中国最早都是部落，部落之间会建立部落联盟，联盟会通过会议，协商，不断扩大，夏、商、周，都是这样的。
期间虽然也会有战争，但那都是会盟天下诸侯，打击一两个毒夫闽贼。
比如夏朝建立的时候，是为了对抗洪水，于是就会盟了天下诸侯，商灭夏，就是商朝会盟了很多诸侯，其中有一些原来属于东夷的，就加入了商朝，因为商朝本来就是东夷，这样中国的概念就开始扩大了，但不是通过战争扩大，而是为了打赢战争而通过和平的方式扩大的。扩大的是联盟。联盟的扩大，是和平的扩张。
周灭商，搞了两次会盟，盟员达到八百诸侯。楚国就是在这一时期加入联盟的。
之后虽然出现了皇帝，皇帝搞家天下，但是皇帝和皇帝之间还是要搞联盟的，这个联盟就是封建关系。汉朝和匈奴之间确实有战争，但是战争并没有导致扩张，汉还是汉，匈还是匈，后来双方不打了，和平了，和平以后，才联盟了。
其实汉朝也是很多诸侯国组成的，只不过他们都是一家子而已。最后出了一个异姓的诸侯，魏国，首任魏王姓曹……
北朝和突厥之间始终是联盟的，有时北朝是大宗，有时突厥是大宗，最后到了唐朝的时候，稳定了下来，唐朝是千年大宗，叫天可汗。
所以说始终是存在一个同盟关系或者说联盟关系，这个关系，最终发展成了中国。而不是说自古以来有一个很小的国家叫中国，然后这个中国不断扩张，消灭周边的国家，发展成现在的样子。那是一种误解。