养鲤，清清瘦瘦的生水不可取，浓浓绿绿的老水也不可取，最理想的就是浅绿透亮的熟水。
“水清则无鱼”说的就是缺乏营养、微生物少的水体，鱼都不愿意停留。而水体一旦过老，缺乏活力，用来养鱼也后患无穷。随着信息的广泛传播、技术的飞快进步，“养肥水”的概念在新老锦鲤饲育者中基本了然于心，因此生水养鱼的现象极少，更普遍的是一不小心把水养“老”了。
针对这个较为普遍的现象，我们就一起来总结看看造成水老的原因有哪些。
1、溶氧不足
水体溶氧不足，一方面鱼的正常生命活动受到抑制，影响正常生长、繁殖；另一方面水中物质进行厌氧循环，产生许多有毒物质。
2、有机物积累过多
腐坏物等有机物积累过多，厌氧分解占优，底质和底层水积累大量有毒物质，如低级脂肪酸、低级胺类、硫化氢、氨、硫醇、吲哚、粪臭素等。
3、代谢**特别是氨积累太多
鱼的代谢产物特别是氨如果积累太多，会对鱼产生毒害作用，降低水体生产能力，甚至引起鱼的死亡。
4、pH值过高或过低
水体pH值过高或过低，都会引起一些营养物质的沉淀、吸附，使水体正常的物质循环速度降低甚至停止，水体生产力低下；另一方面pH值过高或过低，水生生物正常的生理活动也受到抑制，生长速度缓慢甚至停止。
5、缺乏营养元素
水体若是缺乏一种或几种营养元素，使藻类不能正常生长繁殖，就会降低水体生产力。
老水对养殖的影响主要体现在整个养殖水体肥而不活：老化藻类的代谢能力，光合作用的能力减弱，产氧能力降低，导致水体中的溶氧水平较低，水体的净化能力必然下降，水中的有机物无法及时分解掉而显得水浓，水体老化就难免。由于藻类等利用不了这些过剩的氮肥，水体的物质循环不畅，就有可能产生氨氮、亚硝酸盐超标等，轻则导致养殖对象厌食、生长缓慢，重则引发一系列的继发症，例如藻类老化死亡沉底，沉底腐败大量耗氧导致厌氧细菌大量繁殖所造成的细菌感染等。
这种水质，如不及时处理，整体容易向黑褐色水和转水的方向发展，水色变得暗黑色或者乳白色，随着浮游植物的大量死亡和有机质的分解，水质变得澄清，池水变得腥臭，有毒物质不断积累，养殖水体的水质指标（溶氧，氨氮，亚硝酸盐等）严重恶化，常常引发池鱼浮头甚至死鱼。
大家一般直接靠眼睛观察水色，但由于天气、阳光、云彩、倒影和观察角度的不同，同一个池在同一时间都会呈现不同的颜色，容易判断错误。介绍一个比较简单有效的办法，即结合观察增氧机打起的水花的颜色来判断。
1、如果增氧机打起的水花是浅绿色的，水很清爽，说明水体藻类活力很强，水体状况很好。但鱼塘要同时做好底质处理。
2、如果增氧机打起的水花较浊，且呈土黄绿色，水面有泡沫、悬浮物，说明水体已经开始老化。应该进行追肥、保水，保持良好的水色，同时鱼塘进行底质改良、氧化等处理。
3、在饲养中后期，增氧机打起的水花是晶莹透亮的，没有一点颜色，说明该水体老化程度很大。水体藻类活力很差，活藻少，死藻多，水体溶氧很低，应及时补加新水，施肥培藻，同时对鱼塘进行底质净化，否则容易出现事故或引起疾病的发生。