【天将泛白，已由君门入方城，王公大臣俱由应进之门排列站好，行“展谒礼”。】
【我跪于拜褥之上，朝轩宇皇帝神位行三拜九叩之大礼，随后起身，令祭祀管摆上盛有金爵美酒的祭案，复上前跪拜祭酒，每跪祭酒三爵，跪四次，以拜礼成】
【再次，举王公大臣一同西行，举哀之礼】

【翌日续之，大飨礼】
【天将亮，读祝官请出祝版献于祝案之上，抬桌官抬上祭品摆于供案之上。我稍侧眼一打量，祭品有太牢、羹饭脯醢、饼饵果实以及箔纸叠成的“金银锞”，之尊之奢】
【今儿依旧是着了通身的兖服，往后立有皇子宗亲王公大臣们】
【先要将轩宇皇帝的神牌请出，供在宝座上，我应跪在神牌前，在司香官协助下进香三炷，再行三拜九叩礼。后退回原位后，指派了辅弼、辅钧、辅昭先后向神位献帛、献爵，行初献礼。我是存了私心的，除辅弼身为兄长，理应挑礼，辅钧与辅昭二人，俱是我亲子，此番命他们在爱新觉罗老祖宗前头祭礼，是欲将我心里头三分真七分假的揣测调个个儿】
【再由读祝官行至祝案前三叩头，捧祝版跪在祝案左边，用满语高声诵读祭文，君臣悉数跪听。祭文读完，君臣再三拜后站立。献帛献爵的辅弼、辅钧、辅昭三人，再如初献礼一般，行亚献礼、三献礼】
【大飨礼之末，将祝版、祝帛、“金银”锞子等送到焚帛亭焚化，我正立于望燎位注目，看那世间奢华正吞噬在火舌之中，这把火烧得正旺，也要将我心里的一把火燃至高峰】

【十月将尽，祭礼是日，着新冠蟒袍，由汗父率众皇子宗室，八旗大臣进方城，举大飨礼，钦点自个儿与简怡二王，共三人同行献礼。跪于黄垫上，等候读祝官献祝版，抬桌官供奉祭品，司礼请高皇帝神牌，汗父进香，带领百十人同行三拜九叩大礼，尔后得旨意，献帛、献爵，事毕退居原位，跪听读祝官满语高诵祭文】
【因昨日配殿之事，不由将余光挪到辅钧身侧，他脊梁笔直，锋显肃气，如今再也不藏了。不知该作何表情，纳回目光，只去盯着跪垫前那条石板裂缝】
【祭文读完，再次三叩首，行亚献礼，后往复，直至三献。汗父起身先行，身后为我三人，再后为宗亲王公，随扈以及盛京大臣，依次登高站定，行望燎，待最后一丝火苗燃尽，众人再由汗父领头，向高皇帝神牌叩首举哀，这一日才算结束】

【焚帛亭尚未成事，梁九功便带着一脸焦色近前，不消我开口问，他附在耳边寥寥数字足让我为之一怔】什么？
【而后他自袖中取出尺翰，封印上红泥未干，可见其急其迫。手中一把小鞘将信封割开，展信而读，胸口一闷，而后默然将信纸复叠规整，交给梁九功带下去】
【四方俱有各人的眼睛正望着此处，或是在揣测，京城到底有如何十万火急的事情，连祭祖大礼都等不起。而我立于众人之顶，顾不上他们的张望，眯了眯眼看向焚帛亭的火舌，今儿的天气像极了多年前的那场地动来袭，彼时我在慈宁宫陪她用膳，尚有裹儿一旁伺候。如今她们都回了锡林郭勒，留着我，至死也回不了我该去的地方，只能在一抔黄土与伪面的掩盖下，葬在爱新觉罗家的墓穴里】
【至此，我愈发的想知道，那位下落不明的靖亲王究竟是不是我所想的那样，目光便不觉朝辅昭身上飘忽】
【思绪在心里打了个转，头沉沉一点，宣告了下去】京城方才来信，太后薨逝。

【漠北的严冬，风霜凛冽，仿佛眼睛多张一会儿，都要看不清明了似的。我于在朝堂之上无异，遵循着我的位置，以及我庄严的心思，只有在皇阿玛让辅钧行亚献礼时，略有一丝犹疑。我想二哥是明正的，庆弟亦是言顺的，至于钧弟，我有那么一些不明，与不解。只是这一丝疑虑尚存在我脑中时，被梁九功所打断了。若非十万火急，我想……谁也不敢在此时，打断祭礼。】
【短短十个字，又如风雪突至。对于太后的离世，我并不讶异于它这样突如其来。我只是感慨于，它不应该在今日来，或早一日，或晚一日，都比在今日，在此时得知要更容易让人接受。这封信来在了一个如此重要的祭礼之上。不得不让人多想……皇帝二次遇刺，祭祖归宗的当天传来太后薨逝的消息……好像这老天爷……就必须要在今年内，带走一个人似的。】
【请皇阿玛节哀这句话，哽在了喉，我想起了我的额娘，那一年她走的那么匆忙，也没有让我见她最后一面。而今，我终是借由太后的死讯，落了一滴悔不当初的眼泪。】

