曲曲牌音乐的上乘之作，可用纯乐器演奏，也可歌舞乐混合演出，细吹细拉，缠绵悱恻。
一支大曲几句唱词，往往能演唱十几分钟，《步步娇》全曲六句词，竟演唱了13分钟。“七星北斗叩丹宸”中的“叩”字，行腔长达四十五拍。
戴建平说，作为典型高雅音乐的唐宋大曲是曲高和寡，在民间没有市场。为了生存，大弦戏从庙堂之调沦为俗曲小令。“除了申报非物质文化遗产时演唱过一次，从1952年到现在没有演奏过唐宋大曲了”。
提起演员的收入，剧团会计韩双印满腹辛酸：“台上风光无限，台下生活困难。”
他说，剧团是自收自支的事业单位。现在，演一场戏500元左右，而一年的演出时间不到5个月，每人年收入不到1600元。有的一家几口都在剧团，生活就更加清苦。
●辛酸的传承 悲壮的坚守
提起大弦戏过去的岁月，著名武生演员、71岁的杜恩荣两眼一亮。
那时的大弦戏曾唱红黄河两岸。
在杜恩荣的印象中，那时在本县电影院演出时，场场爆满，掌声不断。到农村演出时，群众常常是夹道欢迎。
他们曾为德国、英国、法国等8个国家的外宾及党和国家领导人李先念等人进行专场演出，获得了很高的评价。
几经辉煌终落寞。近年来，由于收入低，先后有几十名演员改行。
现在剧团各行当青黄不接，掌握唐宋大曲和大弦戏曲牌音乐的仅剩一人，大多剧目、曲牌、特技失传，加上古大曲复杂难学，大弦戏已经处于消亡的边缘。
“如果不加快抢救步伐，那几个将近80岁的老演员去世后，这种艺术也就绝迹了。”杜恩荣忧虑地说。
可敬的是，为了传承艺术，剧团的老艺人们甚至用不近情理的办法让自己的子女坚守在舞台，宁愿全家过着清贫的日子。
71岁的老演员王景恩退休时对他的儿子和儿媳妇说，只要你们俩能在剧团安心演出，孙子吃饭、上学我全管，如果你们调出大弦戏剧团，我啥都不管。
“剧团能坚持到这一天，是演员们从申报国家级非物质文化遗产中看到了希望，要不然今年春天剧团就解散了。”团长姚继春说，“现在最关键的是让演员们吃饱饭，饿着肚子谈何保护？”