来源：國家地理
时间：2017-01-30
撰文：Jennifer S. Holland
編譯：陳潔

笑瞇瞇的短尾矮袋鼠（quokka）是西澳羅特尼斯島（Rottnest Island）遊客們最愛拍照的對象。直到最近，很多住在澳洲以外的人才第一次聽到短尾矮袋鼠這種有袋動物，牠們像布偶般可愛（雖然眼睛小，尾巴像老鼠），臉上還掛著令人難以抗拒的笑容。（看同樣讓人難以抗拒的海獺圖集）
就在這週，人們和這種毛茸茸動物的自拍照把網友都萌翻了。短尾矮袋鼠背後有什麼故事呢？幾年前，因為短尾矮袋鼠總是面帶笑容，讓牠被封為「全世界最快樂的動物」。（看更多投稿至國家地理〈你的觀點〉的短尾矮袋鼠照片）
首先，這種動物喜歡植被茂密的地方，牠們棲息在島上的沼澤和西澳海岸──主要在羅德斯托島（Rottnest Island）和伯爾德島（Bald Island），以及澳洲本島上的桉樹林以及河岸。
這些食草動物喜歡集體行動，吃薄荷以及其他綠色植物，並且將脂肪貯存在尾巴以備不時之需，牠們在植被間挖通道用來午睡或躲藏，還會像袋鼠（短尾矮袋鼠的近親）一樣蹦蹦跳跳。
羅德斯托島是唯一仍能看到大量短尾矮袋鼠聚集的地方：島上有多達1萬2000隻短尾矮袋鼠，而所有野生短尾矮袋鼠的數量低於1萬4000隻──全盛時期牠們有數萬隻。由於棲地遭到破壞和人類獵捕，短尾矮袋鼠現已被世界自然保護聯盟列為易危物種。