1977-80：交易频仍

1977-78赛季开赛之前，步行者队交易走了上个赛季的两位全明星。奈特远走水牛城勇士队（或布法罗勇士队，Buffalo Braves），换来了阿德里安.丹特利（Adrian Dantley）和麦克.班顿（Mike Bantom）。Buse则被交易到了凤凰城太阳队（Phoenix Suns），换来了里奇.索博斯（Ricky Sobers）。

该赛季步行者队战绩下滑到31胜51负，包括1月中旬之后的2胜15负。丹特利一度场均26.5分，但是12月他同Dave Robisch一起被打包交易到洛杉矶湖人队，换来了詹姆斯.爱德华兹（James Edwards）、厄尔.塔顿（Earl Tatum）和部分现金。随后步行者队在1月份用约翰.威廉姆森（当时球队的二号得分手，场均19.1分）从新泽西网队换来了鲍勃.卡灵顿（Bob Carrington），而后者下一个赛季便退役了。留在队中的球员当中，里奇.索博斯是得分王，场均18.2分。还有其他五名球员也得分上双。丹.朗德菲尔德（Dan Roundfield）成了篮板工兵，共抢下802个篮板，平均每场10.2个。

1978-79赛季球队战绩稍有起色，38胜44负。阵容变更不断，包括朗德菲尔德以自由球员之身加盟亚特兰大鹰队，以及用里克.罗比（Rick Robey）换回了当时在波士顿的比利.奈特。身高6尺1寸的后卫约翰尼.戴维斯（Johnny Davis）是当时队中的得分王，场均18.3分。索博斯、爱德华兹、Alex English、班顿和奈特等人场均都是14.7分以上。在赛季末，加州的百万富翁山姆.纳西（Sam Nassi）买下了步行者队。

1979-80赛季球队战绩37胜45负。为了重塑当年的辉煌，步行者队用Alex English和一个首轮选秀权从丹佛换回了乔治.麦金尼斯。然而这再次被证明是俱乐部的又一昏招。麦金尼斯早已不复当年之勇，只打了两个赛季便退役。而Alex English则是冉冉升起的一颗新星，他后来在丹佛成为了最伟大的攻击手之一。


1980-83：命运的转折

1980-81赛季印第安纳开始复苏。杰克.麦金尼（Jack McKinney）从鲍勃.莱昂纳德 手中接过教鞭，开始了为期六年的步行者队执教生涯。新官上任的头三把火烧得还不错，步行者队取得了44胜38负的战绩，这是他们加盟NBA以后头一次整个赛季胜多负少。步行者队开局不错，7胜3负，并且将势头一直保持到了赛季末，包括1月份的一个七连胜。在他们NBA的第一次季后赛中，尽管直落两盘干脆利落地输给了费城76人队，但至少他们上升的势头是喜人的。

步行者队的阵容中有不少当年辉煌时期的老面孔：比利.奈特依然是得分王，乔治.麦金尼斯回归，Buse也被召回充当角色球员。但步行者队早已物是人非。对球队贡献更稳定的球员们包括詹姆斯.爱德华兹、约翰尼.戴维斯、麦克.班顿、路易斯.奥尔（Louis Orr）、达德里.布拉德利（Dudley Bradley）以及克莱门.约翰逊（Clemon Johnson）。主教头麦金尼就在这些球员中不断试验着能为他和球队带来胜利的组合。因为步行者队这个赛季的表现，麦金尼当选为NBA本赛季最佳教练。

然而上个赛季的表现就如同昙花一现。1981-82赛季步行者恢复了菜鸟本色，只取得了35胜47负。他们赛季之初表现尚可，但随着时间的推移成绩逐渐滑落，1、2月份4胜15负，赛季最后21场比赛6胜15负。步行者队每场平均得分只有可怜的102.2分，在整个联盟位居倒数第二。让他们可以聊以自慰的是俄亥俄州大毕业的新秀赫波.威廉姆斯（Herb Williams），本赛季共摘下605个篮板。他在包括这个赛季在内的连续六个赛季中都摘下了500个以上的篮板。

