三国时期的孙吴政权之所以能够雄踞江东、与魏、蜀鼎足而立，固然有其“地利”，即北控大江、西扼三峡之险，然而更重要的是凭借“人和”，即孙氏父子在开创吴国基业时表现出的善于笼络人才、使用人才，内部团结一致，从而“跨制荆吴，而与天下争衡”。正如诸葛亮的《隆中对》所说的：“孙权据有江东，已历三世，国险而民附，贤能为之用”。（《资治通鉴·卷六十五》）
举贤任能是孙氏父子割据称雄的一个重要原因，这一点在孙权身上表现得尤为突出。知弟莫如兄，孙策在临终时对孙权说：“决机于两阵之间，与天下争衡，卿不如我；举贤任能，各尽其心，以保江东，我不如卿。”（《三国志·吴书·孙破虏讨逆传》）孙权也深深地认识到，为确保江东，需要各方面人才的通力合作，“天下无粹白之狐，而有粹白之裘，众之所积也。……故能用众力，则无敌于天下矣；能用众智，则无畏于圣人矣。”（《三国志·吴书·吴主传》）
孙权善容人，有“忘其短而贵其才”的雅量，全面评价下属，调和他们之间的关系，发挥他们的长处。吕范性好威仪，其居处服饰奢侈，有人举奏他“服饰僭拟王者”，然而孙权深知吕范为人忠诚，多立战功，“不怪其奢”。甘宁粗暴好杀，但甘宁“开爽有计略，轻财敬士，能厚养健儿，健儿亦乐为用命”，孙权不计较甘宁的缺点，对甘宁格外厚待。甘宁深受感动，作战更加勇敢。凌统性情暴躁，曾过失伤人，因屡建战功，一直被任为亲信大将。凌统死后，孙权将其二子收养宫中，“爱待与诸子同”。周泰出身寒门，其部下朱然、徐盛等老将心不服。孙权在宴请诸将时让周泰脱下上衣，露出每次作战留下的伤痕，并把着周泰的手臂流涕说：“卿为孤兄弟，战如熊虎，不惜躯命，被创数十，肤如刻画，孤亦何心不待卿以骨肉之恩，委卿以兵马之重乎！”随后又让周泰带着兵马作前导。于是徐盛等称服。大司马朱然病重，孙权白天减食，晚上不睡觉，派人送医药食物，相望于道。朱然病死，孙权哭得特别伤心。
孙权不仅亲贤爱士，更善于采纳下属的劝谏，向臣下认错，反躬自责。虞翻数次犯颜谏争，孙权很不高兴。在一次酒宴上，虞翻喝酒装醉，孙权大怒，拔剑要杀虞翻。大农令刘基谏说：“大王酒后杀人，不能容贤合众，令天下人失望，万万不可。”孙权不仅认错，而且下令：“自今酒后言杀，皆不得杀。”魏国辽东太守公孙渊向孙权称臣，孙权决定派张弥、许晏率兵万人及金宝珍货出使。张昭及朝中大臣认为公孙渊不可靠，坚决劝阻。孙权不听，张昭一怒之下称病不起。后来，公孙渊果然杀死使臣，没其军资。孙权登门向张昭认错，“深自克责”，张昭不得已，才又参加朝会。陆逊为孙权废太子事再三上疏抗争，孙权多次派人指责陆逊，致使陆逊忧愤而死。数年后，孙权对其子陆抗说：“我先前听信谗言，对你父亲的忠信产生怀疑，很对不起你们父子。”