作者：老子骑牛
司马是古官，过去有所谓“六卿”之说，司马即其一。六卿即“天官冢宰”、“地官司徒”、“春官宗伯”、“夏官司马”、“秋官司寇”、“冬官司空”。
司马这一职务和权力也有过几次变化，到了明清，都习惯于把兵部尚书称为“大司马”，而其变迁沿革因手头无资料，无法祥述，这里仅就东汉三国的建制来谈几句。
司马中地位最高的就是大司马，自汉武为尊崇卫青设置以来，这个职务便在两汉政治生活中产生了巨大的影响。
大司马其实是大将军的加号，每不并立，到了三国就出现了各自为官的现象，这当然是权力分配的产物。
而东汉以来，大司马大将军的朝班屡有变迁，以后逐渐定格在三公之上、太傅（上公）之下，又与这四大官职并称“五府”，享有“开府”的特权。
大司马大将军开府，长史、司马各一人，千石（魏为六品，魏在长史、司马之上又设立军师，第五品）；从事中郎二人，六百石；掾属二十九人、令史及御属三十一人；还赐官骑三十和鼓吹。
大司马大将军于汉纪多为“录尚书事”的权臣，也就是武职的宰相，这个职位比太傅三公更为强势，因为它还掌管着京畿的武装。
有意思的大司马一旦没了“大”字，权位就一落千丈了！最高的司马也就是三公及大将军的“府僚”了，待遇一千石。司马主兵，也就是说这个位置是“首席军事秘书”，或是“主管军事的办公厅副主任”，这个位置懂不懂军事不重要，但需要懂政治，而且最好还要是“名士”，因为大佬们还要向天下展示自己多么的爱才啊！这么做双方也都有“面子”，从公府里混到这个份儿上鲜有不得清显之位者。
按汉之常规，其他将军皆非常设，事讫皆罢，是不具开府辟召之权的。而残汉混乱，大小诸侯拥兵蜂起，凡有将军号者都“罢”不掉了，他们各自招贤纳士，虽假僚属的称号，实为辅弼的大员，到了这时，一路诸侯的长史、司马如同一国的宰臣！当然有的是因为名气大，被拉来装点门面的，但更多的还是真材实料的。而诸侯经过兼并和提升了地位以后，这些人也自会水涨船高成为真正的宰辅了。
还有就是普通将军的司马，这个司马的工作自然只是围绕这个将军的权力范围，比起前两种“司马”来差远了。魏杂号将军以上基本都有长史、司马。但品级不同，中领军、中护军的司马七品，一般四品将军、郡尉和五品杂号将军的司马八品。这一类司马的前程一般都不会超出军届范酬，混得好的也能位至上将，但一转身就进入朝庭就不那么容易了。
另外汉魏五校也有司马，叫军司马，纯粹的武官，比千石，五校在汉魏往往爱参用文臣，所以这个司马才是真的营官。也有其他军、假司马、别部司马之类，这些都是直接统领部队的军官。
解读残汉的司马要因其具体情况，荀文若为奋武将军司马时与郭淮为征西将军司马时相比，在各自集团中的地位是有着天壤之别的。