步行者队从此开始在中部分区垫底。1982-83赛季他们的20胜62负是球队历史上的最差成绩。整个赛季印第安纳只有两次取得两连胜。在赛季最后三个月的比赛中，步行者队的战绩是可怜的6胜33负，包括2、3月份的一个12连败。可以想见的是，球队的恶劣表现使球迷们失去了兴趣。在2月16号对芝加哥公牛的比赛中，观众人数只有创纪录的区区2745人。


1983-84：凯洛格星光闪耀，步行者步履维艰

新秀克拉克. 凯洛格（Clark Kellogg）身高6尺7寸，体重227磅。他是继赫波.威廉姆斯之后步行者队连续第二年选中的前俄亥俄州大球员。凯洛格表现出众，场均20.1分和10.6个篮板全都是队中最高的。他入选了NBA全新秀队（All-Rookie Team），可惜在年度最佳新秀的争夺中输给了圣地亚哥快船队（San Diego Clippers）的特里.卡明斯（Terry Cummings）。比利.奈特（场均17.1分）和威廉姆斯（场均16.9分，171个盖帽）也都有不俗表现。
1983-84赛季步行者继续摆烂，战绩是26胜56负。凯洛格和威廉姆斯表现抢眼，但其他队员都上不了台面。唯一值得一提的只有毕业于密苏里大学的新秀中锋史蒂夫.斯蒂潘诺维奇（Steve Stipanovich）。他身高7英尺，体重250磅，场均拿下12.0分和6.9个篮板，并入选了NBA该赛季的全新秀队。

克拉克. 凯洛格（Clark Kellogg）

1984-87：新东家 — 西蒙兄弟

1983年球队老板山姆.纳西将步行者队卖给了商厦大亨西蒙兄弟（Melvin and Herbert Simon）。

杰克.麦金尼在1983-84赛季之后交出了帅印，顶替他的是原助手之一，乔治.厄尔文（George Irvine）。厄尔文打过六年ABA联赛，曾效力于弗吉尼亚Squires和丹佛掘金队。但他也没能成为步行者队的救世主。1984-85赛季，球队在头两个月的比赛中3胜21负，其中的12连败平了球队历史纪录。最后的战绩是22胜60负。

凯洛格（场均18.6分9.4个篮板）和威廉姆斯（场均18.3分8.5个篮板）再次成为队中的得分王和篮板王。同时，速度超快的佐治亚大学新秀后卫维恩.弗莱明（Vern Fleming） 也开始成为球队中坚。弗莱明身高6尺5寸，每场平均14.1分。尽管球队依然垫底，但这些优秀的年轻队员们为步行者队后来的崛起打下了坚实的基础。

1985-86赛季，步行者队在NBA选秀中以首轮第二顺位选中来自俄克拉何马大学的前锋韦曼.提斯代尔（Wayman Tisdale）。威廉姆斯、凯洛格、提斯代尔、弗莱明和斯蒂潘诺维奇都是出色的球员，但是26胜56负的战绩证明他们还不够出色。

1986-87赛季杰克.拉姆塞接过了步行者队的教鞭，在此之前他在波特兰有十年的执教经验。拉姆塞如有神助，帮助步行者队完成了戏剧性的大逆转，自1981年以来首次杀入季后赛。球队开局不错，6胜4负，整个赛季始终保持着旺盛的斗志。赛季收官时的表现更加出色，最后16战10胜。步行者队在季后赛首轮遇到了亚特兰大鹰队，在两连败之后以96-87迎来了他们加盟NBA之后的首场季后赛胜利。之后他们输掉了下一场比赛，以1比3的总比分被淘汰。

爆扣男韦曼.提斯代尔（Wayman Tisdale）

1987-88：米勒君临

1987-88赛季绰号“火枪手”的新秀查克.珀森（Chuck “the Rifleman” Person）以及约翰.朗（John Long）成为队中的得分王。朗此前在底特律活塞队效力了八年。珀森身高6尺8寸，体重225磅，毕业于奥本大学。他砍下了全队最高的场均18.8分，并当选为NBA当年最佳新秀。威廉姆斯、提斯代尔、弗莱明和斯蒂潘诺维奇得分全部上双。

