按案件发生的时间顺序：
1《第七个读者》吴涵。这时的方木还只是C市法学院的一名普通学生，没有任何经验和后天往这方面刻意的学习研究，有的只是察觉犯罪的天赋。先是周军的死，然后佟倩，贾连博，宋飞飞，方木其实是毫无头绪的，但是能隐约体会到凶手在杀人中体会到乐趣，越来越注重形式，手段在升级，当他在局里和刑志森说出这种感受时，旁边的吴涵是震惊的，这也是为什么吴涵会在死之前和方木说那句“其实你和我是一样的”，这句话影响了方木好长一段时间，电视剧里表现的尤甚。接着方木发现了所谓的死亡借书单，因为这个认识了陈希，多么美好的初恋。再接着陈希被砍头，方木第一次面对人生中的重大打击。然后是吴涵设计那个作死的保安大爷的死，一直到这里方木只是隐隐感觉哪里不对劲，觉得保安大爷和他感受到的凶手形象完全不符，也没有作案动机，但从来没有怀疑过吴涵。接着是放寒假了，方木在家看成龙的电影，才突然灵光一闪，觉得吴涵非常可疑，也想起来去捉保安大爷这个“凶手”当晚所发生的一切都是吴涵在主导着，自己并没有看到什么。致此，方木才终于确定了凶手，急赶回学校，可为时已晚，老四和王建已死，要不是孙梅舍命救援，方木自己也死在大火中了。可以说，吴涵输给方木了，毕竟方木靠自己最后查到了他，如果方木在家里就报警的话，吴涵就被生擒了。也可说方木输给吴涵了，毕竟杀了那么多人，方木完全没能阻止，最后不是孙梅自己也死了。总的来说两人算打平，可毕竟是面对毫无经验的学生方木，我个人认为吴涵并不是一个很强的对手。
2、黄永孝，马凯。一个是方木师大应届毕业时的，一个是J大。经历过吴涵案后，方木开始特别关注犯罪行为学的研究，五本心理罪中，再加上后来的裴兰绑架案，这3个案件完全就是主角方木的封神之作，破案如行云流水，潇洒帅气，根本算不了对手。
3、孙普。我个人认为，孙老师是方木所有对手里最强的。孙普完完全全就是在挑战方木，甚至留下线索，告诉你下一个案件的情况，说实话这样的犯罪难度非常之大，需要超强的自信和犯罪手法，而方木呢，猜到按数字来犯罪和留下线索所代表的意义是在3号辛婷婷案之后，而能去阻止了是6号邓琳玥之时了，这也是孙普唯一一次失手，其实也带点偶然性，刚好方木和邰伟走到了体育馆那里，并不是绝对的目的性的。接着孟凡哲的自杀，留给方木的信，又被孙普抢先一步，然后陈瑶的死，周围人所有人如瘟神般躲着方木，接二连三的打击都快把方木击垮，虽然他说留下来亲手抓住凶手，可事实上到处为止，方木是毫无头绪的，几乎完败。然后是乔教授的失踪，案件才迎来转机。怎么说呢，其实我觉得孙普被查出来是早晚的事，因为方木一开始就认定，凶手是非常熟悉犯罪心理画像的，而他不知道J大除了他自己和乔教授外还有孙普这么一个**人物的存在，但这个我觉得随着事情发展下去，时间推移，孙普这个曾经的犯罪心理天才的事肯定会从别人口中告知方木的，所以在目睹陈瑶死亡现场后，乔教授已经确定了孙普，并说了那句，一切都会结束的，自认为可以感化孙普。然后我们的孙老师正式出场了，他太想看到方木失败的样子，太想以一个胜利者的姿态重回大众视线，他代乔教授去上课，赤裸裸的问方木知道第七题的答案么，这就是挑衅方木，我就是凶手，你能把我怎样，我要开始出第七题了，你能接住么？实在是非常狂妄，但孙普确实有狂妄的资本，等方木猜出下一个受害者是警察后，邰伟已经被孙普给绑了。在地牢里，当着方木的面烧死乔教授，甚至明摆着告诉方木，就算警察把我抓住了也没事，我完全可以以一个精神病患者的身份获得轻判，还让方木去牢里看他，至此，方木完全输了，彻底败给孙普了，孙普要的是我不仅赢你，更是什么都告诉你，就是要当面完全击垮你，摧毁你，而你却无可奈何，就是要看到你绝望的样子。只是他没想到方木会开枪杀死自己吧。但我觉得孙普没有输，他想要看到的已经完成了，而且如果不是邰伟帮方木隐瞒，方木也是要坐牢的，他都赢了。所以说孙普真的非常强，如果最后不是他自己跳出来，最后能稍微收敛点，他几乎是一个完美的罪犯，可是人都有弱点的，尤其这些变态连环杀手，总会有某种偏激的心理问题，而孙普，就是嫉妒方木，极度的嫉妒，迷失了自己，太想看到方木在自己面前奔溃绝望的样子。
3、陈哲。我看到很多人提方木的对手时《教化场》中都说的杨锦程，事实上《教化场》一书中，那么多杀人事件，都是陈哲一手策划的。而杨只是继续了当年周振邦停止的实验，书中写出来的有，黄润华H先生，曲蕊Q小姐这些后来的试验者，全书除了帮那个丢枪的警察心理治疗和最后用一个计中计借周老师之手杀陈哲，杨锦程几乎没别的存在感了。其实《教化场》一书，重点也不是方木和犯罪的描写，更多的是探讨人性和伦理，所以当谭纪，姜德先，曲蕊落网后，方木又知晓了周老师当年的教化场实验后，案件基本就告破了，要不是陈哲是被周老师杀了，被抓也是迟早的事。