断续看完，记录印象。这部剧粗略分成淘jin、农场、经商、开矿等阶段，但纵向、横向线头错综。每个人物各是一条活的线，自我展开，冲突，合作。
老爹朱开山在所有阶段的矛盾斗争中居于核心位置。老大本分传统，务农、开菜馆，为了几道菜不辞辛劳三顾茅庐。老二在野外，与狼斗，与地头蛇斗，与赶鲜儿下排的工友斗，又遭遇土匪。后从军，平步青云，死于抗日战场。老三从商，商场一如jiang湖，与奸商斗，与张垛爷冲突，与土匪、与潘五爷的队伍斗。老二未过门媳妇鲜儿是游离于家族之外的重要线索，命运多桀，历经恶霸欺凌、戏班、山场、水场、窑子、匪帮、抗日战场。老大媳妇那文格格出身流落民间，遭遇抢劫，进入朱家，也成为闯关东的一份子。老三媳妇玉书代表新时代知识女性，参与闯关东的洪流。
朱家在与韩老海的斗争时，还是两个家族的斗争；到了与潘五爷（偏爱吃筋头巴脑）的斗争，已经成为山东人和热河人两个地域的斗争（山东掌柜都力挺朱开山也要吃筋头巴脑）；再然后开矿联合了山东、热河两省的资本，成立“山河煤矿”，共同抵御日资入侵。
内部的矛盾。老三讲诚信守规矩，老二叛逆桀骜，老三告老二的密，老二对老三恶作剧。老大媳妇要分家，始终没有结果。农场工人闹罢工，被老爷子分而治之。老大在家里的权威被架空，每每与老三一语不合，这也是它投身日本人的原因。开矿，老爷子不点头，甚至把老三赶出家门，老三夫妇是最具新时代意识的，年轻人要往前奔，受封建家长制的束缚，代表了两个时代的矛盾。
山东掌柜儿子刘大宝参军，参与了对潘五爷的斗争，但最后死得很惨。开矿与日资对峙，传武为代表的军方参与打退了日军。走马帮，没过门的鲜儿和土匪参与了护送，还送马鞭为护身符。与韩老海斗，前格格那文参与麻将桌赢回半个家当。传武劫法场救了鲜儿，鲜儿带领土匪加入传武东北军阵营。
震三江被评为“儒匪”，为人坦荡。与老朱家相互报德，多有来往。对鲜儿不是视为妓女，不仅视为小妹，而是给予“二掌柜”的尊重。与探子传武兵匪相敬，邀请探子看遍匪窝机关，挽留不从，忍心下令杀头，暗自借酒浇愁。各自拿枪顶着自己的脑门，愿为对方牺牲自己，义薄云天。