n在歐洲，沉香它被稱為Lignum aquila (Eagle-wood) 或 Agilawood，許多歐洲品牌香水公司使用沉香提取油，以提高自己的香水質量。

n《越南沉香木》︰
n越南沉香為喬木類，是來自瑞香科深根性植物沉香Aquilaria agallocha(Roxb.)=(A.A.R.)的含樹脂的泌結的凝固物，植株經多種微生物感染之存於如：寄生瓶霉菌(Phialophora parasitica)、麴黴菌(Aspergillosis)、芽枝黴菌(Cladosporium)、青黴菌(Penicillium)、鐮孢菌 (Fusarium)、毛黴菌(Mucor)、蒂腐病菌(Stem end rot)、根黴菌(Rhizopus)、色串孢菌(Torula)、木黴菌(Trichoderma)、裂褶菌(Schizophyllaceae)…等70種以上之寄生著色黴菌(Chromomycosis)感染後，因其植株免疫反應(抗體反應)後，使心材部分產生濃厚且深色的樹脂稱之，沉香樹未結沉香脂時稱為“風樹 ” 一種稱為[黃薑風]樹，一種稱為[葫蘆風]樹，沉香樹為全年常青的熱帶樹種，生長於熱帶濕林裡，少見隨季節落葉，是耐蔭之木和適宜生長於混合寬葉樹的紅土叢林，沉香樹一般集中於海拔300~800公尺處，產沉香的地方全年雨量在1200毫米以上。
n沉香樹高约30~40公尺(一般種植的樹木生長非常快3年樹高約可生長6公尺)，沉香樹皮起纖維，葉長參差，薄片，成橢形，根頭部尖，漸收窄椎部，常近似尖形及長形，長約(8~10公分)，寬約(3.5~5.5公分)。
n沉香葉邊脹成圈形，上面綠色，光滑，除了近葉蒂的筋，下面色較淡，尤其在筋中和葉邊沿，側筋顯突於兩面，小筋多平行或恰近平行側筋，蒂起軟毛，上面有坑，根頭有節，長4-5毫米。花成簇或成束於葉腋下，花香泌雅。

n沉香每年3~5月開花，花白，5月盛開。果外皮起細毛，色白，長約(3~4公分)，厚(2公分)，在根頭有花芭同長，果莢綻開兩比。上部帽形，下部拉長如上部一樣，外皮硬且木化，裡內嫩，有二室，每年6~7月結果。子色黑，1~2枚。

n採集沉香一般以樹齡4年左右植株，用刀順砍數刀，深约3~4公分，待其分泌樹脂，經(1個月後由結蒼白色樹脂>3個月後結黃棕色>10個月後結深褐色>20個月後結黑色)，即可割取聚脂沉香，割取時造成的新傷口，仍可繼續生成沉香。或離地面約1公尺處的樹幹上，鑽孔鑿成深3~6公分，直徑約3~10公分的數個小口(俗稱“開香門”)，然後用泥土封好，以誘導病理方式(或以真菌生化學方式)，待傷口附近的木質部分泌樹脂，數年後生成沉香，即可割取。沉香樹脂亦會自然形成於樹的內部心材以及腐朽的部位上，在野生的成熟沉香樹中這種自然生成結香的樹脂大約只有10%成為沉香脂。

n《沉香根據其形成過程的不同可分為》︰
n(一) 熟結︰(指樹脂於樹內自然形成)。
n(二) 生結︰(係凝聚於人工鑿刻形成的傷口周圍)。
n(三) 脫落︰(指樹脂在沉香樹枯死後形成) 。
n(四) 蟲漏︰(寄生於沉香樹的昆蟲在樹表面造成傷口後，樹脂凝聚於傷口周圍而形成)等四種。高級之沉香又稱為奇楠，是最上等和罕貴的珍品，沉香(南越誌)稱為密香；(梵文) 稱為阿伽嘘香或阿伽羅(Agaru)；日本稱為(伽羅木香)。
n沉香木質表面多凹凸不平，以黑褐色含樹脂與黃白色不含樹脂部份相間的斑紋組成。沉香折斷面呈刺狀，孔洞及凹窩部份多呈朽木狀，沉香樹脂極為易燃，燃燒時可見到油在沸騰。在燃燒前樹脂本身幾乎沒有香味。
《沉香外型等級》︰綠、紫、黃、紅、黑。
n沉香的外型與依香味、顏色、含油脂量，可分一等綠奇楠(稱為鶯歌綠)、二等紫奇楠(稱為蘭花結)、三等黃奇楠(稱為金絲結)、四等紅奇楠(稱為糖結)、五等黑奇楠(稱為鐵結)…等。
n沉香的等級最重要標準為其樹脂的含油量，沉香樹脂極為沉重，雖然原木的比重只為0.4，當樹脂的含量超出25%時，任何形態的沉香(片、塊、粉末)均會沉於水，「沉香」的名稱正是來自於其「沈於水」的特質。沉香，又名“沈水香”，“水沉香”，古語寫作“沉香”（沈，同沉）。

