由于原料来源、制造方法、外观形状和应用场合不同，环保活性炭的种类很多，到目前为止尚无精确的统计材料，大约有上千个品种。 按原料来源分:
1. 木质活性炭
2. 兽骨 / 血活性炭
3. 矿物质原料活性炭
4. 其它原料的活性炭
5. 再生活性炭
按制造方法分：
1. 化学法活性炭（化学炭）
2. 物理法活性炭（物理炭）
3.化学–物理法或物理–化学法活性炭
按外观形状分：
1. 粉状活性炭 2. 颗粒活性炭 3. 不定型颗料活性炭 4. 圆柱形活性炭 5. 球形活性炭 6. 其它形状的活性炭
按孔径分： 大孔 孔径>1000A° 过渡孔 孔径20 ～1000A° 微孔 孔径< 20A°活性炭的表面积主要是由微孔提供的， 按材质分类： 种 类 原 料
木质活性炭 以木屑、木炭等制成的活性炭 果壳活性炭 以椰子壳、核桃壳、杏核壳等制成的活性炭 煤质活性炭 以褐煤、泥煤、烟煤、无烟煤等制成的活性炭 石油类活性炭 例如以沥青等为原料制成的沥青基球状活性炭 再生炭 以用过的废炭为原料，进行再活化处理的再生活性炭