在1987年的NBA选秀中，步行者队在首轮第11顺位挑中了得分机器、毕业于加州大学洛杉矶分校（UCLA）6尺7寸的后卫雷吉.米勒（Reggie Miller）。米勒出身于运动员世家：姐姐谢莉尔（Cheryl）曾经叱咤大学女篮，并且是1984年奥运冠军美国女篮的主力；哥哥达雷尔（Darrell）曾是棒球大联盟（MLB）的捕手。雷吉.米勒靠着他神准的射术和不屈不挠的斗士之魂，很快就成长为联盟中最具威胁的得分手。
1987-88赛季步行者38胜44负，再度被摒弃于季后赛大门之外。米勒作为朗的替补只是偶尔登场，但仍然每场得到10.0分，这样出色的表现使得他受到更多的器重。珀森场均17.0分连续第二年成为球队的得分王，提斯代尔以场均16.1分紧随其后。

菜鸟米勒

1989-90：米勒入选全明星

1989-90赛季步行者开局颇顺，19胜9负，整个赛季的成绩是42胜40负。雷吉.米勒的场均24.6分是自比利.奈特1976-77赛季的场均26.6分之后俱乐部的最高得分纪录。米勒也因此成为了步行者队加入NBA十三年以来首位入选全明星赛事的球员。他整个赛季投中了150个三分球，一举打破了由比利.凯勒（Billy Keller）在1975-76赛季创下的单季123个三分球的球队历史纪录。
查克.珀森每场砍下19.7分，施罗姆普夫也贡献了16.2分。德国人施罗姆普夫大器晚成，十多岁才开始学习篮球，大学时效力于华盛顿大学校队。在1985-86赛季加盟达拉斯之后的三年多时间里，施罗姆普夫的表现很平庸。直到转会印第安纳之后，他才开始大放异彩。作为一个6尺10寸的前锋，施罗姆普夫娴熟的运球和传接球技术是在这样高大的球员当中所不多见的。

1990年季后赛，步行者首轮不幸地遇到了卫冕冠军底特律活塞队。活塞队连胜三场干脆利落地将印第安纳淘汰出局。


防守乔蛋

1990-92：不是冤家不聚头 — 凯尔特人两次终结步行者

1990-91赛季开战25轮过后，鲍勃.希尔（Bob Hill）顶替了迪克.范思哲，开始执掌步行者帅印。换手如换刀：步行者队气象一新，在最后四个月中30胜23负，最终总成绩41胜41负。

米勒罚篮命中率再创新高，以91.8%的准确率刷新了球队纪录。施罗姆普夫作为替补贡献了场均16.1分、8.0个篮板和3.7次助攻，当选为NBA最佳第六人。米勒（场均22.6分）、珀森（场均18.4分）和施罗姆普夫三人得分冠全队。在11月23号对休斯敦火箭的比赛中，维恩.弗莱明送出18次助攻，这是步行者加盟NBA以后的单场助攻纪录。
步行者队季后赛首轮与波士顿凯尔特人队苦战五局。步行者队中的前锋珀森在比赛中极尽挖苦嘲弄对手之能事，尽管有狂妄自大之嫌，但是他平均每场砍下26.0分，包括三分球31投17中，也不能不让人心存敬意。另两位球星米勒和施罗姆普夫也分别贡献了场均22.6分和15.8分。但这并不足以压倒凯尔特人队。在决定命运的第五场比赛中，步行者121-124以三分之差惜败，止步季后赛首轮。

1991-92赛季步行者队常规赛40胜42负。四年级球员麦克尔.威廉姆斯（Micheal Williams）担任球队首发控卫，送出场均8.2次助攻，这也是自1976-77赛季Don Buse场均8.5次助攻之后步行者队的最高纪录。施罗姆普夫（场均17.3分、9.6个篮板、3.9次助攻）连续第二次当选NBA最佳第六人。

正所谓不是冤家不聚头，季后赛首轮步行者队再次遇到了波士顿凯尔特人队。可惜这次步行者队彻底哑火，三连败被凯尔特人横扫。步行者队复仇的愿望再次落空。


德特里夫.施罗姆普夫（Detlef Schrempf）

1993-94：塞翁失马？

拉里.布朗的神奇在印地安纳得到延续：1994年季后赛步行者队离NBA总决赛只差一步。然而本赛季之初球迷们还是忧心忡忡，因为赛季开始之前步行者队用全明星前锋德特里夫.施罗姆普夫从西雅图超音速队换来了德里克.麦基（Derrick McKey）。球队总经理东尼.沃尔士的批评者们骂声四起。印第一家报纸的标题这样写道：“沃尔士终于组建了一支强队。。。。。。然而，是为西雅图建的。”


