每年公历8月23日或24日是处暑。“处”含有躲藏、终止之意，“处暑”表示炎热暑天即将结束。从农业角度看，更有“谷到处暑黄”“家家场中打稻忙”的秋收景象。处暑节气，全国各地气温开始下降，形成下沉、干燥的冷空气，宣告我国东北、华北、西北雨季的结束，正式进人秋季。此时往往出现刮风、降雨天气。处暑有三候：一候鹰乃祭鸟；二候天地始肃；三候禾乃登。到此节气时老鹰已经开始大量捕猎鸟类，并像祭祀那样陈列食物；接着天地间万物开始凋零，到处充满了肃杀的气氛；再过几天，黍、稷、粱等农作物也开始成熟了。虽然处暑后，绵绵秋雨常会光顾大地，但是我国南方在副热带高压的影响下，刚刚感受一丝秋凉的人们往往会在处暑尾声再次感受到高温天气。处暑后太阳的紫外线辐射指数较大，大家千万不要被晒伤了皮肤，还要预防秋燥和暑湿。民间有处暑吃鸭子的传统，做法也五花八门，不有白切鸭、柠檬鸭、子姜鸭、烤鸭、荷叶鸭、核桃鸭等。北京至今还保留着这一传统，处暑天大多数北京人都会到店里去买处暑百合鸭。处暑前后是农历七月十五“中元节”。旧时民间从七月初一起，就有开鬼门的仪式，直到月底关鬼门常为止，都会举行普度布施活动。