【翌日殿前告飨，从例吉服正冠、佩绦金黄，用以重祀先王。如今大哥监理廊庙，简王序长，克晦位嫡，自应列座幽赞祖灵；此时我观汗父目色转圜，思来仍有一个堪与嫡、长同献的幸运儿。料那个见宠於君父的人，定是……是我？】
【细微的失态不过刹那，随即低目应承，一如既往地服从。我早就习惯在他严苛的命令下做一柄无知无觉的剑，披荆斩棘，克定疆址，然后——得到一切。】
【三献既罢，便是张炮望燎。全仪未成的当口，梁九功忽而趋行至汗父身旁，周身一凛，视线急忙投向靴尖，并没贪看一眼。待汗父宣声作响，心几乎提到喉头，反应过来时，业已跪倒在地，口称】
请汗父节哀！
【心底划过一线血脉牵连的悲切，轻如鸿羽，远不比面上渲染的浓重。不知不觉间，那些从来令我自矜的恭敬仁义，终於在王权的漩涡之中，拥有了第一道隐秘的罅隙。】

【汗父还未开口，只见有人呈上京城来的急报，上头还插着八百里黄标，是宫里的事儿。心中咯噔一下，宝王监国，莫不是出了甚乱子？毫无避讳将目光挪到汗父身上时，才听到一句太后薨逝。随众臣跪倒在地，脑中闪过百般心思。自幼长在中宫，作为嫡孙也曾受皇太后恩宠，而此时此刻，诸般加在身上，倒是清明的无情起来，向汗父一拜补上句】
汗阿玛节哀，此行本定的月底回京…… 是否提前？
【那些悲切与悯怀不应放于当下，朝堂瞬息，天下万物，我看到更多的不是生死，膝行上前几步】
儿臣愿代汗阿玛先行。
【在汗父跟前叩首，觑到那内务府新制的龙靴上金线绣作的五爪龙，嘶鸣昂首，为我叫嚣渴望】

【星垂分辉，拱翼尾箕。夜风时续送递，沃洽一派森凉。远处的启运殿丹墀外，已不是白日里坛坫上的厚飨，而是夷坦的怆凉——线香已煴了数日，理应是归程】
【小子矗于身侧，尚尤慎微的懦葸。拇腹轻挲了其额际，由行唤了一声】坤都。【四周处林翳蓊茂，墨如浓团般，只有迥异于挂幕的轮廓镌刻明晰。褪了低沉，反有一二分从容，对于承乾噩耗传来时悯痛的旧问，释答逐渐澄澈】不是想知道什么是死吗？
【察觉到他屏息谛听，一顿。俄而想起少时对故逝的怊惘，也概同此类不经事的年岁，无人告知我，唯有在漫长的流失中誊写兴盛与衰微】死就是被遗忘了。【除却不得感知、不得传诵外，更为遗憾的事】祖皇帝们高掌远跖，因有国疆。毋可弗谖。所以坤都，你记住，他们其实都没有死，只是换了一种生。
【剔却先王，还有他陵中诸位皇帝，角斗者自缚苍龙。他们会有持戟剑伐、倾轧纠斗的曾经，终有幸者砺岳盟河，传祚无穷，也会有人涣散在光阴中，伴随着缭霭消弥无尽。扪问本心，我害怕死，也害怕被遗忘，但更害怕庸庸此生。沉默半响，截铁坚声】死不可怕，千万不要苟活。
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【此次东巡祭祖随侍宗室王爷只有我一人，面上虽看着是无数荣光，可实际情况只有我自己清楚，皇阿玛子嗣如今除去身前皇兄也只余我与齐王弟，他虽居和硕亲王位却要比我这固伦还要得势，而我不过空有一旗之主而已，就连这帮小子有的时候都不将我放在眼上，何况是朝臣了，可有的时候就是不甘心，总想着该如何在拼一回，总要对得住自己曾经一片赤心。】
【三礼未过，御前近侍梁九功便踱门而入，八百里加急一览无余，总感觉有大事发生，不然也不会冒死打破祖制，还没等细想，忽闻太后甍逝，不觉心底一旋，不知是惊还是痛，曾经叱咤六宫的皇额娘竟然也是说走就走了，可以和皇阿玛千古相随，而我却不知什么时候才能和额娘见面，才能见到述赞立白他们，底下一片吃惊，有的道节哀，有的要先行，而于我来说，这一切已经太过寻常了】