赵刻，高宗第七子，先端惠皇后李氏所出，喜着白，称以雪衣郎。善诗词音律，玄鹤琴可匹国手。高宗重宠妃嫔张氏，嘉平十七年，朝臣请以立赵刻为太子，高宗以七子尚稚拒延，实有意立张淑妃之子为储。
恰适赵刻此儿生于霸权王图，竟只喜诗词笔墨、琴棋书画之物，高洁自诩轻狂狷介，厌憎权政俗务。曾孤身匹马入北疆，只为着墨一副《北荒图志》，苦墨至此，纸上山原方成，竟又随手掷给路上偶遇的马夫。一度引得笔墨商人四下竞随左右，以求一卷墨宝。
又曾携美姬乘船下东洋，遇贼寇而不避，竟概因贼首善棋之故，以求对弈。贼首三局皆败，引以为奇事，礼待赵刻问及姓名，此儿又笑曰：“乘兴而来，尽兴而归，何须虚名留啊。”贼首惜其为同局中人，释之归，后知其身份，悔甚。
虽有名师教导，惜此儿全无高宗马上君王的风貌，政学大家陆东离曾问赵刻：“君立朝堂上，缘何不见君？”意在苦谏赵刻积营朝务政事，不想赵刻此儿竟答：“阁下不见我，概因我乃庙堂名士，大隐隐于朝是也。”
至此被称“天下第一纨绔”，只习书画风月之物。
嘉平二十一年，赵刻得封齐王，张淑妃子赵显，得封秦王，以秦尊于齐。众皆语东宫之位秦也。不料嘉平二十三年，久病沉珂的高宗再次上朝后，竟颁布了两则圣令：其一，册立嫡子赵刻为太子。其二，封张淑妃为皇后。
永徽元年，齐王赵刻登基为帝。