甘肃临夏古称河州，是“丝绸之路”南道要冲。这里生活着汉、回、东乡、保安等31个民族。如今，这座城市的名片很多，其中之一就是河州牡丹。清代诗人吴镇写下了“牡丹随处有，胜绝是河州”的不朽诗句，是对河州牡丹由衷的赞美，也忠实的反映出了临夏人民喜爱牡丹的胜景。上世纪80年代，在临夏市一个叫王闵的人家里，发现了一块砖雕作品，这块砖雕上的图案和文字，把临夏牡丹的种植历史上溯到了“金大定十五年”，也就是说，在金代，牡丹就已经深入到了当地人的生活之中。临夏的牡丹品种繁多，其中最著名的要数紫斑牡丹了。说起紫斑牡丹的命名，和一个人有着密不可分的关系，他就是中国牡丹芍药协会副会长李嘉珏。在甘肃工作期间，李嘉珏开始了对临夏地区牡丹广泛而深入地调研与分析，开始了紫斑牡丹的栽培。