球队总经理东尼.沃尔士（Donnie Walsh

这个赛季绝大多数时间步行者队和以往没有什么两样，战绩平平，胜率一直保持在50%上下。但是到了四月份季后赛临近的时候，步行者队突然爆发。最后八场比赛他们获得全胜，常规赛最后战绩47胜35负。进入季后赛，步行者队依然炙手可热，首轮横扫奥兰多魔术队，东区半决赛出人意料地以总比分4比2淘汰了常规赛排名第一的亚特兰大鹰队。

仿佛一夜之间，步行者队就变成了一支攻守平衡内外兼顾的强队：里克.施密茨内线得分稳定，雷吉.米勒外围远投神准；戴尔.戴维斯和新丁安东尼奥.戴维斯（Antonio Davis）抢篮板如拾草芥；麦基则是个万金油。后场两位新援—老将拜伦.斯科特（Byron Scott）和控卫海伍德.沃克曼（Haywoode Workman）也起到了关键作用。

步行者在东区总决赛中遇到了纽约尼克斯队。尼克斯先赢下了两个主场，但步行者回到主场后在城市广场体育馆将总比分扳平。第5场决赛在纽约麦迪逊花园广场体育馆（Madison Square Garden），米勒第四节单枪匹马一人独得25分，带领步行者队取得了一场关键的客场胜利，将尼克斯队逼到了悬崖边缘。但是纽约背水一战，顽强地赢下了后面两场比赛，最后总比分4比3赢得东区总冠军。尽管未能进入总决赛，但米勒在季后赛中的神勇表现一举奠定了他NBA超级明星的地位。本赛季之后他入选梦二队，成为队中的得分王，并率领梦二队赢得了1994年世锦赛冠军。

如果说本赛季步行者队的阵容还有缺陷的话，那就是在控卫位置。所以赛季一结束，步行者队马上从洛杉矶快船队换来了前全明星马克.杰克逊。


拉里.布朗

1994-95：换汤没换药

1994-95赛季，尽管引入马克.杰克逊加强了控卫位置，但是步行者队还是遭遇了和上个赛季相同的命运：在东区总决赛第7场决胜局比赛中负于对手，再次与东区总冠军失之交臂。唯一不同的是，去年的对手是纽约尼克斯队，今年则是奥兰多魔术队。

但这个赛季总的来说还是相当成功的。步行者队自加盟NBA以来首次夺得分赛区冠军，并首次在常规赛赢得50场以上的胜利（52胜30负）。上一次他们取得这样的成绩还是在遥远的1972-73赛季，当时步行者队在ABA联赛中51胜33负，并最终夺得ABA联盟总冠军。

里克.施密茨打了他NBA最出色的一个赛季，场均17.9分7.7个篮板，都是职业生涯最高的。得分王米勒续写着他的传奇：场均19.6分，罚篮命中率89.7%排名全联盟第四，三分球命中率41.5%排名第十五，1995年全明星首发，并入选All-NBA三队。在东区半决赛对老冤家纽约尼克斯队的比赛中，第一场比赛在客场麦迪逊花园广场，米勒演绎了至今仍为球迷津津乐道的经典的米勒时刻：最后16.4秒神奇米勒连得8分，在落后尼克斯6分的情况下，不可思议地完成了大逆转并赢得比赛胜利。步行者队进而苦战七场淘汰了尼克斯队。

德里克.麦基在队中所起的关键作用也决不应当被忽视：抢断列队中第一，助攻第二，篮板和得分同为第三。作为联盟最好的防守球员之一，麦基在赛季末入选NBA的最佳防守阵容二队。

巅峰时期的施密茨

1995-96：步行者的不幸 — 米勒受伤

1995-96赛季步行者队的命运同全明星米勒紧紧联系在一起。不幸的是，米勒在4月13日的比赛中与对手撞在一起，眼角骨骨折。主心骨因伤缺阵，步行者如丧考妣，季后赛首轮就被亚特兰大鹰队淘汰。

