【近来贵州将来人回京述职，闻是贵州，兀自多上几分心，细一打听，果真是温特赫，此后便叫丰升阿记着留心，同榜之谊，不能生分了。直至到日，人进了四九城，又隔三四天估摸其差事上已足梳出头绪，方着秦忠去温特赫府上递请帖，名为接风】
【早在全聚德留了雅间，先一步等着，两杯茶水灌喉，听楼梯口有动静，不多时，见人打帘进了来，站起身，抱拳迎上。】
【科场一别，几年过去，目下各人均与当初有所不同，而他文科状元更是前途似锦。刻意改去年兄相论，反笑称官职】巡抚大人

【显王府出来，身子有两日不大爽快。按说本不是进京述职的时候，因着疫情的事儿破了回例。朝廷的事儿这就算是交代了，我自己个儿身子实在吃不消。躺了两日，拿药垫着，精神才算回过三四分。希京尚去城门站哨，家里左右无事，让梓沐且带着希弥上博尔君府去。自叫温德备轿，往全聚德来。】
【落轿进店，随着伙计登楼进雅间，将门口竹帘一打，拱手还礼。】
年兄这是同我客气了。
【与他同秩同爵，他仍是天子近臣，我呢如今是个外官。一声大人叫的我心里发毛，官面上的事，这会儿提上丁点儿也令人发怵。一挥手让温德将东西抵予他从人。】
承蒙年兄还惦记愚弟，疫情才平百废待兴，没什么好东西可带，两块陈年普洱，聊表心意了。

【笑称巡抚，原是糅了五分趣话，再往后自不提了，摆手叫去秦忠接下普洱，转而道谢，又递出一柄长条锦盒复回其仆】上个月托人捎回的湖笔，希范兄万莫嫌弃
【故友归京，要不送点什么说不过去，官场最重人情，却也最懂避讳，实是自相矛盾，自己跟自己过不去。只得两块普洱，一支湖笔，任说到哪去都是君子之交，免得那些御史吹胡子瞪眼的找不痛快。其后互请落座，吩咐片鸭走菜】贵州疫情，居京也有耳闻，云贵总督都耐不住了，闹得不小啊，总算平了就好

好，好。
【读书人的喜好，算来不过几样。当初在跃龙门客栈，蒙上赐紫毫，彼时不明龙体真身，也只做王爷青眼。留以收藏。今紫毫仍在，已难轻用，也盼将来子侄长进，以传于后。此时收他一支湖笔，得应于手，反觉来的珍重。互让一番分主宾落座。】
多亏圣上福泽庇佑。
【遥对宫城一拱手。道是圣恩浩荡。然大灾虽过，其后难题未决者仍不见少。不过王爷既然松口，局面总是要好一些。拭手上桌，且浅斟一盏，先敬予他。】
自五年奉诏入黔予今，一直在外。亲故旧交间走动难免少了。难得年兄尚记这份交情，我这敬年兄了。

一榜同出，何等渊源，到什么时候也忘不得啊
【见人斟酒相对，亦自满上一杯，举前碰过，而后灌下。科举出身，别人高看一眼，是为天子门生，有时候自个儿也高看一眼，是为官场立足。片鸭得当，伙计退出，递去眼色让秦忠也去到雅间门前伺候，只余我俩。】来，尝尝这鸭子，希范兄难得回京一趟，怎能少得这口儿
【一请过，提箸在桌上磕齐】咳，要说赈济百姓这事上，万岁一向最为看重，记得前几年京师地动的时候，非但内帑出资，连修三园的工程都要停了
【说者无心，但也有意，自辅昭同自己透过些耳风，再瞧事渐渐通亮不少，甭管早前万岁糊涂，但迟早是要收权的。天不容二日，叫自己看，后来的日头再费劲造热，也抵不过先前的，正统终究是正统】

好在少时居住湖湘，此去贵州，饮食差异总还能适应得来，不然当真是度日如年了。
【贵州日子不好过，不然也不能冒这么大的风险。如今事情已经过去，把这个尾收好就算对得起圣上托付了。至于往后，走一步看一步。】
户部银子流水一样往外出，我这次回来又讨走三万两，开口的时候，当真是不好意思了，
【举箸夹了鸭皮蘸过甜酱，京味儿不辣这口，其实最合我吃。搁了葱丝放下筷子自己动手。说到园子的事就得说银子，说银子，总归是公事私交都绕不开。】
当时说停三园，这过去小两年了，园子也还在修，银子也还在出。只是苦了太师，伸他老人家跟前的手，都是化缘的。

【户部衙门权位重，这是大家认同的，但要说起与之打交道，便就众说纷纭了，有说户部难做，也有说户部拿着鸡毛当令箭，许是不当家不知柴米贵，只是碍着官职，鲜少跟六部衙门打交道，都是道听途说，孰是孰非，分辨不出】
停三园？
【若说修园赈济都出于万岁意思，大可就事论事，偏是万岁要赈济，议政王要修园，成了两虎相争。叹了口气反又一乐，用筷将碟上薄饼左右一卷】好歹是把这次地动熬过去了，户部的差事真是不好当，您呢？您这个贵州巡抚也不好当，互相体谅吧

哪里差事好做？大头熬过去，后头跟着的也不好料理。
【寻常入京述职，在京逗留半年者大有人在。我也想多留几日，好多拉希京一把。但是贵州那头放心不下，再则京城也不是那么好待，倒不如早点离了这是非场，落个清净。非是如他钟鸣鼎食门户出身，这厢上手自足，食过再添半口酒，重新举筷去夹鸭肉。】
当年在湖南中举人赴鹿鸣宴的时候，瞧着湖南巡抚八抬大轿，鸣锣开道仪仗雄武好不威风。
【如今我也做了巡抚，却天差地别。项王一声彼可取而代之也，末了还是没代上。喟然一叹。】
如今才明白，这外头越光鲜，内里就越不易。

【没入过贵州，但知道那地方偏，又是闹匪患，又是出苗乱，按下这茬，起了那波，他这巡抚，难保做得头疼。可转念去想，偏就在这头疼中，人也历练出来了，照自己看，万岁是有意历练的，到底是文举的一甲一名，还能撂个远地便忘了？】
这话说到珢节上了，越光鲜，越难干。从前未入仕途，整日只须琢磨学文习武，现在？不瞒老兄，书都许久方能翻上一二页，皇恩浩荡，得时时想着报效啊
【不知从什么时候起已染上官场的一套，说话要透出意思，又不能把意思说清，来来往往永远隔着一层。起身将其面前酒斟满，复又为自己满上，这方举盏而对】不说这个了，这杯我敬希范兄，借以此酒，权当接风

皇恩浩荡。
【跟着把这四字而咀嚼一遍，非不明此中意思。但是叫我看来，朝中大局，始终都是解铃还需系铃人。王爷之势，是圣上所催，要解了这势头，还是得圣上发话。臣子当差，都是为了朝廷，非要为了这个斗，那是内耗，实在不值得。这样一看还是贵州更好些，办的事儿啊，也都值当了。】
我在外头，最常跟下头府县念叨，就是这四个字儿。要不是皇上拔擢，我这会儿，还不定在哪儿寒窗苦读，再图进取。
【养心殿觐见，亦提荐举干员以充台阁事。圣上未置可否，但心里有数不会错，这再回去，就得花心思了。欲与他提提希京的事，然转念一想自己不在京城，希京进了侍卫处未必是好事，遂且按下，本家那里回头再说。如是与他说说微时故事，酒足饭饱，各自散去不提。】