从2015年开始，赵利刚便在工作之余，利用竹签制作了凉亭、埃菲尔铁塔、帆船等工艺品，在朋友圈和互联网上逐渐产生影响，订单随之而来。

赵利刚为府谷县清水镇站塔村人，在一家煤矿从事机械制作和安装工作。三年前他萌发出用竹签制作工艺品的想法，并开始大胆实践。“较为坚硬的钢铁还可以打造成各种形状，何况是较为柔软的竹签呢？”他从网上下载了埃菲尔铁塔的模型图，就试着作起来。在经过一段时间的精心制作以后，竟然获得了成功。这件被身边的朋友、同事评价极高的工艺品，尽管后来不小心摔坏了，但是作为首次实践，他坚信了竹签工艺品制作的可行性。

从去年冬天开始，他通过网购竹签，先后制作了凉亭、帆船、埃菲尔铁塔等诸多工艺品，在一些工艺品上还装饰了彩灯，配置了音乐播放器。在后期的制作中，他除了讲究外观，还注重制作一些如花架、摆台等实用性工艺品。一般而言，制作小的物件需要三四天时间，大而复杂的则要几个月才能完成。


赵立刚将制作的工艺品发在朋友圈和互联网上以后，受到了许多人的追捧，也有人来电或者上门索要，单位的同事赞他为“能人”和“当代鲁班”。在别人的建议下，他在网上发布了接受订单的信息。没过多久，他就收到第一个订单，是制作一个价值2万元的黄鹤楼竹签工艺品。

赵立刚说，他从小就有很强的动手能力，主要是得益于父亲的影响。他父亲是清水当地较有名气的木匠，他很小的时候就给父亲“打下手”，从而培养了他的动手和审美能力。