在米勒受伤之前，他和步行者队所向披靡，赢得了前十场比赛中的八场，常规赛战绩52胜30负。季后赛对亚特兰大鹰队，在米勒缺席的头四场比赛中步行者队和对手战成2比2平。关键的第5场决胜局在步行者队主场城市广场体育馆进行。尽管米勒神奇复出，并独得29分，但步行者队仍然以2分惜败，止步季后赛。

季后赛的提前出局使得球队出色的常规赛表现成了竹篮打水一场空。这是球队建队以来的第二个50胜赛季，也是第二次连续两个赛季获胜50场以上。也许最能体现他们本赛季水平的是：步行者队是唯一一支在常规赛季中两次击败当时如日中天的芝加哥公牛（72胜10负）的球队。

米勒本赛季的场均21.1分体现了他的全明星价值。步行者队前场星光闪耀，包括中锋里克.施密茨（场均18.5分）、前锋德里克.麦基（最佳防守阵容二队）和戴尔.戴维斯（全队最高的9.1个篮板）。本赛季之后，米勒和两个戴维斯（戴尔和安东尼奥）的续约使得球迷有理由相信，步行者队下个赛季杀入季后赛指日可待。可事实呢？


1996-97：无缘季后赛

季后赛的常客步行者队在1996-97赛季却出人意料地被摒弃在季后赛大门之外。在连续七年杀入季后赛之后，本赛季步行者队39胜43负，彻底无缘季后赛。

整个赛季步行者队都徘徊在胜率50%的边缘。尽管球队基本保持了94-95赛季杀进东区总决赛的原班人马，尽管球队要风格有风格（得分王米勒场均21.6分）、要力量有力量（戴维斯二人组合力每场摘下17.0个篮板），但是他们始终只差一口气，未能夺得一个季后赛席位。

脚伤长期困扰着步行者队五分之二的首发阵容：里克.施密茨因脚部手术缺勤30场；前锋德里克.麦基左脚骨折，好不容易在4月份复出，仅过了一个星期又不幸地跟腱撕裂。

步行者队在季中从丹佛掘金队重新召回了94-95赛季的功臣马克.杰克逊。杰克逊平均每场送出11.4次助攻，超过了约翰.斯托克顿（John Stockton，此前连续9年的助攻王）成为NBA新的助攻王。但是他的杰出表现并不足以帮助球队进入季后赛，步行者队以一个三连败为本赛季划上了句号。

主帅拉里.布朗将球队的失败归咎于自己头上，认为自己没能充分挖掘队员的潜力。这位在1月7日刚刚赢得他NBA执教生涯第600场胜利的功勋教头，在本赛季后辞职。在布朗执教的四年当中，步行者队曾经两次与总决赛失之交臂。接过步行者队帅印的是另外一个拉里—NBA传奇人物、印第安纳本地人大鸟拉里.伯德（Larry Bird）。


1997-98：大鸟军展翅

1997-98是印第安纳球迷们充满期待的一个赛季，最主要的原因就是因为印第安纳土生土长的大鸟伯德接过了教鞭。作为NBA历史上最出色的球星之一，大鸟很快就证明他同样有着当主教练的天赋。他率领步行者队取得常规赛58胜24负的球队历史最好成绩，并再次离NBA总决赛只有一场胜利之遥。

大鸟军基本保留了拉里.布朗的全部班底，只做了一项大的变动—引进了大鸟在1992年梦之队的队友克里斯.穆林（Chris Mullin）。穆林外围远投的精准是众人皆知的，但此前没人知道伯德在主教练的位置上到底有什么能耐。但没过多久，人们就发现大鸟作为球员所积累的丰富经验实在是一笔宝贵的财富，同时他平易近人的气质也很快地赢得了球员们的尊重。

2000-01：又一位传奇人物入主

在用基本相同的阵容拼杀了七个赛季之后，本赛季步行者队的阵容终于有了极大的改变。主教练大鸟伯德在执教了三个异常成功的赛季之后宣布退休。中锋里克.施密茨在训练营开始前一个礼拜也做出了同样的决定。克里斯.穆林提出离队请求，他想回到金州勇士队，他的职业生涯就是从那里开始的。自由球员马克.杰克逊因为一份长约去了多伦多。戴尔.戴维斯对球队给自己的新合同表示不满，因此被送到波特兰换来了小奥尼尔（Jermaine O'Neal）。而另一位NBA历史上的传奇人物、同样没有执教经验的名人堂成员、微笑刺客以赛亚.托马斯（Isiah Thomas）入主印第安纳，接过了大鸟伯德手中的教鞭。