n沉香樹是世界上最昂貴的木材，沉香形成通常需數十年的時間(結油成膏脂狀於木質)，樹脂含量高者更需要數五十年或百年的時間，為全球「眾木香之首」，故自古以來沉香的供給遠遠敢不上需求，由於上等沉香取得極為困難幾近枯竭，且價格昂貴(上好的奇楠沉香絕對價貴於黃金)，在多方不當濫伐下，已使得沉香屬(Aquilaria)之樹木，以驚人速率絕滅中，因之預料將來其價格當隨原料枯竭。
1994年華盛頓公約《瀕危野生動植物種國際貿易公約，簡稱CITES》，已將沉香之共有25個沉香屬(Aquilaria)所有種與7個擬沉香屬(Gyrinops)屬現生所有種，列為瀕臨絕種之保護植物。 (詳見下列各沉香屬植物樹種，約31個物種)。
世界自然保護聯盟(IUCN)也將八個沉香屬植物的族群列入瀕危植物紅皮書中的受威脅(Threatened)等級中。

n《各宗教的沉香》︰
n幾千年來在各地被廣泛且多用途的使用。它在國際間的貿易可以追溯到13世紀之早，印度是最早出口沉香的國家之一。印度教稱沉香為「天界聖品」，其樹木是吸收了整個大地中最精華所產生的泌脂凝結物，印度傳統醫學就已有將沉香入藥的記載，也有用到沉香製成的雕刻品，視如玉石般的珍玩方式收藏，用於各式的拜香等物品中，印度教認為沉香之香氣優於諸香「為眾香之王」，能使人諸根集中持攝，氣脈通暢，定力增強，六根敏銳，利於修持，更是敬神供佛、禪修、瑜珈、冥想的最佳香品。

n第八世紀的《回教》宗教儀式中︰香，使體味更香，為的是與天使見面、接受天啟、與教生同坐，以沉香、乳香、沒藥、阿拉伯膠香薰則為往生者淨身，來表達對死人的尊敬，讓過世的人有尊嚴的被安葬，也能達到防腐的功能。於是第一群入天堂的人的面容像14夜晚的月亮，第2群入天堂的人的面容像天空中最亮的星宿(天狼星Sirius)，他們永遠不大便、不小便、不流鼻涕、不吐痰，他們的梳子是金子的，他們的汗是麝香(Musk)味。在清真寺大殿裏點香、家中點香、身上灑香水，那麼這是順服真主，在後世，他的氣味比麝香還香，自古中東地區也因它濃郁的香味而將之香油或香料使用，現今的阿拉伯世界是沉香最大的消費國之一。
n點香是穆斯林(Muslim)在內的一切聖人的遜乃提(割禮或成丁禮)，聖人曾命令人們在清真寺中點香，清潔，驅逐難聞的氣味。聖人說：“若有人贈香，當欣然接受，香來自天堂。”因為聖人憑香與天使交談。”
n點上香時，用鼻嗅香味，放在兩眼中間，念“安拉洪麥算立阿倆，穆罕邁丁外阿倆，阿力穆罕邁丁。”香還沒插下去，真主就已將點香的人的罪饒了。”

