据外媒报道，美国副总统麦克·彭斯在当地时间5日表示，美国宇航员将重返月球，为人类将来前往火星打下基础。
彭斯当天在美国国家太空委员会首次会议上说：“我们将让美国宇航员重返月球，这样做不仅是为了（在月球上）留下脚印和插旗，也是为美国宇航员前往火星和更远的地方打下基础。”
彭斯说，月球将成为美国与商业和国际伙伴加强合作关系的“一个踏脚石、训练场和地点”。
今年6月30日，美国总统特朗普签署行政命令，下令重建国家太空委员会，彭斯担任主席，其职能是就国家太空政策和战略向总统提出建议并协助总统工作。美国曾于1989年至1993年组建过国家太空委员会，1958年至1973年也曾存在类似机构。
彭斯当天在会上表示，美国的太空项目在过去45年里遭到“冷漠忽视”。他领导的委员会除了帮助美国掌握太空领导权外，还将“推动发展保护美国国土安全的太空技术”，“美国必须像在地球一样主宰太空”。
此外，彭斯还在《华尔街日报》上发表了类似文章，强调“美国将成为第一个将人类送往火星的国家”。
美国航天局官员先前表示，美国深空探索计划将分三步走，当前阶段将继续利用国际空间站作为实验和研究平台，第二阶段将在2024年前后在月球轨道上建成“深空门户”太空港，第三阶段是到2033年前后进军火星轨道。