不出意料之外，因为有了如此多的新面孔，步行者队本赛季前半段举步维艰。很快人们就看出印第安纳已经退出东部冠军的竞争者行列，他们最终落到和波士顿凯尔特人队竞争最后一个季后赛席位的尴尬境地。3月30日步行者队客场与凯尔特人进行生死交关的季后赛席位争夺战，在此之前他们还落后凯尔特人一场。本场比赛步行者队92-87取胜，并一发不可收拾，在剩下的11场比赛中取得9场胜利，其中包括一个七连胜。最后步行者队在12个赛季中第11次杀入季后赛。

杰伦.罗斯已经逐步成长为NBA的一流球星，他本赛季拿到了职业生涯最高的场均20.5分。这也是小奥尼尔第一个完整的首发赛季，他开始向人们展现自己的真正实力：场均12.9分9.8个篮板；单季228个盖帽在全联盟并列首位，这也刷新了球队的盖帽历史纪录。特拉维斯.贝斯特也打出了职业生涯最出色的一个赛季：场均11.9分6.1次助攻，是全联盟表现最出色的第六人之一。年轻队员阿尔.哈林顿（Al Harrington）和杰夫.福斯特（Jeff Foster）偶尔的闪光点也预示着他们光明的未来。

季后赛则再次成为米勒的独角戏。常规赛排名第八的步行者遇到了夺冠大热门头号种子76人队。在第一场客场比赛中，米勒时刻再现：比赛结束前2.9秒米勒使出杀手锏，三分中的，以1分的优势79-78战胜76人，爆出大冷门。米勒在后面三场比赛平均每场砍下36.0分，但终究独木难支，三连败被76人队以总比分1比3淘汰。


克洛舍尔和当时还在76人队的木桶伯

2001-02：球队大换血

本赛季中段步行者队和芝加哥公牛队完成了一桩惊人交易，使得年轻的步行者队变得更加年轻。交易之前，步行者队战绩不佳，26胜27负即将无缘季后赛。球队痛定思痛，用杰伦.罗斯、特拉维斯.贝斯特和一个二轮选秀权从芝加哥公牛队换来了布拉德.米勒（Brad Miller）、罗恩.阿泰斯特（Ron Artest）、凯文.奥利（Kevin Ollie）和罗恩.莫瑟（Ron Mercer）。交易之后步行者取得16胜13负，包括最后5场比赛全胜，并排名第八在13年中第12次打入季后赛。 

季后赛首轮的对手是头号种子新泽西网队，步行者队顽强地与对手打满5场，并在决胜的第5场中打了两个加时。可惜米勒的31分（包括将比赛拖入第一次加时的一个招牌三分球）不足以使步行者队战胜对手。新泽西网队淘汰对手并最终取得东部赛区总冠军。

常规赛季中，米勒超越了海尔.格利尔（Hal Greer）、大鸟伯德和滑翔机德雷克斯勒（Clyde Drexler），在NBA总得分排行榜中上升到第18位。本赛季结束后，米勒的职业生涯总得分达到22623分。

小奥尼尔开始崭露头角，首次入选全明星。他平均每场拿到19.0分、10.5个篮板和2.3次盖帽，全部都是队中最高。他也因此获得NBA进步最快球员称号，并入选最佳阵容三队。小奥尼尔和米勒也同时入选美国代表队，参加2002年在印第安纳波利斯举行的世锦赛。另外，在选秀日从亚特兰大交换来的新秀控卫贾莫尔.汀斯利（Jamaal Tinsley）表现抢眼，两次当选月度最佳新秀。

最佳替补阿尔.哈林顿因伤缺席了步行者队赛季后半段的比赛。他在1月23日的比赛中膝盖受伤，不得不接受手术。受伤之前，哈林顿为球队贡献了每场13.1分和6.3个篮板。

米勒时刻：将比赛拖入加时的招牌三分球