法国是欧洲传统大国，在腐败的波旁王朝统治下经过短期的混乱便涅槃重生，重新散发其独特的活力，吸引了在欧洲各处被压迫的思想成为了革命的摇篮，但也引起了欧洲其他传统君主国家的敌视，在雅各宾派的领导下法国一度抵抗了敌国的多次入侵，但是好景不长。法国发生政变，罗伯斯庇尔被杀，雅各宾派倒台，保王党蠢蠢欲动，软弱的共和派醉生梦死，法国又回到了革命前的混乱时期。各个君主国家也虎视眈眈，神圣罗马帝国在大不列颠支持下率先发动战争，神圣罗马帝国军队在意大利被法军少将波拿巴将军屡次击败，最后甚至威胁到了维也纳，神圣罗马帝国皇帝被迫停战，并割让了意大利北部，波拿巴将军也因此成为了法国人民的英雄。为了彻底削弱英国，一劳永逸地解除后顾之忧，法国政府决定占领埃及，切断英国同印度殖民地的联系，而踌躇满志的拿破仑也希望争取更大的荣誉，巩固并扩大自己的地位。同时，法国督政府也认为拿破仑有野心，把这样的人放在身边很不放心，让他领兵进入埃及正好把他支走。1798 年夏拿破仑率领32000人19艘战船320条运输船从土伦港出发开往埃及。可是神圣罗马帝国这时却为了收复自己在意大利的领土，向法国宣战，英国的地中海舰队也在纳尔逊的率领下搜寻失踪的法国舰队，欧洲大陆又一次陷入了危机。