“德军在沙漠中接收到意大利的救援请求，派出了一个中队的兵力前往救援。当他们与意大利会合的时候，发现对方正用宝贵的水煮通心粉……”
“意大利夜间曾经有过‘我们睡着了的话对方一定也睡了，因此不会被攻击’这样的说法，最后遭到了英军的奇袭。”
“北非一场战役中，为数不多的英军坦克向意大利的反坦克炮阵地冲锋，刚开始时，意大利还开炮还击，但过了两三分钟就突然停止，摇白旗投降……事后英国人问其原因，意大利人理直气壮地回答：弹药箱没有撬棍打开。”

在国内外大多数军迷甚至普通网友眼中，二战中的意大利军队可谓是一支常败之师，战斗力之差以致各种负面段子层出不穷，似乎忝列列强的意大利只是负责搞笑的。那么真实历史中的意军到底怎么样？总体上，二战意大利军队确实表现平平，主要轴心国中最后参战却第一个战败，这背后有什么必然或者说深层的原因？
某种程度上，意大利的参战并不是深谋远虑的结果。按照计划，意大利要到1943年才能完成战争准备，这也是墨索里尼曾经告诉希特勒的。但随着德军在各战场势如破竹，“领袖”再也坐不住了，“为了以战胜国的一员坐到谈判桌边，我不惜牺牲几千条生命”，不顾党政军高层的普遍反对，把意大利绑上了希特勒的战车。

四、墨索里尼四处撒胡椒面
东线也是意大利投入主要力量的战场，兵力最多时达22万。配属德国南方集团军群的意大利远征军在席卷乌克兰平原的狂飙突进中，配合德军，攻占了斯大林诺（现顿涅茨克）等地，俘虏苏军10万，缴获大量装备。在斯大林格勒战役时，意军负责掩护侧翼近200公里的漫长战线，在压倒性优势的苏军攻击下没有像相邻的罗、匈军队一样一触即溃。虽然缺少反坦克武器，意军尽力坚守阵地直到被包围，山地军血战突围，3万人仅剩4000人。当初如果把这些兵力和资源用在北非，而不是无谓地耗费在乌克兰的寒冬里，那么盟军至少要付出更大的代价。
同样地，缺乏统一现实的战略目标也体现在希腊战线，这里也催生了网络上一个最“意黑”的段子：意大利从阿尔巴尼亚入侵希腊被对手反击，法国人在意法边境竖了一块牌子，“希腊人请止步，这里已是法国”。且不说段子手的地理大概是体育老师教的（希腊阿尔巴尼亚与法国之间隔着南斯拉夫和意大利），就是这场希腊战役的普遍描述也是充满了偏颇和选择性忽视。固然，从意大利方面看，这场战役完全是墨索里尼式自负和心血来潮的产物，堪称无军种配合、无作战应变计划、无敌方情报的“三无作战”。借助各种有利条件以及高昂的士气，在英国支援下，希腊打退了意军并一度攻入阿尔巴尼亚境内。即使补给跟不上，但凭借相对进攻更出色的防守能力，以坚韧吃苦的农民为主体的意军还是稳定住了战线，并使希军消耗巨大，成为强弩之末，为反攻和德军从北面的进攻创造了条件。
还有一个流传甚广的说法是意大利在法国战败已成定局时背后插刀，几十万大军反被法国一个师吊打。那么真实情况如何呢？法意之间的阿尔卑斯山地形险要，法国精心构筑了完备的山地筑垒防线，成为马其诺防线的南翼，守军也非一个师，他们是奥利将军指挥的阿尔卑斯集团军，8个师20万人。由于地形和运输能力所限，一般一个意军步兵师仅能展开几个营甚至更少，直到停战，2/3的意军甚至还没有见到法国边境。尽管按克劳塞维茨的说法，穿过阿尔卑斯山脉进攻法国好比是“抓住敌人的步枪上的刺刀”，但到停火时，意军还是占领了一些山口、阵地和要塞，以及包括芒通城在内的600平方公里的土地，收获有限，却也绝非耻辱。

1941年3月2日，墨索里尼在希腊前线透过望远镜观察远处的意大利部队

在德意空军的配合下，意海军对英国护航船的打击，使马耳他一度被压制，有力支持了德意非洲军的作战。在地中海，意大利潜艇部队击沉了包括“卡里普索”号、“博纳文切”号、“开罗”号等英国巡洋舰和“埃斯科特”等多艘驱逐舰。开现代海军特种作战先河的第十轻型舰队（X MAS）继承了一战的勇敢无畏传统，取得优异战绩，人操鱼雷对亚历山大港的奇袭瘫痪了英国两艘战列舰“刚勇”号和“伊丽莎白女王”号。在克里特岛的苏扎湾，摩托爆破艇（MTB）击沉了英国巡洋舰“约克”号。意大利袖珍潜艇也在黑海击沉2艘苏联潜艇。除了地中海，意大利潜艇还前出大西洋，在德占的法国波尔多建立了基地。有约30艘意大利潜艇在大西洋游弋，伺机攻击盟国商船，平均每艘意大利潜艇的击沉吨位（2.8万吨）超过了德国潜艇（1.64万吨）。
回到地中海，意大利空军的鱼雷机和轰炸机，虽然在配合海军方面乏善可陈，但也取得了一定战果，尤其是SM79鱼雷轰炸机，这种被英国人不无恼怒地称为“该死的驼背”的三发飞机，在勇敢而技术娴熟的机组手里，成为地中海上的反舰利器。SM79重创了“肯特”号重巡洋舰、“利物浦”号和“格拉斯哥”号巡洋舰。意大利的Ju87俯冲轰炸机也与德机一起重创英国“光辉”号航母，还在利比亚沿海击沉英国护卫舰“奥克兰”号和澳大利亚驱逐舰“沃特汉姆”号。这些只是意大利轰炸机部队的部分战果，总的来说，他们取得了比水面舰艇更辉煌的战绩。

1944年4月，一组加入同盟国一方的意大利士兵正在位于意大利前线的山峰上研究地图

完结，撒花！其实我想说，比二战中的意军更富传奇色彩的是加里波第