【午后无事，几个地方官来拜见，也都打发去了。用过午膳后，二人各回所居，此一时，正在榻上坐禅。既听敲门，并不睁眼，只慢吁了一口气，道】
进来吧。
【屋里头燃着檀香，他一敞门，烟雾便渐渐四散开来。又因近年来往甚密，不须做出诸多客套，听他入屋后，仍旧专心念了两段佛经，诸事罢了，才缓缓开口】
白日颇为劳累，还以为你早歇去了，怎么？

【听他答话，才似心有所感，蓦地睁了眼，接着道】
你说。
【岳渊归我麾下，知他待兄友赤诚，更知他行事，并不算光风霁月。只是当初二人对坐枫亭，定下谋以嗣位的盟约，自己再想刚直如初，倨傲任意，也不能够了】
我知道你的意思。【过去不以为然，当下确有改变】这个好消息，该从我手里呈给皇阿玛，是不是？

【瞳孔微张，卡在喉咙里的话就那么不上不下的了，愣了一刻，才答话】
是。
【几分吃惊，多是感慨，若是从前时候——可知世事砥砺下，到底无人可一成不变。肩膀微微放松之余，双脚也挪动些许，换了姿势。】
皇阿玛虽然降了七哥的爵，可到底还是看重的，没让哥你坐了冷板凳儿。瞧这次的事儿，不是派你我二人来吗？【只是此时不知，他心中所思，愿意妥协的程度又有几分，到底多说了几句】
总不会就一个贝勒永远晾着。此时这个消息送上去，岂不是皆大欢喜？

【仍旧盘坐在榻上。观他神色，先疑后惊，竟也架不住，扬了个苦笑】
时移世易啊……【慨叹一句，却不再多说】
【从前性情傲烈，更以结交大臣、工于心计为耻，满朝文武无可用者，以致今日落得如此地步，仍要靠谋划、算计，才能取得自己原本如探囊取物的东西。先前与牧弟说，首要学会的，是动心忍性。如今境况，正是如此】
昨日我也在想这件事。这一次正红旗的事，我们办得尚算漂亮，若再来一个锦上添花——

再来一个锦上添花，【顺着他言，眉骨扬起，神色是按捺不住的喜，两掌蓦地一拍，道】七哥你不仅复爵有望，再往后说，难保没有别的赏赐等着你。
【至于勾结官员，使些手腕，自己不算做的多顺手，却皆熟稔于心，对此心头毫无顾忌。刚要张一张口，心头一醒，面对七哥，好歹要收着些说】
此等喜事，想来巡抚那里，应该要准备好折子奏报了，只是这样的好事，怎么轮得到他来。
【若真是有眼力见儿的，合该把这一份奏报，捧到我兄弟二人面前。咽下后话，可难以避免的，口风到底夹杂了几分不屑，顿了半刻，话说的和缓】若七哥不便出面，巡抚那里，我去压下来？

【扇门尽阖，檀香未灭，如坠云雾，熏着二人眉眼，仿佛也显得高深莫测了】
不必，既然早已身陷泥潭，又何必沽名钓誉，自命清高？我去。
【这一句话，却是说得又沉又缓，现出半分挣扎来了。却不得不叹，世事如棋，谁也不知为了活下去，牺牲掉的东西，究竟值不值得。如今未来不明，惟有——交与时间作答了】
明日一早，我们就动身。
【翌日，前往江西府，对巡抚威慑、利诱并施，得获江西丰收喜报，归京不提】