[皇城北|潭柘寺外]---紫竹林
（前儿个狩了只上好雪狐，本是好事儿却同二哥闹了不愉快，郁郁寡欢总想着找人倾诉一番，奈何知鹤远游，虞玉禁足，想寻个说话的人都难。虽同周昪亦是多年情谊，但这种家长里短的诉苦事儿怕是六尺男儿也不愿多听，实在心里憋得慌，开了一盅竹叶青带着，又叫人送了帖让他去紫竹林一聚。）
（想着诉不了苦水，终归能陪自个儿一醉方休的。待送帖的人出了门，等不及他回来回话便独自一人去了紫竹林，若他今日有事不能来，那便做个独饮之人也罢。）

【在府中后院同周铄切磋武艺，不得从心底赞叹，论底子还是周铄更胜一筹，几个回合下来，三胜二负，正欲同周铄一同往老爷子处去，又见小厮递了请帖，打眼瞧了眼，原是楚茵，若是无事，她自会登门，只先让周铄先行一步，自马厩牵出马，一路打马至紫竹林。】
小酒怡情，大酒伤身，今儿个是怎么了，竟不等我，反而一人独个喝了闷酒。
【姑娘家子不能同我等小子比较，心底也知多半还是因虞玉事，丫头太倔强，恐怕长此以往，真无转圜余地，可今日不愿再提虞玉，一把夺过酒壶】
不许再喝了，一会我可不背你回府啊！

（由远及近的马蹄声儿带着几分急切，不用转身便知是何人前来。城北的潭柘寺素来香火极旺，可紫竹林安居一隅却显得有些人迹罕至，此刻无旁人打扰反倒多了份清净。来人风风火火下了马就朝着楚茵那儿而来 ，手中一空，酒壶转眼就去了周昪手上。不愿让他担忧，故作轻松，揉了揉自个儿的脸，扯了一抹笑颜。）
：哪里瞧出我就在喝闷酒了，我这不就在怡情吗。
（朝他伸出手，索要酒壶。）
：今儿喊你出来事发突然，本也没想到你会来，既来了，陪我喝两杯。

相由心生，你的脸上此刻只有二字‘愁闷’，咱们多少年交情，这话旁人些许信，可是瞒不过我，得了，也别一人独酌，凑我一个。
【归根到底，都是因担忧虞玉，无论桃源，什刹海，与楚茵讨论，左右离不开丫头，单单以年岁论，虞玉同我一辈，但仍较我虚长几岁，她不同表兄，处处沉稳，于表兄几次相处，都被他学识所折服，不愿见她这幅消沉样，特意转了话头】
你可知道，四九城这些天可热闹了，所有人都在议论，让你猜猜，是什么事能至此。

（如愿重得了酒壶，仰脖猛灌一口，暗叹畅快，拭了拭唇角，将酒壶递给他。共饮一壶的事儿算不得新鲜，有好酒同好友分享，才叫畅快。）
：上好的竹叶青，在这紫竹林品尝一番，谁人能道不极至风雅。
（楚茵深知这些日子周昪同自个儿没少为虞玉操心，可如今因着二哥的事儿又添新愁，闻得他的话儿，也不知真是他太过了解自己，还是自个儿喜怒显于形竟到如此。）
：哦？又有什么热闹瞧？算着日子既不是万寿节，前儿新科状元的热闹也瞧尽了，还有什么热闹？

【本以为她定能猜到，却不想只说了前些年旧事，转念一想，也并不全然怪她不知情，泰山封禅，历来声势浩大，却仅为天家宗室所重，黔首百姓无几人过多关注，长至今，尚未能领略四九城外风光，本以为，老爷子会随扈而行，可到底是落了单，只余下大伯父同几位叔父，兹事体大，府邸内从不曾开口道此事，但楚茵为至交好友，权当谈笑。】
你可听过‘泰山封禅’，算算日子，不知祖父他们如今到了哪个地界，真羡慕叔父他们，能一同去，真想看看泰山，五岳之一，不知此生有没有机会能亲见！

