伴随艺术收藏品投资市场的蓬勃发展，中国书画市场也经历了从无到有、从小到大的发展过程。2000年至2014年，样本范围内的中国书画成交总额从2.34亿元上升至103.09亿元，年复合增长率高达31.04%；同一时期的中国书画成交数量从2182件上升为12812件，年复合增长率达13.48%。
中国书画根据作品创作的时间，可以进一步细分为古代书画(1840年之前)、近现代书画(1840-1949年)和当代书画(1949年之后)。从投资角度，古代书画市场的真伪鉴定最为困难，且价格昂贵，因而进入门槛较高，需求群体增长相对缓慢，投资回报率较低；而近现代书画，作品存量稳定，深受市场追捧，投资回报率最高；当代书画，供给不断增加，需求群体也在逐步扩张，投资回报率较高，但其收藏价值仍有待市场的进一步检验。