n”蘭奢待” 為日本保有最大沉香的名稱，曾經深受聖武帝的喜愛，聖武天皇(しょうむ てんのう日本第45代天皇)駕崩後，日本奈良時代的光明皇后(こうみょうこうごう)於天平勝寶八年(756年)將其遺愛品”蘭奢待”，送入為現今日本奈良-東大寺正倉院(しょうそういん)典藏。(正倉院為保管日本古代寶物的藏庫。)
n沉香盛行於日本，在1606年日本的江戶幕府將軍德川家康(とくがわいえやす)，曾向越南及泰國索求高級沉香且在過世後留下了為數可觀的沉香木，總數約有400座上等的天下之秘香(又名黃熟香/三等奇楠)。幕府將軍德川家康曾將沉香木截成小段，焚香聞味，評賞一番，香木焚燒極為易燃之後(燃燒時有濃煙產生)，並可以見到油脂在沸騰，會散發一股清淡高雅的氣味，可以令人「神閒氣定，心曠神怡」，氣質高貴而廣受人們的喜愛。而「香道」，的再興起也重新點燃起日本對於沉香的興趣，在日本於茶道及禪道中，均使用沉香木或沉香油，以瓷製品上置沉香品，下置燈火或蠟燭燃燒，聞其香氣(不同顏色的沉香在燃燒時能產生不同的香味)。
n傳說日本知名良藥「心丸/救心丹」其成分中就含有上等沉香萃取之成分與用丹參(鼠尾草屬植物Savia miltiorrhiza)、冰片(龍腦Dryobalanops camphora)、川芎(Ligustici Rhizoma)、麝香等調製的，主要藥理具有「鎮定神經及強化心臟、氣滯血瘀型冠心病、心絞痛」之不可少的急救良藥，日本慶應大學則應用於減肥藥及瀉藥上。

n日本人的「香道」，又名「晡燒香」，歷史上第一筆資料考究來自於 “香木傳”來的故事。 據《日本書記》記载推算，日本歷史上第33代首位的女天皇「推古天皇(592~628)三年春(595年) 」有沉香木漂至淡路島，島人不知是沉香，作為柴薪燒於灶台，香味遠飄，於是獻之於朝廷。「推古天皇」也大力推廣佛教，四次遣使節團訪問中國古代的隋朝，開啟了日本的「飛鳥時代 あすかじだい」。
n日本人的「香道」，是以分級方式來區分沉香燃燒時其間的香味差異，並將沉香分成六個等級，分別為第一級為綠色(伽羅香)、第二級為深綠色 (羅國香)、第三級為金黃色(真內賀香)、第四級為黃色 (真南蠻香)、第五級為黑色(寸門多羅香)、第六級為(佐曾羅香)，前四級均為學名Aquilaria Agallocha Roxb.(A.A.R.)和Aquilaria malaccensis Lamk (A.M.L.)，而五、六級是沉香屬(Aquilaria)的其他物種，在日本，每棵沉香樹泌油量必須超出25%以上的油脂含量才能稱為藥用，一棵25%以上的沉香樹泌油量植株生長期約15~20年(植株胸徑20公分約生產可1公斤的沉香泌脂)，植株樹齡越長泌油量越高(結香分泌最好的收益率以50年以上的沉香木或更久的… )。

n日本人的「香道」，是以分級方式來區分沉香燃燒時其間的香味差異，並將沉香分成六個等級，分別為第一級為綠色(伽羅香)、第二級為深綠色 (羅國香)、第三級為金黃色(真內賀香)、第四級為黃色 (真南蠻香)、第五級為黑色(寸門多羅香)、第六級為(佐曾羅香)，前四級均為學名Aquilaria Agallocha Roxb.(A.A.R.)和Aquilaria malaccensis Lamk (A.M.L.)，而五、六級是沉香屬(Aquilaria)的其他物種，在日本，每棵沉香樹泌油量必須超出25%以上的油脂含量才能稱為藥用，一棵25%以上的沉香樹泌油量植株生長期約15~20年(植株胸徑20公分約生產可1公斤的沉香泌脂)，植株樹齡越長泌油量越高(結香分泌最好的收益率以50年以上的沉香木或更久的… )。
“香的學問”，是將香料所產生的香氣、煙形配合富於藝術性的品香道具、香道活動環境的佈置，再加上典雅清麗的點香、聞香手法，引發出參與者的回憶或聯想，創造出相關的文學、哲學、藝術作品，從而使人們的生活更佳豐富、更有情趣。
品香並不單純的只求香氣，而是融合了儒、釋、道三家思想的活動，由品評審美，厲志翰文著手，進而達到靜心契道，調合身心的目標，因此，[香席]最忌諱的就是熱鬧跟粗俗。 所以品香的時候不會超過四人，而且長幼有序，一次大約三輪。

