软件测试是软件开发过程的重要组成部分，是用来确认一个程序的品质或性能是否符合开发之前所提出的需求。软件测试就是在软件投入运行前，对软件需求分析、设计规格说明和编码的最终复审，是软件质量保证的关键步骤。软件测试是为了发现错误而执行程序的过程。软件测试在软件生存期中横跨两个阶段：通常在编写出每一个模块之后就对它做必要的测试（称为单元测试）。编码和单元测试属于软件生存期中的同一个阶段。在结束这个阶段后对软件系统还要进行各种综合测试，这是软件生存期的另一个独立阶段，即测试阶段。
比如测试一个纸杯，首先我们要分析他的需求（装水、漏不漏、易用性等），然后我们分析纸杯的功能（装水、醋、酒、饮料，质量和安全，外观 等），通过编写测试用例和执行测试用例来测试纸杯的功能是否和需求相吻合，如果不吻合则说明是有缺陷存在的。