（泰山封禅，倒是有所耳闻，不过向来对皇家祭礼一事无过多关注，毕竟与其关注这些，还不如盼着每月十五的月圆夜市亦或是碰上什么佳节，热闹一番。）
：在府中听几位兄长之间闲聊说起，到底同我关系不大便也只听了只言片语，要说什么封禅，最起劲儿的还是能去泰山走走。别说泰山，能出京城都是好的。从前二哥去江浙公干，嚷着求他带我去都没去成。
（不知不觉又说到了二哥身上，面上一沉，兀自叹了口气。）
：从前同二哥这般好他都没能遂了我的意，以后怕是更不可能了。

此生若能出一遭四九城，也算是值当，怎么今次你提起你二哥是这番惆怅，你们兄妹二人可是闹了不愉快？
【事关天家，并不愿过多探究，待到来日也并非无一丝机会，如今年岁渐长，心中早有打算，最初来年便上折子奏请入刑部历练，有了差事，若出四九城，再也非难事，因府邸虽说下有昀孟，但她为嫡福晋所出，年岁又小我几岁，平日并不时常见面，手足之情，只同周铄亲近，又一口酒灌下。】
谁无兄弟，如足如手？楚茵，你哥哥就算一时气你，但过不了几日，他就会一如往昔待你，我大哥就是这样，长兄如父，非一句空谈。

：若实在将我憋得慌，索性远嫁他方，这倒是个好法子。
（从前同小姐妹们聊起这茬，权当笑谈，但如今想着连虞玉都到了议亲的年岁，怕是自个儿也没几年逍遥日子过了，若是如此倒不如远嫁他方一了百了。）
：说来也奇怪，宝济府里上下兄弟姐妹算不得少，但宠我入骨的只有二哥。这回当真叫人一头雾水，若我真的做错，他不理我生我气倒也罢了，偏这回我一没犯错，二没闯祸，却是比任何一次都要生气。从前，即便是我调皮，将他最喜爱的上古棋普孤本弄污了，也不过一笑置之，你可知，这回就因着一只雪狐，竟三日不曾搭理我，连我百般讨好都全然不奏效了。

【长兄如父，长嫂如母，周铄同我相差无几，但因他为长子，老爷子同额娘嘴上从不曾过多言语，但我也只待他寄望甚高，天家重长子，百姓疼幺儿，更庆幸我为次子，日后可随心所欲，似是一语惊醒梦中人，笑了笑道】
咱们几人在一处，我总是会忘你长我们一辈，虞玉都已到了议亲的年纪，估摸着你也该快了，至于你二哥，大可不用过多放在心上，天底下哪有不疼弟妹的哥哥，等他过了这阵，自然就会同你搭话，与其想这些，不如想想你将来该如何。

（竹叶青后劲极重，早先不觉得，似乎与人聊上几句放下心中大石，便有些醺醺然。）
：将来？将来还能如何，一眼能忘到边儿的事，谨遵三纲五常什么的， 嫁为人妇，相夫教子…
（说着也不知想到什么，啐了一口，自嘲道。）
：想想都觉无趣，还是你们男儿好，志在四方，根本不会被困在一个小小庭院中。不过若说来日我真当远嫁他方，你可会念我？

【至憧憬过将来或驰骋疆场，或恣意逍遥，天高云阔，任我而行，从未细细想过，真到她所说那么一日，她同虞玉各觅得良人，还能像今日这般对酒当歌？一时竟觉心下烦闷，酒盅里所剩无多，仰头灌进，顺势躺倒地上，呆呆看向天际。】
以前从来没有注意过，原来这里能这般好看，只当此处竹林繁茂，可当静心去看，别有番感觉，你问我会不会忘记你，自然不会，不论一年，两年，十年，二十年，你我情谊未变，那你会不会忘了我？

（随他一起躺在草地上，举目是青葱一片的竹林，脑袋有些昏昏沉沉的，眼皮也不听使唤地耷拉下去。意识模糊间，似乎道了句断断续续的话儿。）
：…你，猜……
（下一刻便再无知觉。）

【抱上马，遂归府】