n《中國沉香》︰
n中國早在記載夏、商、週三代歷史的《尚書》之中，就已談到“香的精神層面”，所謂“至治馨香，感於神明。”又說“黍稷非馨，明德惟馨。沉香以獨特的香味也使它成為中國古代皇帝祭祀時的必備之物，在北宋時期，品香為皇宮貴族以及文人雅士之高雅社交活動之一。並且由於其淡雅脫俗之清香與清淨除穢之神效。
n晉代，嵇含《南方草木狀》公元304年︰蜜香、沉香(為會沈的沉香)、雞骨香(大戟科植物的根)、黃熟香(為不沈的沉香)、棧香(半浮半沉者為棧香)、青桂香(為多迦羅香Tagara)、馬蹄香(夾竹桃科植物馬茶花)、雞舌香(丁香)，案此八物，同出於一樹也。交趾有蜜香樹，斡似柜柳，其花白而繁，其葉如橘。欽取香，伐之經年，其根斡枝節，各有別色也。木心與節堅黑，沉水者為沉香；與水面平者為雞骨香；其根為黃熟香；其斡為棧香；細枝緊實未爛者，為青桂香；其根節輕而大者為馬蹄香；其花不香，成實乃香，為雞舌香。珍異之木也。
《南方草木狀》此書是中國現存最早的植物志，記載生長在中國廣東、廣西等地以及越南的植物。
n宋朝，蔡絛《鐵圍山叢談》1126年︰香木，初一種也，膏脈貫溢，則其結沉實，此為沉水香。然沉水香其類有四︰謂之熟結，自然其間凝實者也；謂之脫落，因木朽而自解者也；謂之生結，人以刀斧傷之而後膏脈聚焉，故言生結也；謂之蠱漏，因傷蠹而後膏脈亦聚焉，故言蠱漏也。自然脫落為上，而其氣和，生結、蠱漏，則其氣烈，斯為下矣。
沉水香過四者外，則有半結半不結，為弄水沉、弄水香者，蕃語名婆菜者是也。因其半結則實而色黑，半不結則不大實而色褐，好事者故謂之鷓鴣斑(茶盞名，釉面上密布了大小不均的橢圓形斑點)是也。婆菜中則複有名水盤頭，水盤頭結實濃者亦近乎沉水香，但香木被伐，其根盤必有膏脈涌溢，以涌溢故亦結，但數為雨淫，其氣頗腥烈，故婆菜中水盤頭為下矣。餘雖有香氣，既不大凝實。若是一品，號為箋香。大凡沉水、婆菜、箋香此三名嘗出於一種而每自有高下，其品類名號為多爾，不謂沉水、婆菜、箋香各別有種也。三者其產占城(即今越南-占婆Champa)則不若真臘(kmir即今高棉 /柬埔寨)，真臘不若海南黎峒，又皆不若萬安、吉陽兩軍之間黎母山(海南島的名山)，至是為冠絕天下之香，無能及之矣。
n宋朝，寇宗爽《本草衍義》1116年︰沉香，嶺南諸郡悉有之，旁海諸州尤多。今南恩、高、竇等州，惟產生結香。沉之良者，惟在瓊崖(海南島)等州，俗謂之角沉。黃沉乃枯木中得者，宜入藥用。依木皮而結者，謂之青桂，氣尤清。在土中歲久，不待 剔而成結，謂之龍鱗(古代名匕首/陌露刀)。亦確創之自卷，咀之柔韌者，謂之黃蠟沉，尤難得也。
n明朝，陳讓《海外逸說》1495年︰伽南與沉香並生”沉香質堅，雕剔之如刀刮竹，伽南質軟指刻之如錐畫沙，味辣有脂，嚼之黏牙，上者曰鶯歌綠，色如鶯毛，最為難得：次曰蘭花結，色嫩綠而黑：又次曰金絲結，色微黃：再次曰糖結，黃色是者也：下曰鐵結，色黑而微堅，皆個有膏膩。
n《別錄》︰漢 劉向(前77年－前6)撰中止言︰療風水毒腫，去惡氣，餘更無治療。今醫家用以保和衛氣，為上品藥，須極細為佳。今人故多與烏藥(樟科 山胡椒屬植物，鰟魮樹/銅錢樹Lindera aggregata)磨服，走散滯氣，獨行則勢弱，與他藥相佐，當緩取效，有益無損。餘藥不可方也。

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